Illusie van macht in de online wereld: deel 1

Noot van de redactie: De online wereld werd ooit geprezen als een ruimte van creatieve vrijheid, waar mensen kennis konden delen en positiviteit konden verspreiden. Maar tegelijk met die verspreiding kwam ook de opkomst van "virtuele macht" op gang - waarbij reputatie werd gemeten aan de hand van views, vertrouwen werd ingeruild voor interacties en ethiek werd verhuld door de halo. Alleen al vanaf begin 2025 tot nu toe zijn veel beroemdheden gearresteerd wegens wetsovertredingen, waardoor de duistere kant van de "virtuele wereld" opnieuw aan het licht kwam.

KOL - Wie zijn dat?

Afkorting van de Engelse term “Key Opinion Leader” - KOL wordt opgevat als “Key Opinion Leader” of “Key Public Opinion Leader”. Naast de positieve aspecten zijn er inmiddels veel “misvormde” KOL’s verschenen die sociale netwerken gebruiken om emoties te manipuleren, economisch gewin te behalen en zelfs de sociale orde te saboteren.

Het is essentieel om de rollen en verantwoordelijkheden van KOL's correct te identificeren en hen te oriënteren binnen het kader van ethische normen en wettelijke naleving. KOL's hebben twee basiskenmerken: ze zijn prestigieus in een vakgebied/sector dankzij hun inzicht, kwalificaties en uitgebreide professionele kennis; hun prestige en kennis kunnen een bepaalde groep mensen beïnvloeden, een sterke invloed creëren en de publieke opinie sturen.

Volgens het Ministerie van Openbare Veiligheid moeten KOL-accounts die onderhevig zijn aan controle, statistieken, evaluatie en implementatie van openbare veiligheidswerkzaamheden, minimaal 5.000 volgers of meer hebben voor "betrouwbare KOL's"; 10.000 volgers of meer voor "netwerk-KOL's"; of "verborgen KOL's" die een systeem van accounts, pagina's, kanalen en sociale netwerkgroepen beheren, bedienen en domineren, waarbij ten minste één account in het systeem 10.000 volgers of leden of meer heeft.

In feite is het mogelijk om deze 4 sociale groepen te "classificeren": Mensen die aanzien hebben in de samenleving, deelnemen en invloed creëren in cyberspace; mensen die geen aanzien hebben in de samenleving, maar invloed creëren omdat ze een groot aantal volgers hebben in cyberspace; mensen die indirect invloed hebben in cyberspace; mensen die invloed hebben op het gebied van marketing op sociale netwerken.

Het is duidelijk dat de meeste KOL's iets gemeen hebben: creativiteit, zelfvertrouwen, trendgevoeligheid en een verlangen naar erkenning. Maar wanneer verlangen ethische grenzen overschrijdt, wordt 'netwerkmacht' een illusie van macht - waarbij individuele stemmen de gemeenschappelijke rede kunnen overstemmen.

Juridisch kader en maatschappelijke verantwoordelijkheid

Met Wet nr. 75/2025/QH15, die een aantal artikelen van de Reclamewet van de Nationale Assemblee uit 2012 wijzigt en aanvult en die op 1 januari 2026 in werking is getreden, zijn de wettelijke verantwoordelijkheden van influencers bij het uitvoeren van reclameactiviteiten voor het eerst duidelijk vastgelegd. Dienovereenkomstig kunnen influencers die valselijk adverteren, worden aangepakt volgens artikel 11: Administratieve sancties, strafrechtelijke vervolging, afhankelijk van de aard en omvang van de overtreding. Schadevergoeding indien consumenten schade ondervinden. Aansprakelijkheid voor de wet indien reclame-inhoud niet eerlijk en duidelijk is of misverstanden veroorzaakt (overeenkomstig artikel 19).

Bovendien hebben de wet op cyberbeveiliging en andere regelgeving met betrekking tot reclame, belastingen, enz. de wettelijke verantwoordelijkheden van invloedrijke personen duidelijk gedefinieerd. Maar het belangrijkste blijft het bewustzijn van zelfregulering. Willen KOL's op de lange termijn echt overleven, dan moeten ze beseffen dat maatschappelijke verantwoordelijkheid belangrijker is dan persoonlijk imago. En het publiek moet, als het niet voor de gek gehouden wil worden, leren vertrouwen op basis van rede, niet op basis van emotie.

Wanneer het toetsenbord een "krachtig wapen" wordt

Uit de feitelijke ontwikkelingen kan worden afgeleid dat KOL's mensen zijn die een enorme invloed op het publiek hebben. In sommige gevallen zijn ze ook "ideologische vormgevers", die niet alleen de publieke opinie beïnvloeden, maar ook de massa manipuleren, met onvoorspelbare gevolgen. Hoewel een reeks van hun wetsovertredingen (van namaakproductie en misleidende reclame tot belastingontduiking) aan het licht is gekomen, hebben ze het vertrouwen van een groot deel van het publiek nog steeds niet kunnen schenden. Dit weerspiegelt de kracht van de combinatie van psychologische, sociale factoren en mediamechanismen.

%6a.jpg

De politie van Hanoi inspecteert de handel in medicijnen, functionele voedingsmiddelen en cosmetica die door KOL's worden geadverteerd. Foto: MINH KHANG

Ten eerste creëren KOL's persoonlijke beelden en "verhalen" die dichtbij zijn en waar je je gemakkelijk in kunt verplaatsen. De zaak van Quang Linh Vlogs, beroemd om zijn video's waarin hij de Angolese bevolking helpt en het imago van "Meelevende Vietnamees" creëert, is typerend. Hoewel hij in april 2025 werd vervolgd voor het produceren van neppe Kera-groentesnoepjes (die slechts 0,6% - 0,75% groenten bevatten in plaats van de geadverteerde 28%), verdedigden veel fans hem nog steeds en zeiden dat "hij gewoon een fout had gemaakt".

