Zuid-Chinese Zee, defensiesamenwerking en verbetering van de relaties

De Filipijnse president Ferdinand Marcos Jr. verwelkomt het bezoek van de Nieuw-Zeelandse premier Christopher Luxon aan Manilla vandaag, 18 april.

De Filipijnse president Ferdinand R. Marcos Jr. verwelkomt op 18 april de Nieuw-Zeelandse premier Christopher Luxon in Manilla. (Bron: Philippine Presidential Communications Office)

Tijdens de ontmoeting in het Malacañangpaleis bespraken de twee leiders maatregelen om de bilaterale betrekkingen te bevorderen en ontwikkelingen op internationaal niveau.

Steun vreedzame oplossingen

Volgens een gezamenlijke verklaring over het bezoek, uitgegeven door het Filipijnse presidentiële communicatiebureau, deelden beide partijen ‘diepe zorgen’ over de groeiende spanningen in de Zuid-Chinese Zee.

President Ferdinand R. Marcos Jr. en premier Christopher Luxon hebben “herbevestigd dat alle staten moeten streven naar een vreedzame oplossing van geschillen in overeenstemming met het internationaal recht”, met inbegrip van geschillenbeslechtingsmechanismen onder het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee uit 1982 (UNCLOS).

De twee leiders “herhaalden hun steun voor de inspanningen van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) om snel een effectieve en substantiële gedragscode voor de Zuid-Chinese Zee te bereiken die de legitieme rechten en belangen van alle partijen beschermt en in overeenstemming is met UNCLOS.”

De Filipijnen en Nieuw-Zeeland hebben gemeenschappelijke belangen als maritieme naties in de Stille Oceaan . De president en zijn gast uit Nieuw-Zeeland beloofden samen te werken op het gebied van maritieme wetshandhaving, inclusief de aanpak van gemeenschappelijke bedreigingen zoals piraterij, maritiem terrorisme, smokkel, handel in wilde dieren en illegale migratie.

In de gezamenlijke verklaring werd ook opgeroepen tot een onmiddellijk staakt-het-vuren tussen Israël en de islamistische Hamas-beweging, gezien de steeds erger wordende humanitaire crisis in de Gazastrook.

Soortgelijke zorgen worden geuit over de Russische militaire campagne in Oekraïne en de situatie in Myanmar na de militaire staatsgreep drie jaar geleden.

Verbeter de relatie

Tijdens de bijeenkomst kwamen president Marcos en Luxon overeen om de bilaterale betrekkingen tegen 2026 te upgraden naar een uitgebreid partnerschap. De defensiebanden zouden worden verdiept door de toezegging om tegen eind 2024 een overeenkomst voor wederzijdse logistieke ondersteuning (MLSA) en een overeenkomst voor bezoekende strijdkrachten (SOVFA) te ondertekenen.

Naast de VS hebben de Filipijnen een SOVFA met Australië ondertekend en dringen ze momenteel aan op een soortgelijke defensieovereenkomst met Japan, de zogenaamde Reciprocal Access Agreement.

Deze vormen van defensiesamenwerking maken het mogelijk dat Filipijnse en buitenlandse troepen op elkaars grondgebied trainen en militair materieel delen.

Volgens de gezamenlijke verklaring hebben de twee leiders "hun ministers van Buitenlandse Zaken en relevante functionarissen opdracht gegeven een routekaart te ontwikkelen ter begeleiding van de totstandkoming van een alomvattend partnerschap, inclusief het opwaarderen van het consultatiemechanisme van het ministerie van Buitenlandse Zaken naar het niveau van viceministerie en het creëren van nieuwe mechanismen, zoals een gezamenlijke economische commissie en een maritieme dialoog."

De gezamenlijke verklaring benadrukte ook "het belang van verdere visumfacilitering tussen de Filipijnen en Nieuw-Zeeland. Het bezoek van de Nieuw-Zeelandse minister van Buitenlandse Zaken aan de Filipijnen, gepland voor eind 2024, zal een gelegenheid zijn om de besprekingen over een breder partnerschap voort te zetten."

Premier Christopher Luxon praat terwijl president Ferdinand Marcos Jr. een golfkarretje bestuurt na een welkomstceremonie in het Malacanang Paleis in Manilla op 18 april. (Bron: AP)

Versterking van de economische samenwerking

President Marcos en premier Luxon verwelkomden ook de ontwikkeling van sterkere economische banden tussen de Filipijnen en Nieuw-Zeeland en bevestigden hun gezamenlijke toewijding aan het handhaven van een op regels gebaseerd handelssysteem.

De twee leiders verwelkomden de opwaardering van de ASEAN-Australië-Nieuw-Zeeland Vrijhandelszone (AANZFTA) en de succesvolle implementatie van het Regionaal Uitgebreid Economisch Partnerschap (RCEP). Ook wezen ze op de sterke samenwerking tussen de twee landen via het forum voor economische samenwerking in de regio Azië-Pacific (APEC).

De Nieuw-Zeelandse regeringsleider erkende de interesse van de Filipijnen om de exportcapaciteit van haar landbouwsector te ontwikkelen en beloofde verdere gesprekken tussen ambtenaren over het initiatief.

Bovendien beloofden de twee leiders om ‘onnodige handelsbarrières’ weg te nemen en ervoor te zorgen dat exporteurs ten volle kunnen profiteren van uitgebreide vrijhandelsovereenkomsten om ‘een wederzijds voordelige toename van de wederzijdse handel met 50 procent tegen 2030’ te bereiken.

In 2023 was de eilandengroep in de Stille Oceaan de 28e handelspartner (van de 230) van het land in Zuidoost-Azië, met een wederzijdse handelsomzet van ongeveer 495,37 miljoen USD. Daarnaast was het de 38e exportbestemming en de 24e importbron.

De Filipijnen vormen het laatste deel van de weeklange reis van premier Luzon door Zuidoost-Azië, bedoeld om de handelsbetrekkingen met Nieuw-Zeeland te versterken. Hij bezocht eerder Singapore en Thailand.

De Filipijnen en Nieuw-Zeeland startten op 6 juli 1966 officiële diplomatieke betrekkingen en vieren in 2026 hun 60-jarig jubileum.

Bron: https://baoquocte.vn/thu-tuong-new-zealand-tham-philippines-bien-dong-hop-tac-quoc-phong-va-nang-cap-quan-he-268335.html