Groene transformatie in het toerisme: een weg ‘niet geplaveid met rozen’

Groene transformatie in het toerisme is niet langer een optie, maar een verplichte voorwaarde geworden voor verantwoorde ontwikkeling op de lange termijn en een duurzame toekomst. Dit is ook de algemene mening van managers, experts en bedrijven tijdens het forum "Developing Green Destinations, Elevating Vietnam Tourism", georganiseerd door de Vietnam Tourism Association, dat vanochtend, 11 april, in Hanoi plaatsvond.

Helpt de ervaring te verdiepen

Deskundigen bevestigen dat toerisme niet alleen een uitgebreide economische sector is die een belangrijke bijdrage levert aan de groei van het BBP, het creëren van banen en culturele uitwisseling, maar dat het ook onmisbaar is in de nationale strategie voor duurzame ontwikkeling.

In de context van de wereldwijde context van ongekende uitdagingen zoals klimaatverandering, milieuvervuiling, verlies aan biodiversiteit en uitputting van hulpbronnen, wordt de toeristische sector echter gedwongen tot een sterke transformatie. Groene transformatie is niet langer een optie, maar een absolute vereiste als het toerisme zich duurzaam en verantwoord wil ontwikkelen voor een duurzame toekomst.

Geconfronteerd met deze urgente realiteit, zei voorzitter Vu The Binh van de Vietnamese Toerisme Vereniging dat de vereniging zich heeft gericht op het ontwikkelen en bekendmaken van de Groene Toerisme Criteria (VITA GREEN), met als doel een praktische, duidelijke tool te creëren die kan worden toegepast op aangesloten bestemmingen en toeristische bedrijven in het hele land. "Het forum van vandaag is een van de belangrijkste activiteiten om bewustzijn te creëren, ervaringen te delen en praktische acties te promoten in het groene transformatieproces van de Vietnamese toerismesector", benadrukte de heer Vu The Binh.

Patrick Haverman, plaatsvervangend vertegenwoordiger van de UNDP in Vietnam, bevestigde dat de visie van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP) op groene bestemmingen niet beperkt is tot inspanningen voor gemeenschapsbehoud in zeegebieden en beschermde gebieden. "Wij zien ook de belangrijke rol van groen vervoer. Door bezoekers aan te moedigen om voorrang te geven aan milieuvriendelijke reismogelijkheden, verdiept u niet alleen hun ervaring, maar draagt u ook direct bij aan schonere lucht en aan de ambitieuze doelstellingen van Vietnam voor netto nuluitstoot."

'Groen vervoer' beschermt het milieu en draagt bij aan de ambitieuze doelstelling van Vietnam om de netto-uitstoot tot nul terug te brengen. (Illustratiefoto: CTV/Vietnam+)

Volgens de heer Patrick Haverman is het pilotproject in de provincie Phu Yen en de stad Hue, met de recente lancering van stations voor 'Green Transport Check-in and Sharing' in Tuy Hoa en Hon Yen, een concrete stap in de richting van de realisatie van bovengenoemde doelstelling. Door het model voor het delen van groen vervoer te promoten en het bewustzijn binnen de lokale gemeenschap te vergroten, legt het UNDP geleidelijk de basis voor een echt duurzaam ecosysteem voor groen toerisme.

Voorbeelden van duurzame modellen

De laatste tijd zijn veel gemeenten en bedrijven zich ervan bewust dat het ontwikkelen van groen en duurzaam toerisme de manier is om de merkwaarde op de wereldwijde toerismemarkt te versterken. Dit levert een belangrijke bijdrage aan het verbeteren van de concurrentiekracht van de economie.

Tra Que Vegetable Village in Hoi An, provincie Quang Nam, is een typisch voorbeeld. Dankzij de lokale overheid die zich richt op de ontwikkeling van duurzaam toerisme door middel van groene toeristische routes, met de nadruk op de exploitatie van toeristische producten die de waarde van natuurlijke hulpbronnen en sociale cultuur in harmonie brengen, creëert deze bestemming elk jaar een bijzondere aantrekkingskracht en verwelkomt regelmatig een groot aantal internationale toeristen.