Op dezelfde manier creëerde Hang Du Muc een imago van een "sterke zakenvrouw", maar viel vervolgens in handen van justitie toen de zaak van oplichting van klanten aan het licht kwam, maar sommige mensen geloven nog steeds dat "haar onrecht is aangedaan". Volgens criminoloog Dao Trung Hieu is dit een "tactiek die een beroep doet op emoties in plaats van op de rede", waardoor het "vertrouwen in het hart"-effect wordt geactiveerd zonder verificatie. Consumenten "kopen producten vaak op basis van vertrouwen in beelden en verhalen", wat leidt tot blindheid.

Ten tweede komt dat "geloof" voort uit het crowd-effect en de algoritmen van sociale netwerken. Sociale netwerken, waar KOL-content wordt gepromoot via likes en shares, stellen gebruikers voornamelijk bloot aan consensusmeningen. Wanneer overtredingen aan het licht komen, "normaliseert" een deel van de fans de overtredingen nog steeds en beweert dat "iedereen fouten maakt" of "het gewoon een misverstand is".

Neem bijvoorbeeld Ngan 98, die in oktober 2025 werd gearresteerd voor het produceren van nepvoedsel, met honderden miljarden dong aan inkomsten uit livestreaming, maar toch publiekelijk werd gesteund door een aantal andere KOL's, wat leidde tot een heftig online debat. Dit zorgde ervoor dat fans bleven geloven dat dit incident een "persoonlijk drama" was in plaats van een overtreding van de wet. Om die reden bleven honderdduizenden likes en tienduizenden "rouw"reacties voor Ngan 98 binnenstromen toen Ngans echtgenoot, Luong Bang Quang, online uitsprak dat hij "verdrietig" was en zijn vrouw "mis".

Nog zorgwekkender is dat wanneer KOL's producten op de markt brengen, het crowd-effect "geloofwaardigheid en verificatie overschaduwt". Volgers voelen zich "veilig" wanneer ze miljoenen likes zien, wat leidt tot de mentaliteit van "als iedereen het gelooft, moet het wel waar zijn".

Ten derde, de mentaliteit van "beroemdheden gebruiken het, het is goed" en het gebrek aan juridisch bewustzijn. Typische voorbeelden van dat verhaal zijn mevrouw Nguyen Thuc Thuy Tien, die werd vervolgd voor het misleiden van klanten in de Kera-snoepzaak (die een boete van 25 miljoen VND kreeg voor misleidende reclame), ondanks dat ze ooit werd beschouwd als een "positief rolmodel"; Hoang Huong werd gearresteerd voor belastingontduiking van 2100 miljard VND en misleidende reclame voor functionele voeding, maar genoot nog steeds het vertrouwen van sommigen dankzij haar imago als "zakenvrouw ten dienste van de gemeenschap" via liefdadigheidslivestreams... Zelfs toen Hoang Huong werd gearresteerd, geloofden veel mensen nog steeds "niets, ze deed liefdadigheidswerk".

Ten slotte worden sociaaleconomische druk en de behoefte aan "snelle oplossingen" "katalysatoren" voor het publiek om KOL's meer te vertrouwen. KOL's maken hiervan gebruik om producten te verkopen, waardoor een gevoel van "onmisbare kans" ontstaat om op te lichten. Dit is een duidelijk teken dat consumenten "meer emotioneel dan rationeel handelen".

In de context van een onvolledige samenleving, een problematisch rechtssysteem en een lokaal bestuursmodel met twee niveaus en een aantal problemen die opgelost moeten worden, hebben sommige KOL's hiervan geprofiteerd om de psychologie te manipuleren, de publieke opinie te beïnvloeden, "vuile media"-campagnes te voeren om illegale winsten te maken, zelfs het beleid en de richtlijnen van de partij, het beleid en de wetten van de staat aan te vallen en te verdraaien; illegale protesten aan te wakkeren en slechte en giftige informatie te verspreiden. Sommige elementen hebben ook etnische en religieuze kwesties misbruikt om verdeeldheid te zaaien binnen het grote nationale eenheidsblok...

Vertrouwen wordt misbruikt

De mentaliteit dat "alles wat idolen zeggen klopt" zorgt ervoor dat veel consumenten gemakkelijk in de valkuil van de media trappen. Wanneer veel mensen die ooit geprezen werden om hun "vriendelijkheid" of "inspiratie" voor de rechter moeten verschijnen, is het publiek niet alleen teleurgesteld, maar ook verward.

Vertrouwen wordt uitgebuit, emoties worden gemanipuleerd en sociale media zijn een "emotionele rechtbank" geworden – waar goed en fout worden bepaald door medelijden of haat. Het is tijd dat zowel beroemdheden als het publiek terugkeren naar hun rol als verantwoordelijke burgers: influencers moeten hun grenzen kennen en gebruikers moeten bewust kiezen wat ze willen.

VIET LAM - DIEP HANG - AN BINH

Bron: https://www.sggp.org.vn/ao-vong-quyen-luc-trong-the-gioi-mang-bai-1-quyen-luc-mang-tu-kol-post820483.html