Onderwaterarcheologen ontdekken oude Romeinse baden in de verzonken stad Baiae

Onderwaterarcheologen hebben bekendgemaakt dat ze een vrijwel intact Romeins badcomplex hebben ontdekt in de verzonken stad Baiae, in het Portus Iulius-gebied in de baai van Napels.

De structuur werd in 2023 ontdekt, ongeveer 3 meter onder het wateroppervlak, en bleek later een netwerk van kamers, baden en dienstgangen te zijn – ooit uitsluitend gebouwd voor de Romeinse elite.

Het middelpunt van het badhuis is een mozaïekvloer op bakstenen pilaren. Deze pilaren maken deel uit van een hypocaustum: een netwerk van warmeluchtkanalen onder de vloer.

Ook ontdekten onderzoekers suspensura, een techniek waarbij holle bakstenen hete lucht via de muren omhoog leiden en de ruimte zo in een sauna veranderen.

Er zijn nog enkele fragmenten van fresco's op de muren te zien. Restauratie-experts zijn nu van plan om het mozaïek schoon te maken en de schilderingen te stabiliseren vóór het duikseizoen in de herfst.

Er worden fragmenten van aardewerk uit de zeebodem geclassificeerd om de datum van de bouw, de duur van het gebruik en de reden voor het verlaten van de constructie te bepalen.

Het team zegt dat ze mogelijk zelfs de oorspronkelijke eigenaren van het badhuis kunnen identificeren – een mogelijkheid die ze omschrijven als ‘fascinerend’.

Sommige geleerden denken dat de baden mogelijk toebehoorden aan de villa van Marcus Tullius Cicero, die een villa in Baiae bezat. Vanaf de 2e eeuw voor Christus trokken de warme zwavelbronnen hier Romeinse aristocraten aan, en tegen de 1e eeuw voor Christus was Baiae uitgegroeid tot een luxe badplaats. Als dit wordt bevestigd, zou dit het eerste archeologische bewijs zijn dat verband houdt met Cicero's villa aan zee.

De reputatie van Baiae als "paradijs van genot" is al sinds de oudheid bekend. Julius Caesar, Nero en Augustus hadden hier allemaal hun toevlucht tot kuuroorden; Gaius Marius, Lucullus en Cicero combineerden parlementair werk met kuurbehandelingen.

Volgens Scienze Notizie beschreef de dichter Sextus Propertius het ooit als “een draaikolk van luxe” en “een haven van losbandigheid”.

Keizerlijke bescherming droeg bij aan de aantrekkingskracht van Baiae. Nero bouwde er een paleis met uitzicht op de lagune, Augustus veranderde de waterkant in een koninklijke residentie en Hadrianus zou in 138 n.Chr. in een plaatselijk badhuis zijn gestorven.

De vulkanische activiteit die het water hier verwarmde, zette later een deel van de stad onder water. Tegen de middeleeuwen hadden malaria-epidemieën en oorlogen Baiae volledig verlaten.

De hernieuwde belangstelling voor Baiae begon in de 20e eeuw. Kanaalwerkers vonden in de jaren 20 marmeren beelden; een militaire piloot uit de Tweede Wereldoorlog beschreef een "spookstad" onder de zee, en Benito Mussolini stelde zelfs voor om de baai droog te leggen.

Tegenwoordig is Baiae een van de grootste archeologische onderwaterparken ter wereld en trekt het duikers en mensen die graag met een boot met glazen bodem op pad gaan, aan.

Het nieuw ontdekte badcomplex is waarschijnlijk een privé-laconicum (Romeins stoombad) en biedt inzicht in hoe rijke Romeinen therapeutische technologie in hun dagelijks leven integreerden.

De archeologische groep Parco Archeologico Campi Flegrei zei: "Deze ontdekking werpt niet alleen licht op het dagelijks leven van de Romeinse elite, maar vergroot ook ons begrip van de sociale en culturele structuur van die periode".

(Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/cac-nha-khao-co-duoi-nuoc-phat-hien-nha-tam-la-ma-co-tai-thanh-pho-chim-baiae-post1056596.vnp