Cu Chi-tunnels - een legende van Vietnam in de 20e eeuw

Door deze enorme prestatie zijn de Cu Chi-tunnels de geschiedenis ingegaan als een legende van de heldhaftige strijd van het Vietnamese volk in de 20e eeuw en zijn ze een wereldberoemde plek geworden.

Een weg naar beneden naar de Cu Chi-tunnels. (Foto: Hong Giang/VNA)

De tunnels van Cu Chi liggen ongeveer 70 kilometer ten noordwesten van het centrum van Ho Chi Minhstad en zijn een miniatuurvoorbeeld van de creatieve en gevarieerde strijdformaties van het leger en de bevolking van Cu Chi tijdens de lange en hevige 30 jaar durende verzetsoorlog tegen indringers, waarmee onafhankelijkheid en vrijheid voor het vaderland werd bereikt.

De totale lengte van de Cu Chi-tunnels bedraagt ​​250 km en is verdeeld over drie verschillende dieptes. Het hoogste niveau ligt 3 meter boven de grond, het middelste niveau 6 meter en het diepste niveau 12 meter. Naast de ruimte waar soldaten wonen en wapens bewaren, zijn de Cu Chi-tunnels ook verdeeld in vele zijtakken met spijkergaten, spijkerputten en mijnenvelden.

De soldaten en de mensen van Cu Chi vochten buitengewoon dapper, waarbij ze gebruik maakten van het ondergrondse tunnelsysteem, de versterkingen en de loopgraven. Daarbij verrichtten ze wonderbaarlijke daden.

Door deze grote prestatie zijn de Cu Chi-tunnels de geschiedenis ingegaan als een legende van de heldhaftige strijd van het Vietnamese volk in de 20e eeuw en zijn ze een beroemde plek in de wereld geworden.

Het toerisme rond de Cu Chi-tunnel groeit tegenwoordig steeds meer. De tunnel is niet alleen een bestemming met historische en culturele waarde, maar is ook een aantrekkelijke toeristische bestemming vanwege de beroemde militaire bouwwerken in Vietnam.

1. Oorsprong van de tunnels

De Cu Chi Tunnels zijn al lange tijd een van de meest interessante bestemmingen in Ho Chi Minhstad. Toch kent niet iedereen de geschiedenis van deze toeristische bestemming.

Tijdens de jaren van verzet tegen het Franse kolonialisme (1945-1954) verborgen revolutionaire soldaten zich in geheime bunkers in door de vijand bezette gebieden. Ze werden daar beschut en beschermd door de bevolking.

Geheime bunkers worden op vele manieren gebouwd, maar meestal ondergronds, met slechts één opening die net breed genoeg is voor iemands schouder en een ventilatieopening. Wanneer het deksel van de bunker gesloten is, is het voor vijanden op de grond moeilijk om de bunker te ontdekken. Kaders die op vijandelijk grondgebied wonen, verstoppen zich overdag in geheime bunkers en komen alleen 's nachts naar buiten om te opereren.

De ingang naar de tweede verdieping van de Cu Chi-tunnels. (Foto: Cu Chi Tunnels Historical Site)

Maar de geheime tunnel heeft het nadeel dat hij, eenmaal ontdekt, gemakkelijk te controleren, gevangen te nemen of te vernietigen is voor de vijand, omdat de vijand talrijker is en een veel groter voordeel heeft. Daarom dachten mensen dat het nodig was om de geheime tunnel uit te breiden met tunnels en het terrein te openen met vele geheime deuren om zowel te schuilen als de vijand te bestrijden, en indien nodig te ontsnappen aan gevaar naar een andere plek.

Sindsdien zijn er tunnels ontstaan ​​die een speciale betekenis hebben in de gevechten en werkzaamheden voor kaderleden, soldaten en mensen in de buitenwijken van Saigon-Cho Lon-Gia Dinh.

In Cu Chi verschenen de eerste tunnels in 1948 in twee gemeenten, Tan Phu Trung en Phuoc Vinh An. Aanvankelijk waren het slechts korte stukken met een eenvoudige structuur die gebruikt werden om documenten, wapens en schuilplaatsen te verbergen voor kaderleden die achter de vijandelijke linies opereerden. Later verspreidden ze zich naar vele gemeenten.

