'Ga groot' in Khanh Thi-stijl

Voor het eerst in de geschiedenis heeft de World Dancesport Federation (WDSF) Vietnam het recht toegekend om zowel het Zuidoost-Aziatische kampioenschap als het Aziatische kampioenschap te organiseren onder de naam Vietnam Dancesport Festival 2025. Het continentale toernooi vindt plaats van 9 tot en met 13 juli in de Military Zone 7 Gymnasium in Ho Chi Minhstad en wordt georganiseerd door de Vietnamese Gymnastiekfederatie in samenwerking met Khanh Thi - KTA King The Art.

'Chơi lớn' kiểu Khánh Thi- Ảnh 1. — Het prachtige huis van Khanh Thi en Phan Hien

ZELF FINANCIERING 7 MILJARD VND

Op 25 juni (de sluitingsdatum voor inschrijving) namen 37 landen en gebieden deel aan het toernooi, met bijna 4500 inschrijvingen, meer dan 3000 atleten en meer dan 100 internationale scheidsrechters. Dit wordt beschouwd als het grootste danssportevenement tot nu toe in Zuidoost-Azië.

"Voorheen had WDSF nooit ingestemd met het toelaten van een regionaal toernooi in Zuidoost-Azië, laat staan een continentaal toernooi. Deze keer kreeg Vietnam een grote verantwoordelijkheid. In Azië loopt Vietnam alleen achter China aan wat betreft het recht om twee prestigieuze toernooien tegelijkertijd te organiseren. Dat laat zien dat de Vietnamese danssport geleidelijk een prestigieuzere positie op de wereldkaart van de danssport verovert", aldus Khanh Thi enthousiast.

Zoals gebruikelijk is zakgeld nog steeds vrijwel het enige probleem voor de "gevangene en generaal" om mee te doen aan het spel. "Op het laatste moment "draaide" bijna 70% van de sponsors plotseling om, omdat veel bedrijven in de problemen kwamen. Dat betekent dat ik zelf meer dan 7 miljard VND moet uitgeven, samen met een paar kleine sponsors, om zo'n groot toernooi te kunnen organiseren...", deelde Khanh Thi mee.

" STOP ERMEE, IK BEN ZO UITGEPUT"

In een gesprek met Thanh Nien -verslaggevers vóór de openingsceremonie noemde de "danskoningin" herhaaldelijk het woord "liefde voor het vak". Liefde voor het vak is de afgelopen 25 jaar een "hemelse straf" geweest, sinds de begindagen van een reis naar Frankrijk om te studeren bij een meester en vervolgens met Chi Anh terug te keren naar het land om de eerste stenen te leggen voor de Vietnamese danssport in het noorden en zuiden.

"We krijgen bijna geen steun van de overheid, de investering is te duur. Ik moet vaak roepen: "Laten we stoppen, ik ben te moe!", maar Khanh Thi's antwoord is altijd: "Nee, het is te laat!"", zei danskampioen Phan Hien over zijn danspartner, levenspartner en coach die hem de afgelopen 16 jaar heeft bijgestaan en die de Vietnamese danssport een droomcollectie aan medailles heeft bezorgd: 4 gouden medailles op de SEA Games, 2 gouden medailles op de Asian Indoor Games, 2 gouden medailles op de World Championships...

'Chơi lớn' kiểu Khánh Thi- Ảnh 3. — Coach Khanh Thi (midden) met Phan Hien - Thu Huong, het toonaangevende koppel in de Vietnamese danssport qua prijzencollectie

Khanh Thi zei instinctief dat ze de neiging heeft om talenten te steunen die niet de kans hebben gehad om te schitteren. "In plaats van als een nobele sport te worden beschouwd zoals het is, wordt danssport in Vietnam als een arme sport beschouwd. Het salaris van 7 miljoen VND voor een atleet van een nationaal team is slechts genoeg om 1-2 goedkope wedstrijdjurken te kopen (de internationale wedstrijdkostuums van Phan Hien - Thu Huong kosten tientallen miljoenen VND), laat staan "de klok te laten luiden in het buitenland". Deze keer heeft Vietnam meer dan 100 atleten die deelnemen, waaronder 8 paren nationale masters die zullen deelnemen aan de toernooien in Zuidoost-Azië en Azië. Als er in Vietnam geen groot toernooi zoals dit is, zal die wens voor veel atleten voor altijd slechts een droom blijven. Met onze invloed willen Hien en ik hen helpen die droom waar te maken, en bovenal de danssport helpen meer stem en voet aan de grond te krijgen in de internationale arena, nu we allebei nog jong en energiek zijn...", vertrouwde de vrouwelijke coach toe.

CALCIUMTEKORT, ENERGIE-OVERSCHOT

Na een lange reis, achter de glorie en zelfs nadat ze schoondochter was geworden van een rijke familie, heeft de Vietnamese "danskoningin" en moeder van drie kinderen vele nachten ijverig doorgebracht... livestreamend om elk paar schoenen, ijsjes, handtassen... te verkopen. Khanh Thi zei dat ze van de sport die ze beoefent, gevoeligheid en slimheid heeft geleerd. "In een internationaal toernooi strijden er aan elke wedstrijd meestal 60 tot 70 koppels, soms wel honderden koppels; elke arena bevat meestal zo'n 20 koppels. In 90 seconden heeft elk koppel misschien maar een paar seconden om de jury te imponeren. Dans heeft me echt geleerd hoe ik telkens wanneer ik een kans moet grijpen, het juiste landingspunt kan vinden," zei ze.

'Chơi lớn' kiểu Khánh Thi- Ảnh 4. — "Het perfecte paar" Khanh Thi - Phan Hien

'Chơi lớn' kiểu Khánh Thi- Ảnh 5. — "Dancesport Queen" Khanh Thi

'Chơi lớn' kiểu Khánh Thi- Ảnh 6. — Internationale scheidsrechter Khanh Thi jureert in Duitsland, juni 2025

Het is bijna 15 jaar geleden dat Khanh Thi het wedstrijdpodium verliet om zich te concentreren op haar rol als coach. De laatste jaren is ze een van de weinige danssportcoaches in Vietnam die erkend is als internationaal scheidsrechter. Na 25 jaar toewijding aan haar vak en 10 jaar moeder van 3 kinderen, zegt Thi dat ze lijdt aan een chronische ziekte: artritis, veroorzaakt door calciumtekort.

Alleen energie is iets... altijd in overvloed. "Als je Hien ziet racen, is het moeilijk voor te stellen dat Hien bijna altijd klaagt over vermoeidheid als zijn vrouw hem dwingt te trainen. Hij heeft altijd de mentaliteit van "uit de kooi breken" na lange dagen opgesloten te hebben gezeten tussen vier muren, omdat hij van nature een snelheidsfanaat is. Toch zijn we het er nog steeds over eens: als er een moment komt dat we de baan moeten verlaten, moeten we dat doen met een gevoel van compleetheid, zonder spijt," bevestigde Khanh Thi.

Bron: https://thanhnien.vn/choi-lon-kieu-khanh-thi-185250630163556915.htm