Bij de grensovergangen van Lao Cai en Quang Ninh wemelt het van de toeristen die naar China gaan.

Groepen toeristen stonden in lange rijen. Sommigen moesten 5 tot 7 uur wachten om de grensovergangen in Lao Cai en Quang Ninh te kunnen passeren.

Minh An, een toerist uit Hanoi , koos voor haar nieuwjaarsvakantie de driedaagse Chau Hong Ha-tour van twee nachten, die meer dan 3,4 miljoen VND kostte. Ze arriveerde om 6 uur 's ochtends bij de grensovergang van Lao Cai en wachtte bijna 5 uur om de procedures voor de toegang tot China te voltooien.

"Er zijn overal mensen, ik wist dat het druk zou zijn, maar ik had niet verwacht dat het zó druk zou zijn," zei ze, eraan toevoegend dat ze snacks mee moest nemen om de honger te stillen. Ze begint nu met de groep Hekou, China, te verkennen voordat ze op 31 december in Pingbian aankomt.

Lange rijen mensen wachten bij de Ho Kieu-brug om naar China te verhuizen. Foto: Minh An — Lange rijen mensen wachten bij de Ho Kieu-brug om naar China te verhuizen. Foto: *Minh An*

Mevrouw Hoang Tuyet, vertegenwoordiger van het alliantiemerk Yunnan Group, zei dat Yunnan Group van 29 december tot 1 januari dagelijks tien groepen Chinese toeristen de grensovergang van Lao Cai passeerde, met gemiddeld 40-45 toeristen per groep. Vergeleken met dezelfde periode twee weken geleden is het aantal toeristengroepen ongeveer 2,5 keer zo groot geworden, gelijkmatig verdeeld over de routes Chau Hong Ha en Kunming.

Volgens mevrouw Tuyet zorgde de plotselinge toename van het aantal bezoekers tijdens de nieuwjaarsvakantie ervoor dat de procedures bij de grens langer duurden. Daarom moest de eenheid vijf bussen met groepen naar Kunming vertragen van het vertrek 's ochtends tot de vroege middag om het aantal bezoekers bij de grens te verminderen en zo de inreistijd te verkorten. Ook de instaptijd voor de hogesnelheidstrein in Kunming werd uitgesteld van 13:30 naar 18:30 uur, waardoor bezoekers meer tijd hadden om zich in Hekou te vermaken.

Toeristen wachten om 7 uur 's ochtends om de grensovergang bij Lao Cai te betreden. Foto: Van Nam Group — Toeristen wachten om 7 uur 's ochtends om de grensovergang bij Lao Cai te betreden. Foto: *Van Nam Group*

Alibaba Vietnam Trade and Tourism Joint Stock Company, dat zich sinds 2016 specialiseert in reizen naar China, meldde een soortgelijke situatie. Van 27 tot en met 30 december ontving het bedrijf gemiddeld 2-3 groepen per dag die via de grensovergang Lao Cai naar China reisden. Normaal gesproken ontvangt het bedrijf ongeveer 3 groepen per week.

Momenteel kost het groepen Vietnamese toeristen ongeveer 5 uur om via de grensovergang Lao Cai China binnen te komen. Op de ochtend van 30 december had de langzaamste groep er ongeveer 7 uur over gedaan. Op een normale dag bedraagt de wachttijd tussen aankomst bij de grensovergang Lao Cai en het verlaten van de grensovergang Hekou slechts ongeveer 2 uur.

Bij de grensovergang Mong Cai in Quang Ninh is de situatie vergelijkbaar. Voordat de poort opengaat (7.00 uur Vietnamese tijd en 8.00 uur Chinese tijd), staan naar schatting duizenden mensen van zowel Mong Cai als Dongxing bij de poort te wachten om de immigratieprocedures te voltooien.

Mevrouw Pham Thi Oanh, hoofd van de afdeling Cultuur en Informatie van de stad Mong Cai, zei dat het aantal mensen dat vanuit Vietnam naar China reist, groter is, voornamelijk groepen die in groepsverband reizen. De autoriteiten hebben rijstroken moeten splitsen om de wachttijd te verkorten en meer opvangcentra moeten bouwen om mensen te helpen bij lichte regenval. De verwachting is dat het aantal bezoekers aan China morgen ook groot zal zijn.

Omdat Chinese rondreizen ongeveer 4 miljoen VND kosten en de ervaring van reizen in het buitenland opleveren, trekken ze steeds meer Vietnamese toeristen.

Volgens de gegevens van de verslaggever zijn de prijzen van Chau Hong Ha-tours tijdens de nieuwjaarsperiode met ongeveer 20-25% gestegen ten opzichte van normaal. Naast Chau Hong Ha-tours is Kunming een andere populaire tour via de grensovergang van Lao Cai, maar de prijzen zijn in deze periode niet gestegen.

Mevrouw Hoang Tuyet zei dat de Chau Hong Ha-tour doordeweeks gesubsidieerd wordt door winkelcentra. Op feestdagen is de winkelefficiëntie niet hoog, dus is een toeslag nodig om de kosten te dekken. De Kunming-tour wordt niet veel beïnvloed door winkelcentra en wordt gestimuleerd, waardoor de prijs stabiel blijft.

Tu Nguyen - Le Tan

Bronlink