Symbool van de vastberadenheid om te vechten en te winnen!

Waarom kozen de Franse kolonialisten Dien Bien Phu als strategisch beslissend punt voor ons leger? Onder de redenen die hiervoor worden aangevoerd, is het onmogelijk om de bijzondere positie van dit land, samen met zijn rijke historische en culturele tradities, niet te benadrukken.

Symbool van de vastberadenheid om te vechten en te winnen! Relikwie van de A1-heuvel.

Dien Bien wordt al sinds de oudheid Muong Then (Muong Troi - de verblijfplaats van de goden en voorouders van de etnische groepen in het noordwesten) genoemd, of beter bekend als Muong Thanh. Dit gebied wordt omringd door bergen, afgewisseld met kleine, smalle, vruchtbare valleien. Tegelijkertijd ligt het aan de weg van Opper-Laos via Lai Chau, via Son La naar Hanoi en van Zuidwest-China naar Centraal-Vietnam en Centraal-Laos. Vanwege dit landschap wordt Dien Bien beschouwd als een land waar mensen uit drie landen, Vietnam, Laos en China, het kraaien van een haan kunnen horen. Het centrum van Dien Bien is het Muong Thanh-veld - het meest vruchtbare veld in het noordwesten van Vietnam. Daarom hebben mensen in de regio al lange tijd de spreuk "Eerst Thanh, tweede Lo, derde Than, vierde Tac" gebruikt. Dat betekent dat van de vier velden - vier grote rijstschuren in het noordwesten (waaronder Muong Thanh in de provincie Dien Bien; Muong Lo in de provincie Yen Bai ; Muong Than in de provincie Lai Chau; Muong Tac in de provincie Son La), Muong Thanh de grootste en meest welvarende is. De rijst die hier wordt verbouwd, is voldoende om ongeveer 200.000 tot 300.000 mensen te voeden.

Omdat Dien Bien een belangrijke positie inneemt en een vruchtbaar en welvarend gebied is, was dit al vroeg de plek waar vele etnische groepen samenleefden. Ten tijde van de oprichting van de Democratische Republiek Vietnam (in 1945) was Dien Bien - Muong Thanh het thuisland van ongeveer 10 etnische groepen. Deze groepen verzamelden zich op verschillende tijdstippen en onder verschillende omstandigheden in Muong Thanh, maar ze bundelden hun krachten om de natuur te beheersen, de productie te verhogen en te vechten om hun dorpen te beschermen. Door te werken en te vechten, werden de solidariteit en eenheid tussen de etnische gemeenschappen steeds hechter en duurzamer.

Vanuit het perspectief van Bernard B. Fall, auteur van "Dien Bien Phu - Een Hoek van de Hel", wordt het beeld van Dien Bien Phu vrij levendig beschreven: "Op een luchtkaart, gemaakt door een verkenningsvliegtuig van het 80e Overseas Reconnaissance Squadron (ER0.M.), ziet men een bijna poëtisch dorp waarin bijna alle huizen (112 in totaal) midden in grote groene ruimtes of langs de twee wegen die door het dorp lopen, zijn gebouwd. Op de foto ziet men een kleine rivier, de Nam Rom-rivier, die kronkelt en uitmondt in de Mekong-rivier. Op de linkeroever van de Nam Rom-rivier is een klein handelsdorp ontstaan. Er zijn nergens rijstvelden, de grond is bedekt met een donkergroene kleur en de wegen in het dorp zijn beplant met bomen. Op die foto's ziet men ook de bergen rondom de vallei. Ze zien er echt ellendig uit onder de dichte groene bedekking. Men ziet ook dat Dien Bien Phu een plaats is met hevige regenval. Volgens het Franse hydrometeorologische bureau is dit De vallei ontvangt anderhalf keer zoveel water als andere valleien in Noord-Indochina. Van maart tot augustus valt er gemiddeld 150 mm regen en gedurende het grootste deel van dat seizoen is de vallei bedekt met wolken. Al deze informatie is vastgelegd in bestand 759. Voorlopig is regen geen probleem voor Bigeard - het is het droge seizoen - maar zes maanden later zal het zijn rol spelen in de brand van de bolwerkgroep...".

