De FA Cup begint steeds spannender te worden.

Naast de ongelooflijk spannende strijd om Champions League-kwalificatie, is het belang van de FA Cup dit seizoen het tweede meest prominente aspect van het Engelse voetbal. Zelfs de grootmacht Manchester City is nu afhankelijk van de FA Cup – de enige competitie die hen dit seizoen nog een trofee kan opleveren.

Niet alleen Manchester City, maar zeven van de acht teams die de kwartfinales van de FA Cup bereikten, zijn Premier League-clubs. Ze hebben allemaal de ambitie om de oudste voetbalcompetitie ter wereld te winnen. Dit is het hoogste niveau van de FA Cup-kwartfinales (gezien het aantal deelnemende Premier League-teams) in vergelijking met de afgelopen drie seizoenen. Het enige team dat niet uit de Premier League komt en de kwartfinales heeft bereikt, is Preston North End (tweede divisie). Zij bereikten deze fase voornamelijk omdat ze sinds het begin van het seizoen geen tegenstander van een hoger niveau hebben getroffen.

Manager Pep Guardiola hoopt dat Manchester City dit seizoen de titel wint.

De wedstrijd verliep niet zoals verwacht. Tweedeklasser Plymouth Argyle nam de leiding in een uitwedstrijd, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met een 1-3 nederlaag tegen gastheer Manchester City. De wedstrijd trok veel aandacht, omdat een overwinning van Plymouth de grootste verrassing in de geschiedenis van de FA Cup zou zijn geweest. Ze hadden Premier League-club Brentford in de derde ronde en Liverpool in de vierde ronde verslagen. Totdat ze tegen Manchester City scoorden, was Plymouth dit seizoen ongeslagen gebleven tegen Premier League-tegenstanders in de FA Cup. Uiteindelijk werd de 19-jarige linksback Nico O'Reilly de onverwachte held van Manchester City. Hij scoorde twee doelpunten en hielp het team van Pep Guardiola zo aan een 3-1 overwinning. Erling Haaland gaf vervolgens de assist voor het laatste doelpunt van Kevin de Bruyne in de 90e minuut, waarmee alle hoop van Plymouth vervloog.

Chelsea deed in de laatste dagen van de recente transferperiode een bod op O'Reilly, maar Manchester City weigerde hem te verkopen. Toen Guardiola hierover werd gevraagd, antwoordde hij: "Soms moet je de juiste beslissing nemen." Totdat O'Reilly zijn tweede doelpunt scoorde, had Plymouth consistent laten zien dat ze in staat waren tot verrassingen.

Bournemouth, Aston Villa en Crystal Palace zijn andere teams die dit seizoen de kwartfinales van de FA Cup hebben bereikt. Een enkele overwinning zou een nieuw record betekenen voor Bournemouth, aangezien ze nog nooit verder zijn gekomen dan de kwartfinales in de FA Cup. Enerzijds koesteren de fans van Bournemouth hoop, omdat hun manager, Andoni Iraola, wordt beschouwd als een expert in het leiden van kleinere teams naar succes in Spaanse bekercompetities. Anderzijds is dit nog steeds een fantastisch seizoen voor Bournemouth. Ze strijden fel mee om een ​​Champions League-plek in de Premier League. In de vijfde ronde versloeg Bournemouth Wolverhampton na een 1-1 gelijkspel na strafschoppen.

Elk team heeft het recht om te hopen de FA Cup te winnen, aangezien ze nog maar twee wedstrijden hoeven te winnen om de finale te bereiken. Liverpool, Arsenal en Chelsea zijn sterke teams die al uit dit toernooi zijn geëlimineerd. Het is vrijwel zeker dat Engeland volgend seizoen een vijfde Champions League-plek krijgt van de UEFA, gezien de vooruitgang die ze dit seizoen in de drie Europese bekertoernooien hebben geboekt. Als die vijfde plek naar de winnaar van de FA Cup zou gaan, hoeveel spannender zou de strijd dan wel niet zijn vanaf de kwartfinales?

Bron: https://thanhnien.vn/cup-fa-bat-dau-hap-dan-18525030221240432.htm