Het mysterie van de "gespleten planeet" in ons zonnestelsel.

(NLĐO) - Het noordelijk halfrond van een planeet in ons zonnestelsel lijkt een laag gesteente en grond van 5-6 km dik te hebben verloren in vergelijking met de rest van het halfrond.

Een recent gepubliceerde studie in het wetenschappelijke tijdschrift Geophysical Research Letters heeft een lang bestaand mysterie over de buurplaneet van de aarde opgelost: het raadsel van de "Mars-splitsing".

Het concept van "Mars-splitsing" wordt al sinds de jaren 70 besproken en houdt de wetenschappelijke gemeenschap al een halve eeuw bezig.

Maar nu heeft een team van auteurs van de Chinese Academie van Wetenschappen en de Australische Nationale Universiteit het antwoord gevonden door gegevens van NASA's InSight-ruimtevaartuig, dat een paar jaar geleden zijn missie voltooide, aan het licht te brengen.

Topografische kaarten tonen de divergentie van Mars: de zuidelijke hooglanden zijn geel en oranje gekleurd, terwijl de noordelijke laaglanden blauw en groen zijn gekleurd - Afbeelding: NASA/JPL/USGS

"De splitsing van Mars" verwijst naar het feit dat het noordelijk en zuidelijk halfrond van de rode planeet merkwaardig verschillend zijn.

De eerste Mars-observatiemissies ontdekten dat het noordelijk halfrond van de planeet 5-6 km lager ligt dan het zuidelijk halfrond. Geen enkele andere planeet in ons zonnestelsel heeft twee halfronden die zo'n groot verschil vertonen.

Bovendien zijn de oppervlakken van de twee hemisferen ook erg verschillend.

De zuidelijke hooglanden worden gekenmerkt door talrijke inslagkraters en gestolde vulkanische lavastromen. Daarentegen is het oppervlak van de noordelijke laaglanden glad en vlak, met vrijwel geen geologische littekens of andere opvallende kenmerken.

Uit geofysische en astronomische metingen weten we ook dat de korst van Mars aanzienlijk dikker is onder de zuidelijke hooglanden. Bovendien zijn de gesteenten in het zuiden gemagnetiseerd, terwijl die in het noorden dat niet zijn.

Er zijn twee belangrijke hypotheses naar voren gekomen.

De eerste is de endogene hypothese, die suggereert dat verschillen in warmteoverdracht door het opstijgen van warmer materiaal en het dalen van kouder materiaal in de Marsmantel hebben geleid tot de schijnbare tweedeling aan het oppervlak.

De tweede hypothese is de exogene hypothese, die suggereert dat deze splitsing afkomstig is uit de ruimte, bijvoorbeeld door een botsing met een object ter grootte van de maan of iets kleiner, waardoor het oppervlak van de planeet is vervormd.

Een Chinees-Australisch onderzoeksteam analyseerde gegevens van de InSight-satelliet en vond geloofwaardig bewijs voor een cluster van aardbevingen op Mars in het Terra Cimmeria-gebied van de zuidelijke hooglanden.

Ze voerden soortgelijke berekeningen uit voor eerder waargenomen aardbevingen in het Cerberus Fossae-gebied van de Noordelijke Laaglanden.

Vergelijkingen tussen de twee regio's wijzen erop dat seismische golven in het zuidelijke hoogland sneller energie verliezen. De meest plausibele verklaring hiervoor is dat de gesteenten onder het zuidelijke hoogland heter zijn dan die in het noorden.

Het temperatuurverschil tussen de twee helften van de planeet ondersteunt het idee dat deze scheiding wordt veroorzaakt door interne krachten binnen Mars, in plaats van externe invloeden.

Dit scenario suggereert ook dat de oeroude platentektoniek van de planeet de voornaamste oorzaak van alles was.

Dit draagt ​​ook bij aan de vorming van de watermassa's op het Marsoppervlak, waarbij water omhoog stroomt onder de zuidelijke hooglanden en omlaag onder de noordelijke laaglanden.

Maar dat is een verhaal van miljarden jaren geleden, toen men dacht dat leven naast water bestond.

De onderzoeksresultaten bieden echter hoop en helpen bij toekomstige zoektochten naar leven, omdat ze bewijs leveren dat Mars ooit platentektoniek kende.

Momenteel is de aarde de enige planeet in ons zonnestelsel met platentektoniek. Dit proces heeft bijgedragen aan de stabilisatie van het milieu, het klimaat en de chemische samenstelling van de planeet, waardoor leven mogelijk werd en wellicht reacties op gang kwamen die aanleiding gaven tot vroege levensvormen.

Bron: https://nld.com.vn/bi-an-hanh-tinh-bi-phan-doi-giua-he-mat-troi-196250121112355789.htm