Hoe mooi en welvarend het ook is, de geschiedenis van de vorming en ontwikkeling van het Dien Bien-land kent ook vele pijnlijke hoofdstukken, vooral onder de heerschappij van de Franse kolonialisten en hun lakeien. Nadat ze het noordwesten feitelijk hadden bezet (eind 1947), waren de Franse kolonialisten van plan een vals "autonoom Thais land" te stichten om hun overheersing over de bevolking van de etnische groepen in het noordwesten te versterken. Ze werkten nauw samen met de feodale krachten van lokale landeigenaren om de uitbuiting van de bevolking van de etnische groepen in het noordwesten, waaronder de bevolking van Dien Bien, te vergroten. Ze legden ook veel zware belastingen en erelonen op. Gewone mensen die land ontvingen (als ze geen kinderen hadden die in het leger dienden, als prostituee werkten...) moesten 80 tot 100 Indochineze piaster per mau betalen. In 1951 bedroeg de grondbelasting per mau 250 dong en 180 tot 300 kg rijst... Bovendien buitten de feodale heren en hun handlangers het volk nog steeds uit, waardoor het op twee niveaus van onderdrukking en uitbuiting leed. Om de solidariteit tussen de etnische groepen te ondermijnen, bevorderden de Fransen ook de Witte Thaise heren, waardoor de leiders van andere etnische groepen afhankelijk werden. Ze zetten hun handlangers er ook toe aan alle oude Thaise boeken te verbranden, om het kostbare culturele erfgoed van het Thaise volk uit te wissen...

Symbool van de vastberadenheid om te vechten en te winnen! Het nieuwe uiterlijk van de stad Dien Bien Phu.

Naast het opbouwen en consolideren van het apparaat van onderdrukking en overheersing onder het mom van "Thaise Autonomie", probeerden de Franse kolonialisten ook sabotage te verspreiden, de verzetslijn van de Partij te verdraaien en het leger als "bandieten" te belasteren... Integendeel, ze prezen de "verdienste" van de indringers en de Vietnamese verraders die ze hadden gecreëerd en getolereerd, zoals Deo Van Long en Dao Van An... De Franse kolonialisten omheinden ook dorpen, dreven mensen bijeen, terroriseerden en onderdrukten degenen die het verzet volgden; moedigden marionettensoldaten aan om kaders op te sporen die werkten aan de bouw van bases... Hun barbaarse en wrede acties maakten de bevolking van het noordwesten echter nog verontwaardigder en verenigden zich onder leiding van de Partij, de Verzetsregering en president Ho Chi Minh . Ook in die context werden de verzetslijn van het 2e Nationale Partijcongres (februari 1951) en het etnische beleid van de partij de verzamelvlag, die de kracht van het hele land mobiliseerde voor het verzet, inclusief de mensen in het noordwesten en Dien Bien.

De rol van Dien Bien werd met name verder bevestigd toen zowel ons leger als de Franse kolonialisten besloten dit gebied te kiezen als strategisch strijdpunt. Tegelijkertijd bouwden de Fransen Dien Bien Phu uit tot een machtig bolwerk. De Fransen geloofden dat Dien Bien Phu "een belangrijke strategische positie is, niet alleen voor het slagveld in Indochina, maar ook voor Zuidoost-Azië - een verkeersas die de grenzen van Laos, Thailand, Birma en China verbindt". En Dien Bien Phu in handen houden is "de sleutel tot de bescherming van Opper-Laos" in handen hebben. Dit idee stuitte echter op verzet binnen het Franse leger. Kolonel Ba-xchi-an-ni, stafchef van het Noordelijke Leger, verzette zich tegen het beleid om Dien Bien Phu te bezetten, omdat Opper-Laos nog niet bedreigd was. Het Franse leger had zich moeten concentreren op de bescherming van het bedreigde deltagebied, maar in plaats daarvan werden ze naar het bergachtige gebied op 300 km van Hanoi gestuurd om iets te doen wat geen praktisch effect had. Of we het nu leuk vinden of niet, Dien Bien Phu zal een afgrond worden die de bataljons van het Franse expeditieleger opslokt.

En de realiteit heeft bewezen dat bovenstaande bewering volledig klopt. De historische overwinning van Dien Bien Phu vernietigde het "onneembare" bolwerk en maakte tegelijkertijd een einde aan de Franse ambities in Indochina. Vervolgens werd Dien Bien Phu, in de triomfantelijke overwinningszang, een symbool van de vastberadenheid van het Vietnamese volk om te vechten en te winnen.

Artikel en foto's: Tran Hang

(Het artikel maakt gebruik van materiaal uit het boek "Dien Bien Phu - een gouden mijlpaal van het tijdperk" - Uitgeverij Informatie en Communicatie).

Bron