Wees voorbereid op het risico van rabiësuitbraken tijdens de zomer.

Stijgende temperaturen in de zomer creëren gunstige omstandigheden voor de heropleving van rabiës – een van de dodelijkste infectieziekten – in de samenleving. Het niet tijdig ontvangen van een vaccinatie na een beet van een mogelijk besmet dier blijft een belangrijke oorzaak van vele tragische sterfgevallen.

Deze sterfgevallen hadden voorkomen kunnen worden.

Het Nationale Kinderziekenhuis heeft onlangs een 8-jarig kind uit de provincie Vinh Phuc in kritieke toestand opgenomen. Voor opname vertoonde het kind symptomen zoals koorts, hoofdpijn en een veranderd bewustzijn, die snel verergerden tot slikproblemen en ademhalingsfalen. Tests bevestigden dat de oorzaak encefalitis was, veroorzaakt door het rabiësvirus. Na vier dagen intensieve behandeling bleek de prognose fataal, aangezien het kind ernstig ademhalingsfalen en onherstelbare hersenschade had opgelopen.

Eerste hulp en vaccinatie voor kinderen die door honden zijn aangevallen in het Nationaal Ziekenhuis voor Tropische Ziekten.

Volgens familieleden werd het kind ongeveer vijf maanden geleden in het been gebeten door een hond van het gezin, maar het kind heeft geen rabiësvaccinatie gekregen. De tijd die verstrijkt tussen de beet en het begin van de symptomen leidt er vaak toe dat mensen ten onrechte denken dat het risico geweken is. In werkelijkheid kan de incubatietijd van rabiës bij mensen echter enkele weken tot enkele maanden duren, afhankelijk van de locatie en de ernst van de wond.

Volgens dr. Bach Thi Chinh, medisch directeur van het VNVC-vaccinatiecentrum, is de risicoperiode voor rabiës in Vietnam van mei tot en met augustus. De incubatietijd van rabiës is doorgaans lang en de symptomen treden pas later op, soms wel enkele weken of zelfs jaren, afhankelijk van de ernst en de locatie van de beet. Diepe, ernstige beten, vooral die in de buurt van het centrale zenuwstelsel zoals het hoofd, gezicht, nek of gevoelige gebieden met veel zenuwuiteinden zoals de ledematen en uitwendige geslachtsorganen, hebben een kortere incubatietijd en treden al heel vroeg op. In de praktijk zijn er helaas veel gevallen bekend waarbij slachtoffers ten onrechte dachten dat ze waren aangevallen door honden, katten of andere huisdieren, of dat ze na een aanval wel goed zouden komen als ze geen ongewone symptomen vertoonden. Tegen de tijd dat het dier sterft en mensen in paniek raken en zich laten vaccineren, is het te laat; het rabiësvirus is al het lichaam binnengedrongen en naar de hersenen getransporteerd. Er is geen geneesmiddel en 100% van de slachtoffers sterft een uiterst pijnlijke en tragische dood.