Nepalese voetbal in rep en roer voor herkansing met Vietnamees team

Nepalese voetbalfans protesteren voor het ANFA-hoofdkantoor.

Op de middag van 12 oktober verzamelden zich veel fans voor het complex van de Nepal Football Association (ANFA) in Satdobato. Ze eisten de heropleving van de hoogste Nepalese A-Division League.

Na het seizoen 2023 was het de bedoeling dat de A-Division League over twee jaar zou worden georganiseerd, vergelijkbaar met de Vietnamese V-League. De seizoenen 2023/24 en 2024/25 gingen echter niet door zoals gepland. De ANFA is van plan het toernooi (seizoen 2025/26) volgend jaar december te hervatten, maar heeft tot nu toe geen overeenstemming kunnen bereiken met 14 clubs over het schema, de opzet, het stadion, de sponsoring, het budget en andere zaken met betrekking tot het toernooimanagement.

Een ontmoeting tussen ANFA en vertegenwoordigers van 14 teams zou vandaag, 12 oktober, plaatsvinden, maar werd uiteindelijk afgezegd. Het is tevens de tweede keer dat de bijeenkomst niet door kon gaan. Dit vergrootte de ontevredenheid van Nepalese voetbalclubs en fans, toen de A-Division League na 854 dagen niet kon hervatten.

Tijdens het protest hielden fans spandoeken omhoog met de eisen om "het voetbal te redden" en "de ANFA te hervormen", vanwege "slecht management en gebrek aan transparantie in het budgetbeheer en de administratie".

Het Nepalese nationale team traint in Ho Chi Minh City na de nederlaag met 1-3 tegen het Vietnamese nationale team.

Een paar dagen geleden, nadat het land Sri Lanka, momenteel 197e op de FIFA-ranglijst, had verslagen in de kwalificatiewedstrijden voor de Azië Cup van 2027, tegen Turkmenistan, dat nu 138e staat. Bondscoach Abdullah Al Mutairi vergat echter niet om kritiek te uiten op de ANFA.

De Koeweitse coach, die in 2022 werd ontslagen als bondscoach van Nepal, zei: "De Nepalezen zeiden dat mijn ontslag het team beter zou maken. Maar na drie jaar is het Nepalese voetbal niet zo verbeterd als ze zeiden. Het is duidelijk dat het probleem niet bij de spelers of de coaching ligt, maar bij de organisatie, de structuur en de voetbalomgeving."

Met 6 punten na 3 wedstrijden, net als Turkmenistan en Thailand in Groep D, heeft Sri Lanka volop kansen om voor het eerst deel te nemen aan de Azië Cup. Voor Nepal is de deur echter bijna dicht, want ze hebben nog steeds geen punten in Groep F. Coach Matt Ross en zijn team spelen op 14 oktober opnieuw tegen de Vietnamezen, eveneens in het Go Dau Stadion.