Dinosaurusvoetafdrukken in China onthullen mysteries van de oude wereld

Zeven in Guangxi gevonden voetafdrukken van dinosaurussen onthullen sporen van oude roofdieren die honderden miljoenen jaren geleden langs de Chinese kust zwierven. Hiermee wordt de fossielenkaart van Oost-Azië uitgebreid.

Een nieuwe archeologische ontdekking in Zuid-China trekt speciale aandacht van paleontologen : in het meest zuidelijke deel van China zijn dinosaurusvoetafdrukken gevonden. Dit biedt nieuwe inzichten in het ecosysteem van het Mesozoïcum in de zuidelijke kuststreek van het land.

Volgens een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Earth History and Biodiversity vonden wetenschappers tijdens de aanleg van een hogesnelheidslijn in een dorp in de stad Dongxing, in de autonome regio Guangxi Zhuang, in 2021 zeven voetafdrukken van theropode-dinosaurussen op een rots van 4 vierkante meter. Dit zijn duidelijke sporen van oeroude 'roofdieren' die ooit in dit kustgebied rondzwierven.

Hoewel sommige voetafdrukken beschadigd raakten tijdens de bouwwerkzaamheden op de bouwplaats, kon het team toch twee verschillende soorten voetafdrukken identificeren.

Type A betreft specifiek goed bewaarde voetafdrukken, langer dan breed, van een middelgrote theropodesoort, ongeveer 3-4 meter lang van kop tot staart.

Kenmerken zijn onder andere een sterke middelste teen, een V-vormige spreiding van de tenen en een duidelijk hielspoor - vergelijkbaar met voetafdrukken die in Chongqing zijn gevonden. Dit suggereert dat er een verband is met de wendbare, roofzuchtige dinosaurussen die in het Sichuanbekken leefden.

Type B is zwakker, maar duidt op de aanwezigheid van een groot carnivoor, mogelijk meer dan 6 meter lang, die hoogstwaarschijnlijk tot de familie van de Allosauriden of Megalosauriden behoort - de echte "meesters" van het ecosysteem van het Midden- en Laat-Jura.

Wetenschappers hopen dat toekomstige opgravingen en 3D-modellen meer details over deze dieren zullen opleveren.

Bij een vergelijking van 14 fossiele vindplaatsen in Guangxi met die in het Sichuanbekken, ontdekten wetenschappers vergelijkbare dinosaurussen uit dezelfde periode. Dit suggereert dat er in het verleden een nauwe geografische band was tussen de twee regio's.

Uit het onderzoek bleek ook dat er een grote overeenkomst bestond tussen de fossielen uit Guangxi en die welke in Thailand zijn gevonden. Dit versterkt de hypothese van prehistorisch contact tussen Zuid-China en Zuidoost-Azië in het vroege Krijt.

De ontdekking in Dongxing is de eerste plek in Guangxi waar dinosaurusvoetafdrukken zijn vastgelegd. Daarmee wordt een belangrijke lacune in het fossielenbestand van de regio opgevuld, aldus wetenschappers.

Hiermee wordt niet alleen de verspreidingsgrens van dinosauriërs in China verlegd, maar wordt ook concreet bewijs geleverd voor de reconstructie van de oude omgeving, het klimaat en het ecosysteem.

(TTXVN/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/dau-chan-khung-long-o-trung-quoc-he-lo-bi-an-ve-the-gioi-co-dai-post1053602.vnp