Van 1961 tot 1965 woedde de guerrillaoorlog van de bevolking van Cu Chi sterk, met grote verliezen voor de vijand tot gevolg, wat bijdroeg aan de mislukking van de Amerikaanse "speciale oorlogsstrategie". Zes gemeenten in het noorden van het district Cu Chi voltooiden de "ruggengraattunnel". Daarna ontwikkelden agentschappen en eenheden zijtunnels die aansloten op de "ruggengraattunnel", waardoor een compleet tunnelsysteem ontstond.

In de periode van verzet tegen het Amerikaanse imperialisme ontwikkelden de Cu Chi-tunnels zich sterk, vooral begin 1966, toen de VS de 1e Infanteriedivisie "Big Red Brother" gebruikte om een ​​grote operatie genaamd Crimp uit te voeren, waarbij ze het basisgebied grondig schoonveegden en aanvielen. Vervolgens stuurden ze de 25e Divisie "Tropical Lightning" om de basis Dong Du op te zetten, die voortdurend ingrijpende operaties uitvoerde om de revolutionaire krachten hier fel aan te vallen.

Geconfronteerd met de felle aanval van de Amerikaanse marionetten die een barbaarse vernietigingsoorlog voerden, leidden het regionale partijcomité van Saigon-Cho Lon-Gia Dinh en het districtspartijcomité van Cu Chi de bevolking en de strijdkrachten in een vastberaden strijd tegen de vijand om deze te vernietigen. Zo wilden ze het thuisland beschermen en het strategisch belangrijke revolutionaire basisgebied beschermen. Dit was een gevaarlijke benadering en aanvalsrichting voor de marionettenhoofdstad Saigon.

Onder de slogan "geen centimeter weg, geen millimeter over" streden leger, milities, guerrillastrijders, burgerlijke en partijorganisaties, samen met de bevolking, om dag en nacht tunnels, loopgraven en versterkingen te graven, ongeacht kogels, bommen, regen of zonneschijn. Ze bouwden actief "gevechtsdorpen" en creëerden een "Amerikaanse moordgordel" die een stevige positie innam om de vijand te omsingelen, aan te vallen, uit te putten en te vernietigen.

De tunnelgraafbeweging werd overal sterker en sterker; jong en oud, mannen en vrouwen namen enthousiast deel aan het bouwen van tunnels om de vijand te bestrijden. De wilskracht van het volk overwon de moeilijkheden.

Met behulp van slechts heel eenvoudige gereedschappen zoals schoffels en bamboescheppen, creëerden het leger en de bevolking van Cu Chi een gigantisch project met honderden kilometers aan ondergrondse tunnels, die de gemeenten en gehuchten met elkaar verbonden als een magisch "ondergronds dorp".

Alleen al het transporteren van tienduizenden kubieke meters grond naar een andere plek om het geheim van de tunnels te verbergen, was een uiterst zware en ingewikkelde klus. Zo'n grote hoeveelheid grond werd door de mensen in talloze overstroomde bomkraters gedumpt, in termietenheuvels gebouwd, op de velden gegoten om te ploegen, er gewassen op te planten... en na een tijdje waren alle sporen verdwenen. Families in het "gordelgebied" groeven tunnels en loopgraven die met de tunnels verbonden waren, waardoor een continue positie ontstond om zowel de productie te beteugelen als te vechten om het dorp te beschermen. Ieder persoon was een soldaat, elke tunnel was een fort om de vijand te bestrijden.

Een jaar na de Crimp-aanval, op 8 januari 1967, lanceerde het Amerikaanse leger Operatie Cedar Falls in het gebied "Iron Triangle". Het doel was om de basis te vernietigen en de revolutionaire troepen te vernietigen.

Tegen die tijd had het tunnelsysteem een ​​totale lengte van ongeveer 250 kilometer bereikt. De Cu Chi-tunnels waren geen passieve tunnels, maar een combinatie van actieve gevechten en dichte mijnenvelden op de grond, die gedurende de hele oorlog een dagelijks gevaar voor de vijand vormden.

