Vóór 2021 was de 44-jarige zakenvrouw eigenaar van een beroemd restaurant in Kabul, waar muziek- en poëzievoorstellingen plaatsvonden die populair waren bij intellectuelen, schrijvers, journalisten en buitenlanders in Afghanistan. Haidari gebruikte een deel van de winst om een ​​door haar opgericht drugsrehabilitatiecentrum te financieren.

De meeste bedrijven die vóór 2021 door Afghaanse vrouwen werden opgericht, waren kleinschalige bedrijven. Een duidelijke trend is echter dat steeds meer vrouwen zich wagen aan sectoren die traditioneel als 'het domein' van mannen worden beschouwd, zoals informatietechnologie, communicatie, export, toerisme en bouw.

Afghaanse vrouwen werken in een kledingfabriek in de provincie Herat op 7 augustus 2023.

Zelfs Haidari's restaurantbedrijf is een opmerkelijke prestatie, gezien de taboes in de islamitische wet rondom de omgang van vrouwen met mannen buiten het gezin. Ook in Afghanistan beginnen steeds meer vrouwelijke ondernemers grote bedrijven vanuit het buitenland te runnen, actief in de mijnbouw, logistiek en import en export.

De situatie veranderde nadat de Taliban in augustus 2021 de macht over het land overnam. De Taliban-regering vaardigde talloze verboden uit voor vrouwen om deel te nemen aan de meeste banen, verbood vrouwelijke studenten om naar school te gaan en verbood vrouwen om naar de universiteit te gaan. Vrouwen mogen niet sporten , openbare plaatsen bezoeken of uitgaan zonder een mannelijk familielid (mahram) dat hen vergezelt.

Slechts enkele dagen nadat de Taliban het land hadden overgenomen, werd Haidari's drugsrehabilitatiecentrum gesloten, het restaurant verwoest en het meubilair geplunderd. Uit het puin richtte Haidari in stilte een werkplaats op om kleding te knippen en te naaien, modeaccessoires te ontwerpen en tapijten en woonaccessoires te maken. De werkplaats biedt werk aan ongeveer 50 vrouwen en verdient een schamele $ 58 per maand. Haidari gebruikt nog steeds een deel van de winst om een ​​geheime school te financieren waar 200 meisjes zowel fysiek als online studeren. "Ik wil niet dat Afghaanse meisjes alles vergeten, anders hebben we over een paar jaar weer een generatie analfabeten", aldus Haidari.

Afghanistan verkeert in een ernstige economische crisis, nadat veel landen de hulp hebben stopgezet en buitenlandse reserves hebben bevroren in een poging de Taliban-regering te straffen. Als gevolg hiervan is de van hulp afhankelijke Afghaanse economie lamgelegd, zijn miljoenen mensen hun baan kwijtgeraakt, zijn overheidsmedewerkers niet betaald en zijn de prijzen van voedsel en medicijnen enorm gestegen. Volgens een rapport van de Verenigde Naties bevinden zich in dit Zuid-Aziatische land tot 28,3 miljoen mensen (gelijk aan twee derde van de bevolking) in een humanitaire crisis die dringend hulp nodig hebben.

De crisis heeft alle bedrijven hard getroffen, maar de problemen voor vrouwen zijn verergerd door de strenge beperkingen van de Taliban, waaronder een verbod voor vrouwen om zonder een "mahram" uit te gaan. In een land met 2 miljoen weduwen, alleenstaande vrouwen en gescheiden vrouwen – van wie velen de enige kostwinner voor hun gezin zijn – heeft het strenge verbod hun overlevingskansen effectief verkleind.

Ondanks de strenge beperkingen proberen duizenden Afghaanse vrouwen nog steeds thuis een eigen bedrijf te starten, waaronder Sadaf. Na de dood van haar man in 2015 was Sadaf (die haar echte naam niet wilde gebruiken) afhankelijk van haar inkomsten uit een schoonheidssalon in Kabul om haar vijf kinderen te onderhouden.

Vorige maand beval de Talibanregering de sluiting van alle schoonheidssalons, omdat ze volgens hen "behandelingen aanboden die in strijd waren met de islamitische waarden". Om hiermee om te gaan, opende Sadaf een schoonheidssalon aan huis. Ondanks de zorgen over mogelijke andere verboden, vindt deze sterke vrouw toch manieren om in haar levensonderhoud te voorzien.

Ondanks de uitsluiting van vrouwen uit de meeste aspecten van het openbare leven, heeft de Taliban vrouwen niet verboden om bedrijven te runnen, waardoor sommige internationale organisaties werkgelegenheidsprojecten kunnen blijven monitoren. De liefdadigheidsinstelling CARE Afghanistan richt zich op het trainen van Afghaanse vrouwen in naaien, borduren en het bereiden van voedsel zoals koekjes, jam en augurken, en helpt hen om thuis kleine winkeltjes te openen om in hun levensonderhoud te voorzien.

Afghaanse vrouwen hebben van nature de taak om voor hun gezin te zorgen, zelfs in moeilijke en uitzichtloze situaties. Toch proberen ze nog steeds alle obstakels te overwinnen en de controle over hun leven terug te krijgen.

HA PHUONG

*Bezoek de internationale sectie voor gerelateerd nieuws en artikelen.