Het is tijd om honden- en kattenvlees van de eettafel te schrappen.

Volgens de auteur van het artikel, Kim Jaewon, verslaggever voor Nikkei Asia in Seoul, beschouwen Koreanen honden nu als gezelschapsdieren, niet als voedsel. Laat ik het aan u voorstellen.

'Đã đến lúc loại bỏ thịt chó khỏi bàn ăn'

Voor sommige Koreanen zijn honden als hun kinderen. (Foto door Ahn Seong-bok)

Mijn oma was dol op stoofpot van hondenvlees. Ik weet nog dat ze als verjaardagscadeautje graag hondenvlees afhaalde en me vroeg om het ook te eten - ik hield niet van de unieke smaak. Voor oudere Koreanen is hondenvlees zacht en heerlijk. Maar voor veel jongeren is het een smaak uit het verleden.

Mijn oma was niet de enige die van hondenvoer hield. Toen ik tiener was, aten leden van mijn plaatselijke kerk na de zondagse dienst samen hondenstoofpot, als een speciale traktatie.

In Korea wordt dit gerecht 'gezondheidsbevorderende stoofpot' of 'voedzame stoofpot' genoemd, omdat men gelooft dat het mensen kan helpen herstellen van ziekte of blessures.

Volgens Humane Society International, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigde ngo , wordt hondenvlees in sommige Aziatische landen nog steeds gegeten. Maar Zuid-Korea krijgt de meeste kritiek in het Westen, waar de meeste mensen honden als huisdieren en gezelschapsdieren beschouwen.

Park Ji-sung, de sterspeler van het Zuid-Koreaanse middenveld die van 2005 tot en met 2012 voor Manchester United speelde, kreeg hoon te verduren toen fans van de Premier League-club een lied zongen waarin de hondeneetgewoonten van zijn land werden bespot.

Toen Zuid-Korea in 2018 de Olympische Winterspelen in Pyeongchang organiseerde, vroeg de overheid lokale restaurants om hondenvlees van hun menu's te schrappen om westerse toeristen niet voor het hoofd te stoten. Dit was een teken van verandering.

Twintig jaar na het overlijden van mijn grootmoeder is haar lievelingsgerecht met uitsterven bedreigd, omdat de meeste Koreanen honden niet langer als voedselbron beschouwen. We zien ze steeds vaker als vrienden of familieleden – een vijfde van de bevolking houdt tegenwoordig een hond als huisdier.

Voor sommige Koreanen zijn honden net als hun kinderen. Een vriend met twee honden vertelde me dat hij, als er oorlog zou uitbreken, niet naar een asiel zou vluchten, omdat honden daar verboden zijn. "Ik heb ze opgevoed als mijn kinderen. Hoe zou ik ze in de steek kunnen laten, zelfs als er oorlog zou uitbreken?", zei hij.

Cuckoo is mijn tweejarige witte Jindo, een middelgrote Koreaanse hond met rechtopstaande oren. Ik neem hem elke dag mee voor een wandeling van een half uur naar het nabijgelegen park, een van mijn favoriete bezigheden. Hij vindt het heerlijk om in het gras te snuffelen, katten te achtervolgen en door de bomen te rennen. De duif springt vrolijk op en neer als ik thuiskom. Ik neem Cuckoo runderbotten mee na een etentje in een rundvleesrestaurant, en ik kan me een leven zonder hem niet voorstellen. Hij is echt mijn familie.

In januari stemde het Zuid-Koreaanse parlement vrijwel unaniem voor een einde aan het slachten van dieren voor vlees. Dit is een ongebruikelijke uiting van tweepartijenoverleg in het steeds meer gepolariseerde parlement van het land.

Wetgevers van zowel de regerende Volksmachtpartij als de oppositiepartij Democratische Partij van Korea hebben de verandering nagestreefd, een campagnebelofte van president Yoon Suk-yeol. Kim Keon-hee, de first lady van Zuid-Korea, bekend om haar inzet voor dierenwelzijn - waaronder de zorg voor verlaten honden en katten - heeft ook aangedrongen op de verandering.

Vanaf 2027 riskeert iedereen die een hond doodt voor consumptie een gevangenisstraf van maximaal drie jaar of een boete van maximaal 30 miljoen won (22.780 dollar). Iedereen die voedsel verkoopt dat hondenvlees of andere ingrediënten van honden bevat, riskeert een gevangenisstraf van maximaal twee jaar of een boete van 20 miljoen won.

“Deze wet beoogt bij te dragen aan het verbeteren van het dierenwelzijn en aan een harmonieuze samenleving tussen mens en dier”, aldus de wet.

Ik heb geen oordeel over de voorkeuren van mijn oma, maar als ze nog leefde, zou ik haar moeten vertellen hoe ik me voel. "Oma, ik weet dat je van hondenstoofpot houdt. Maar het is tijd om afscheid te nemen."

Bron