In de Cu Chi-tunnels bevonden zich een militaire medische post, een wapenfabriek en een ontmoetingsplek...

2. Tunnelstructuur

De historische relikwieënlocatie van de Cu Chi-tunnels omvatten de Ben Duoc-tunnels (Saigon-Gia Dinh Militaire Regio Basis (Gebied A), Saigon-Gia Dinh Regionale Partijcomité Basis (Gebied B) en de Ben Dinh-tunnels (Cu Chi District Partijcomité Basis).

Het tunnelsysteem loopt zigzaggend ondergronds, vanaf de "ruggengraat" (hoofdweg) en verspreidt zich over talloze lange en korte zijtakken, die met elkaar verbonden zijn of onafhankelijk van elkaar eindigen, afhankelijk van het terrein. Veel zijtakken monden uit in de Saigon-rivier, zodat men in geval van nood de rivier kan oversteken naar het basisgebied van Ben Cat (Binh Duong).

De tunnel is verdeeld in 3 verdiepingen. Verdieping 1 (diepte ongeveer 3 m): Kan artilleriegranaten en het gewicht van tanks en pantservoertuigen weerstaan. Deze ruimte bestaat voornamelijk uit ventilatiebuizen, vallen, keukens, enz. Verdieping 2 (diepte ongeveer 5 m) kan kleine bommen weerstaan. Deze verdieping bestaat voornamelijk uit gangen met een reeks vallen, spiesen, enkele rust-, schuil- en hinderlaagplekken. Verdieping 3 (diepte ongeveer 8 tot 10 m, sommige secties tot 12 m) kan de meeste soorten bommen weerstaan. De bovenste verdieping van de tunnel omvat rustplaatsen voor officieren, medische posten, wapenreserves, culturele activiteiten en ontmoetingsplekken voor het bespreken van gevechtsplannen.

In de tunnel zijn er noodzakelijke punten om de vijand of het door de vijand gespoten chemische gif te blokkeren. Er zijn smalle gedeeltes, je moet heel compact zijn om erdoorheen te komen. Langs de tunnel bevinden zich ventilatiegaten bovenin, die discreet gecamoufleerd zijn en door talloze geheime deuren uit de grond steken. Talloze deuren zijn ingericht als gevechtsnesten, zeer flexibele sluipschuttersposities. Dit is dé plek om de vijand te verrassen. Onder de tunnelgedeeltes, in gevaarlijke gebieden, bevinden zich spijkergaten, spijkergaten en vallen...

Rond de ingang van de tunnel bevinden zich veel spijkerputten, spijkergaten en mijnen (ook wel 'death zones' genoemd), waaronder grote antitankmijnen en clusterbomwerpers, om te voorkomen dat vijandelijke troepen dichterbij komen.

Verbonden met de tunnels zijn grote tunnels om uit te rusten na gevechten, waar hangmatten kunnen worden opgehangen. Er zijn plekken om wapens, voedsel en drinkwater op te slaan, er zijn waterputten, de Hoang Cam-keuken (een keuken met rook verborgen in de grond), werktunnels voor leiders en commandanten, chirurgische tunnels en verpleegtunnels voor gewonde soldaten, en stevige A-vormige tunnels waar vrouwen, ouderen en kinderen hun toevlucht zochten. Er zijn grote tunnels met luchtige daken, slim gecamoufleerd van boven voor vergaderingen, filmvertoningen en kunstvoorstellingen...

Tijdens de hevige bombardementen speelden alle activiteiten van de strijdkrachten en het leven van de bevolking zich ondergronds af. Onder de barre omstandigheden probeerden ze nog steeds een normaal leven te leiden, ondanks het constante bombardement en de rook boven de grond... maar in werkelijkheid was het leven in de tunnels extreem moeilijk, het was een laatste redmiddel.

Omdat ze hun krachten moesten sparen voor een langdurige strijd, moesten ze alle barre omstandigheden accepteren die de menselijke draagkracht te boven gingen. Omdat het in de donkere, nauwe ondergrond erg moeilijk was om zich te verplaatsen, moesten de meeste mensen bukken of kruipen.