Mensen die in het groentedorp Tra Que in de toeristische sector werken, begeleiden en delen ook ervaringen met andere toeristische trekpleisters in de stad. Zo proberen ze de praktijk van groene toerismemodellen te repliceren en te promoten.

CEO Pham Ha, een investeerder, streeft altijd naar duurzaam toerisme. (Foto: Mai Mai/Vietnam+)

Vanuit zakelijk perspectief zei Pham Ha, voorzitter van LuxGroup, dat bij LuxGroup, en met name bij haar partnerbedrijf Lux Travel DMC, het denken over duurzame ontwikkeling al sinds de oprichting centraal staat. Dit is niet alleen een merkstatement, maar ook een specifieke inzet voor actie, consistent in alle strategieën en activiteiten van het bedrijf.

Lux Travel DMC werkt samen met de groene transformatie van de toeristische sector en kiest voor de ontwikkeling van duurzaam toerisme door zich te richten op het gebruik van groen vervoer, het optimaliseren van reizen om brandstof te besparen, het uitvoeren van netto-emissiecontroles en het ondersteunen van lokale gemeenschappen, zoals het ontwikkelen van toerisme dat verband houdt met cultuur, erfgoed en de bestaansmiddelen van de lokale bevolking. Deze unit implementeert ook CO2-compensatieprogramma's door 1,5 USD per toerist bij te dragen ter ondersteuning van herbebossingsprojecten, natuurbehoud en de bescherming van inheemse culturen in Vietnam.

"Trouw" aan het pad van duurzaam toerisme werd het groentedorp Tra Que in 2024 door de Toerismeorganisatie van de Verenigde Naties uitgeroepen tot "Beste toeristische dorp ter wereld". Deze prestatie is te danken aan de sterke inzet en naleving van de drie belangrijkste pijlers van de ontwikkeling van duurzaam toerisme, waaronder milieubescherming, cultuurbehoud en het verbeteren van de levenskwaliteit van de lokale gemeenschap.

Lux Travel DMC heeft onlangs ook 250 strenge criteria van Travelife – een internationaal beoordelings- en certificeringssysteem voor duurzame ontwikkeling – behaald en daarmee de Travelife Certified-certificering voor duurzaam toerisme behaald. Opvallend genoeg hebben slechts 500 bedrijven wereldwijd deze certificering behaald.

Bedrijven die luxe resorts aanbieden in de Halongbaai en op de Cat Ba-archipel, zijn altijd bezig met hoe ze de baai vrij van afval kunnen houden en de groene kleur van het erfgoed kunnen behouden. (Foto: Contributor/Vietnam+)

“De groene weg is niet geplaveid met rozen”

Hoewel het bedrijf aanvankelijk succes heeft geboekt op het gebied van duurzaam en groen, is dit "groene pad" volgens CEO Pham Ha echter "niet geplaveid met rozen". Bedrijven zullen namelijk met de grootste druk te maken krijgen: het economische probleem van investeringen in energiebesparende apparatuur, afvalverwerking, milieuvriendelijke materialen, enzovoort. Dit alles brengt hoge kosten en lange terugverdientijden met zich mee. Zo heeft de heer Ha bij LuxGroup bijvoorbeeld plastic wegwerpflessen volledig vervangen, stoffen tassen gebruikt in plaats van nylon tassen en kantoren en jachten uitgerust met energiebesparende apparatuur.

