Voormalig ambassadeur van Nieuw-Zeeland James Kember onder de indruk van een 'doorbraak' in Vietnam

De heer James Kember, voormalig ambassadeur van Nieuw-Zeeland in Vietnam van 2006 tot 2009. (Foto: VNA)

"Met een jonge bevolking, prioriteit op het gebied van onderwijs en vooral duidelijke doelen en aspiraties om een sterkere economische ontwikkeling te bereiken, is het geen verrassing dat Vietnam de afgelopen 10-15 jaar gestaag en snel vooruitgang heeft geboekt", aldus James Kember, voormalig ambassadeur van Nieuw-Zeeland in Vietnam van 2006 tot 2009, in een interview met een VNA-verslaggever in Oceanië ter gelegenheid van de 50e verjaardag van de totstandkoming van diplomatieke betrekkingen tussen Vietnam en Nieuw-Zeeland (19 juni 1975 - 19 juni 2025).

Volgens voormalig ambassadeur James Kember werd die ontwikkeling door veel factoren versterkt, waaronder de bijdragen van de Vietnamese gemeenschap in het buitenland.

Voormalig ambassadeur James Kember herinnerde zich dat hij tijdens zijn verblijf in Vietnam tegen een collega zei dat Vietnam zich weliswaar langzamer ontwikkelde dan andere landen, maar dat hij er vertrouwen in had dat het Zuidoost-Aziatische land veel sneller zou groeien en andere economieën al snel zou overtreffen. Tot nu toe is zijn voorspelling correct gebleken.

Voormalig ambassadeur James Kember vertelde dat hij vanaf de eerste weken na zijn aankomst in Vietnam medio 2006 besefte dat Vietnam veel waarde hecht aan onderwijs en het belang ervan begrijpt. Daarom investeerde hij flink in dit gebied, omdat hij het beschouwde als de toekomstige basis voor ontwikkeling. Hij nam strategische beslissingen over hoe hij kansen optimaal kon benutten.

Sterker nog, veel Vietnamese studenten zijn naar Nieuw-Zeeland gekomen om te studeren. Dit bewijst dat Vietnam niet alleen investeert in onderwijs in eigen land, maar ook jongeren aanmoedigt om in het buitenland te studeren en te leren.

De Vietnamese Studentenvereniging in Nieuw-Zeeland, de Wellington Studentenvereniging, in samenwerking met de Vietnamese Vereniging in Wellington en de Vietnamese ambassade organiseerden "Vietnam Culturele Dag 2024". (Foto: VNA)

Naast de sterke educatieve relatie tussen Vietnam en Nieuw-Zeeland, dragen veel Nieuw-Zeelandse bedrijven ook bij aan de economische ontwikkeling van Vietnam in sectoren zoals voedingsmiddelen en zuivel, productie en dienstverlening.

Voormalig ambassadeur James Kember zei dat de tijd die hij in de S-vormige landstrook doorbracht, buitengewoon interessant en de moeite waard was geweest. Hij uitte zijn vreugde over het feit dat hij getuige was geweest van de transformatie die Vietnam sindsdien heeft ondergaan.

Oud-ambassadeur James Kember herinnert zich dat het handels- en ontwikkelingsteam bij de Nieuw-Zeelandse ambassade in Vietnam destijds altijd druk bezig was.

Tijdens zijn reizen door Vietnam kwam hij tot zijn genoegen te weten op welke manieren Nieuw-Zeeland een bijdrage kon leveren aan ontwikkelingsprogramma's in verschillende provincies in Vietnam.

De douane-, defensie- en politieattachés van Nieuw-Zeeland hebben hun Vietnamese collega's regelmatig bezocht en met hen gesproken over manieren om de bilaterale betrekkingen te versterken.

De defensierelaties werden bevorderd door bezoeken van de marine, bezoeken van hoog militair personeel en discussies over mogelijke bijdragen van Vietnam aan vredesoperaties van de Verenigde Naties.

Nu Vietnam meer verantwoordelijkheid op zich neemt voor het leiden van regionale initiatieven, was voormalig ambassadeur James Kember blij dat Nieuw-Zeeland het aantal plaatsen voor Engelse taaltrainingen voor Vietnamese functionarissen op hoog en middenniveau kon verhogen.

Hij was vooral enthousiast om in dit land in Zuidoost-Azië te zijn toen Vietnam in 2006 gastheer was van het Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) Forum en nam direct deel aan de succesvolle onderhandelingen over de ASEAN-Australië-Nieuw-Zeeland Vrijhandelsovereenkomst, die in 2010 van kracht werd, vlak nadat zijn termijn was afgelopen.

In de context van de upgrade van Vietnam en Nieuw-Zeeland naar een alomvattend strategisch partnerschap begin 2025, zei voormalig ambassadeur James Kember dat de normen voor samenwerking tussen Vietnam en Nieuw-Zeeland steeds strenger zijn geworden, maar dat het belangrijk is dat daden meer zeggen dan woorden. Volgens hem hebben Vietnam en Nieuw-Zeeland daadwerkelijk diepgaandere uitwisselingen gehad die beide landen voordelen hebben opgeleverd.

Voormalig ambassadeur James Kember benadrukte hoe belangrijk het is om een gemeenschappelijke stem te vinden en de redenen voor de verschillen te identificeren, aangezien Vietnam en Nieuw-Zeeland beide in de regio Azië-Pacific liggen, een regio die veel veranderingen doormaakt.

Volgens de heer James Kember zijn handelsbetrekkingen en samenwerking op gebieden als defensie, onderwijs en intermenselijke uitwisselingen van cruciaal belang voor de bilaterale relatie. Hierbij zijn voortdurende inspanningen van de relevante partijen, zowel op overheidsniveau als op organisatieniveau, vereist om ambities om te zetten in positieve daden.

Thanh Tu - (Vietnam persbureau/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/cuu-dai-su-new-zealand-james-kember-an-tuong-ve-mot-viet-nam-but-pha-post1044349.vnp