Amerikaanse minister van Defensie spreekt zich uit na nieuws over geheime ziekenhuisopname

Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin

Persbureau AFP meldde op 7 januari dat de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin de verantwoordelijkheid op zich had genomen om zijn recente ziekenhuisopname niet bekend te maken, nadat bleek dat zelfs president Joe Biden en hoge functionarissen van het Witte Huis niet op de hoogte waren.

Het Pentagon wachtte tot de avond van 5 januari (lokale tijd) om bekend te maken dat minister Austin (71 jaar) vier dagen eerder in het ziekenhuis was opgenomen "wegens complicaties na een recente electieve medische ingreep". Dit is niet in overeenstemming met het standaardprotocol.

NBC News meldde dat de heer Austin vier dagen op de intensive care lag en op 6 januari nog steeds in het ziekenhuis lag.

"Ik erken dat ik het publiek beter had kunnen informeren. Ik ben vastbesloten om het beter te doen. Maar het is belangrijk om te zeggen: dit was mijn medische ingreep en ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor mijn beslissing om dit openbaar te maken", aldus de Amerikaanse minister van Defensie in een verklaring.

Hij voegde eraan toe dat hij "binnenkort naar het Pentagon zou terugkeren" en bedankte de artsen en het personeel van het Walter Reed National Military Medical Center voor hun zorg.

De ziekenhuisopname van de functionaris komt op een moment dat de spanningen in het Midden-Oosten toenemen vanwege het conflict tussen Hamas en Israël, aanvallen op scheepvaartroutes door door Iran gesteunde troepen in Jemen en aanvallen op Amerikaanse troepen door troepen in Irak en Syrië met raketten en drones.

Politico meldde dat de heer Austin al drie dagen in het ziekenhuis lag voordat functionarissen van het Pentagon de nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan en andere topfunctionarissen van het Witte Huis inlichtten.

Sullivan informeerde vervolgens president Biden. Bovendien zou het Congres pas 15 minuten voor de openbare aankondiging op de avond van 5 januari op de hoogte zijn gebracht van de ziekenhuisopname van Austin.

Het Amerikaanse congreslid Tom Cotton, een Republikeins lid van de Senaatscommissie voor Defensie, eiste een uitleg.

"De minister van Defensie is een belangrijke schakel in de commandostructuur tussen de president en het leger, inclusief het nucleaire commando, waar de belangrijkste beslissingen binnen enkele minuten moeten worden genomen. Als dit bericht klopt, zal dit schokkende incident zeker gevolgen hebben", aldus Cotton.

De Pentagon Press Association uitte haar bezorgdheid over het incident. "Het publiek heeft het recht te weten wanneer leden van de Amerikaanse regering in het ziekenhuis zijn opgenomen, onder verdoving zijn gebracht of wanneer hun taken worden overgedragen voor een medische ingreep", schreef de vereniging in een brief aan de woordvoerder van het Pentagon.

Bronlink: https://thanhnien.vn/bo-truong-quoc-phong-my-len-tieng-sau-thong-tin-ve-viec-am-tham-nhap-vien-185240107083116073.htm