Daarnaast vormt het gebrek aan uniforme kennis in de toeleveringsketen en op de markt een groot obstakel. Partners, met name in afgelegen gebieden, overtuigen om zich aan groene normen te houden, is altijd een lastig probleem dat moet worden opgelost door middel van dialoog, training en technische ondersteuning. Bovendien vereisen groene toeristische producten niet alleen een duidelijke waardepositionering en communicatiestrategie, maar hebben ze ook moeite met concurreren vanwege de hoge prijzen, waardoor ze moeilijk toegang hebben tot de massamarkt. In Vietnam hebben groene bedrijven nog geen specifieke prikkels gekregen op het gebied van belastingen, kredieten, productaanbiedingen of markttoegang, met name voor kleine en middelgrote ondernemingen, wat hen mogelijk ook terughoudend maakt om over te stappen op groen toerisme.

Om de hierboven genoemde knelpunten op te lossen, moet het groene transformatieproces in het toerisme in Vietnam zich volgens de heer Patrick Haverman richten op vier kernpunten: groene planning, effectief bestemmingsbeheer, plasticvrij en koolstofarm toerisme en duurzaam toerisme gebaseerd op de natuur.

In overeenstemming met de UNDP-vertegenwoordiger zei de secretaris-generaal van de Vietnamese Toerisme Vereniging, de heer Vu Quoc Tri, dat de kern van een "groene bestemming" allereerst plasticvrij moet zijn. Natuurlijk is er nog veel te doen om een echt groene bestemming te creëren, zoals het gebruik van schone energie, het beschermen van het milieu, het behoud van de lokale cultuur en het maximaliseren van lokale voordelen.

Toeristen doen mee aan de hardlooptocht om afval op te ruimen en het milieu te beschermen. (Illustratiefoto: Contributor/Vietnam+)

Om de CO2-uitstoot te verminderen, moet de toeristische sector volgens de directeur van het Instituut voor Toerisme-economie, professor dr. Nguyen Van Dinh, milieuvriendelijke vervoersmiddelen (elektrische auto's, fietsen, openbaar vervoer) inzetten; natuurvriendelijk toerisme stimuleren, lange vliegreizen verminderen; het gebruik van wegwerpplastic in hotels en restaurants beperken; water en elektriciteit besparen en hernieuwbare energie gebruiken in accommodaties. Het ecosysteem beschermen en natuurlijke hulpbronnen niet overmatig uitbuiten.

"Groene transformatie in het toerisme vereist echter de ontwikkeling van gemeenschapstoerisme en een circulaire economie, inclusief de ondersteuning van traditionele ambachtsdorpen, het creëren van banen voor de lokale bevolking, het prioriteren van biologische producten, voedsel en lokale ambachten. Tegelijkertijd moeten we het bewustzijn en de verantwoordelijkheid voor toerisme vergroten door toeristen te informeren over duurzaam toerisme en hen aan te moedigen deel te nemen aan natuurbeschermingsactiviteiten", aldus professor dr. Nguyen Van Dinh.

Groene transformatie is een proces van lange adem dat vastberadenheid, consensus en doorzettingsvermogen vereist van alle partijen, van macrobeleid, bedrijfsinvesteringen en de reactie van de gemeenschap tot de consumptiekeuzes van toeristen. De heer Vu The Binh beloofde dat de Vietnamese Toerisme Vereniging groene initiatieven zal blijven begeleiden, ondersteunen, promoten en verspreiden en zo zal bijdragen aan een verantwoordelijkere, humanere en duurzamere Vietnamese toeristische sector.

De weg naar verbetering van het Vietnamese toerisme door de ontwikkeling van groene bestemmingen is niet alleen een ambitie, maar ook een onvermijdelijke vereiste en een strategische kans. "UNDP Vietnam zet zich in voor een nauwe samenwerking met het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme, de Vietnamese Vereniging voor Toerisme en alle partners op deze baanbrekende transformatie. Want een groene transformatie in het toerisme is niet alleen een sterke motor voor economische groei, maar ook een solide schild om het onschatbare natuurlijke erfgoed van Vietnam te beschermen voor toekomstige generaties", bevestigde de heer Patrick Haverman.