Vertrouwt Erdogan op zijn 'pragmatisch huwelijk' en is hij niet bang voor een economische neergang?

Waarnemers zeggen dat de gunstige "relatie" van Türkiye met Rusland president Recep Tayyip Erdogan heeft gegeven wat hij nodig had om de recente verkiezingen te winnen.

Nhờ ‘cuộc hôn nhân thực dụng’ Nga-Thổ Nhĩ Kỳ, ông Erdogan không ngại kinh tế bết bát?

Dankzij het 'pragmatisch huwelijk' tussen Rusland en Turkije is Erdogan niet bang voor een economische neergang? (Bron: Getty Images)

De langstzittende leider van Turkije heeft de belangrijkste verkiezingen in de 100-jarige moderne geschiedenis van het land gewonnen. De 69-jarige overwon ook de ergste economische crisis in een generatie en de sterkste oppositiecoalitie op weg naar de overwinning van de zwaarste verkiezingen.

Ankara's geheim van evenwicht

Volgens waarnemers is een van de laatste successen van de Turkse president de "schaduw" van zijn goede relatie met de Russische president Poetin, vooral sinds het militaire conflict tussen Rusland en Oekraïne.

De worstelende economie van Turkije profiteert van een vertraging in betalingen voor energie-importen uit Rusland, een belangrijke factor die Erdogan hielp zijn campagnebeloften waar te maken.

Rusland is nu een van de belangrijkste bronnen van menselijke en financiële middelen voor de Turkse economie. Het afgelopen jaar hebben veel Russen die naar Turkije zijn gekomen, onroerend goed gekocht, hun geld buiten de economie geparkeerd, die onder de sancties van Moskou valt, of bedrijven geopend. Alleen al vorig jaar openden Russen 1363 nieuwe bedrijven in Turkije.

De instroom van Russische nieuwkomers heeft – althans tijdelijk – het aanzien van Turkse steden zoals Istanbul en Antalya enigszins veranderd. De huren zijn omhooggeschoten, cafés zitten vol, zelfs billboards zijn soms in het Cyrillisch geschreven en, belangrijker nog, de aardgasprijzen zijn laag gebleven.

Voor Turkije is het onderhouden en zelfs verdiepen van de banden met Rusland, terwijl het tegelijkertijd een "stemhebbend" lid van de NAVO blijft, een moeilijke maar noodzakelijke evenwichtsoefening. En het is Turkije's meesterschap in het balanceren tussen Rusland en het Westen dat Ankara zo belangrijk maakt, ongeacht aan welke kant het staat.

Turkije ligt ingeklemd tussen Iran en het Westen, deelt een landgrens met Syrië, controleert de enige zee-uitgang naar de Zwarte Zee en deelt een maritieme grens met zowel Oekraïne als Rusland. Sinds het begin van het Russisch-Oekraïense conflict probeert Turkije zowel de militaire inspanningen van Oekraïne te steunen – die geen doorslaggevende factor zijn – als de Russische economie, die gebukt gaat onder een reeks verstikkende westerse sancties.

Aan de noordkust probeert Turkije een graantransitovereenkomst te sluiten, zodat Oekraïense landbouwproducten de havens aan de Zwarte Zee kunnen verlaten. Aan de andere kant heeft Ankara zijn aankopen van Russisch gas en olie opgevoerd, waardoor Moskou de impact van westerse sancties kan verzachten.

Voor de Turkse president Recep Tayyip Erdogan werd de middenpositie een ‘koopje’, geboren uit geopolitieke , politieke en economische noodzaak, wat hem hielp de voor hem persoonlijk meest uitdagende verkiezingen ooit te overwinnen.

Rusland-Turkije win-win

"Rusland en Turkije zijn een verstandshuwelijk", aldus Alper Coskun, senior fellow bij de Foundation for International Peace. "Het is zeker geen gemakkelijk huwelijk."

Om nog maar te zwijgen van de politieke kwestie, maar juist het economische aspect, vooral sinds Moskou een speciale militaire operatie in Oekraïne heeft gelanceerd, heeft Rusland de Turkse economie ondersteund met enorme kapitaalstromen, zelfs de ogen gesloten voor Ankara's "beperkte" militaire steun aan Kiev. De twee landen onderhandelen momenteel over een mogelijke verlaging van de gasprijzen, en Ankara heeft Rusland gevraagd de gasbetalingen uit te stellen tot 2024 – in ieder geval door tijdelijke economische steun te bieden.

Natuurlijk is dit tweerichtingsverkeer. Voor het Kremlin, dat door westerse sancties geïsoleerd is, is Turkije een financiële veilige haven geworden. Vorig jaar werd de handel tussen de twee landen geschat op 70 miljard dollar, waarbij Turkije een van Ruslands grootste handelspartners is.

Tegelijkertijd proberen honderden westerse bedrijven de sancties te omzeilen door kantoren in Turkije te openen om zo handel met Rusland te kunnen blijven drijven, meldt Hurriyet Daily News .

"Hoewel de heer Erdogan niet altijd een betrouwbare partner voor Moskou is geweest, heeft president Poetin op dit moment nauwelijks een betere keuze", aldus de Hurriyet Daily News .

Voor Turkije speelt pragmatisme ook een belangrijke rol in de keuzes die het maakt. Geografisch en militair gezien maakt Turkije deel uit van het westerse blok en is het een belangrijke westerse bondgenoot, maar economisch gezien heeft Turkije geen andere keuze dan met Rusland samen te werken. "Als Rusland de gastoevoer naar Turkije afsluit, is dat een ramp", aldus Kerim Has, een onafhankelijke Rusland-expert in Moskou.

"Als de Turkse economie instort, zullen de Europese banken eveneens in de problemen komen, omdat zij verliezen lijden door de enorme leningen van Ankara."

Deskundigen zeggen dat president Erdogan zich heeft aangepast en Rusland als een belangrijke partner heeft erkend, ondanks de vele politieke en economische problemen in de relatie tussen Rusland en Turkije. Maar zoals bij alle huwelijken, pragmatisch of niet, is de toekomst onbekend voor iedereen, ook voor president Recep Tayyip Erdogan en zijn Russische ambtgenoot Poetin.

President Recep Tayyip Erdogan, die over een schat aan ervaring beschikt in het overwinnen van crises, won de race op 28 mei, waardoor zijn machtsperiode al drie decennia duurde.

Maar de Turkse economie verkeert in een recessie; de lira raakte al snel in een vrije val en de jaarlijkse inflatie bereikte vorig jaar 85%. Capital Economics waarschuwt dat "een dag des oordeels voor de Turkse economie en financiële markten nabij zou kunnen zijn." Analisten zeggen dat dit Erdogans meest urgente test is.

Het laatste goede nieuws voor president Erdogan is misschien wel dat de Wereldbank (WB) en de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) zojuist een verhoging van hun groeiverwachting voor de Turkse economie voor 2023 hebben aangekondigd. Ze hebben vertrouwen in het nieuwe kabinet en de herschikking van zijn economische team.

Dienovereenkomstig wordt in het laatste Global Economic Outlook-rapport verwacht dat de Turkse economie dit jaar met 3,2% zal groeien, een stijging ten opzichte van de 2,7% die in januari werd voorspeld. Ondertussen verwacht de OESO dat de Turkse economie met 3,6% zal groeien, een stijging ten opzichte van de 2,8% die in maart werd voorspeld, volgens het recent gepubliceerde Economic Outlook-rapport. De Wereldbank meldde ook dat de Turkse economie ondanks de tegenwind in het eerste kwartaal veerkrachtig bleef en een belangrijke bijdrage bleef leveren aan de groei in Europa en Centraal-Azië.

Bron