De tunnels zijn op sommige plaatsen vochtig en benauwd door gebrek aan zuurstof en licht (licht wordt voornamelijk geleverd door kaarsen of zaklampen). Wanneer iemand flauwvalt, moet hij of zij naar de tunneldeur worden gebracht voor kunstmatige beademing om weer bij te komen. Tijdens het regenseizoen groeien er veel giftige insecten onder de grond, en op veel plaatsen zijn er slangen en duizendpoten...

Cu Chi-tunnels – waar het ondergrondse systeem meer dan 200 km lang is, zijn de tunnels net lang genoeg om gehurkt door te lopen. (Bron: Vietnamese Nationale Dienst voor Toerisme)

3. De oorlog vanuit de ondergrond

Vanaf de allereerste dagen, toen de Amerikaanse troepen Cu Chi binnenvielen, stuitten ze op hevig verzet van de soldaten en de bevolking. De vijand leed verliezen aan mensenlevens en oorlogsmaterieel tijdens de invallen in de bevrijde gebieden.

Na de verrassing beseften ze dat de strijdkrachten uit ondergrondse tunnels en versterkingen kwamen. Ze waren daarom vastbesloten om dit krachtige tunnelsysteem te vernietigen.

De vijand heeft het basisgebied en het tunnelsysteem lange tijd hevig aangevallen en vernietigd. Hij gebruikte hiervoor voornamelijk de volgende vijf trucs:

Gebruik water om tunnels te vernietigen

Tijdens operatie Crimp (De Val) mobiliseerden de VS van 8 tot 19 januari 1966 tot wel 12.000 infanteristen, gecombineerd met luchtmacht, tanks en inlichtingendiensten, om het bevrijde gebied ten noorden van Cu Chi aan te vallen. De vijand gebruikte waterpompen in de tunnels, in de veronderstelling dat de vijand zou verdrinken en naar de oppervlakte zou moeten komen. Toen ze tunnelingangen ontdekten op plaatsen ver van de Saigon-rivier, gebruikten ze helikopters om tanks met water te hijsen en in de tunnels te gieten.

Met deze truc slaagde de vijand er niet in zijn doel te bereiken, omdat hij de tunnel niet met te weinig water kon vullen, maar net genoeg om het water in de grond te laten wegsijpelen.

Volgens documenten van de vijand vernielden ze slechts 70 meter aan tunnels, een zeer klein aantal vergeleken met het honderden kilometers lange tunnelsysteem.

Integendeel, gedurende de hele operatie werden de Amerikaanse troepen dag en nacht van alle kanten aangevallen door soldaten en guerrillastrijders, waarbij 1600 slachtoffers vielen, 77 tanks en pantservoertuigen werden vernietigd en 84 vliegtuigen werden neergeschoten. Dit was een groot verlies voor de Amerikaanse troepen tijdens de "Trap"-operatie. Het bewees dat de volksguerrilla de moderne Amerikaanse oorlogsvoering kon verslaan.

Ondanks de mislukking bleef de vijand proberen de tunnels te vernietigen. Ze stuurden een aantal militaire experts om het Cu Chi-tunnelsysteem direct te onderzoeken, maar ze zorgden er niet voor dat de omstandigheden voor een grondig onderzoek optimaal waren. Hun subjectieve instelling en afhankelijkheid van moderne wapens zorgden ervoor dat er geen resultaten werden geboekt. De volgende trucs mislukten één voor één en ze leden nog zwaardere nederlagen.

Vrouwelijke guerrillastrijders van Cu Chi.

Het gebruik van het rattenleger om de tunnels aan te vallen

Tijdens de operatie Cedar Falls, ook wel "Skinning the Earth" genoemd, die op 8 januari 1967 begon, mobiliseerde de vijand 30.000 troepen met maximale ondersteuning van tanks, pantservoertuigen, artillerie en luchtmacht om het gebied "IJzeren Driehoek" fel aan te vallen. Ze verwoestten de stad Ben Suc (Ben Cat) en verwoestten 6 gemeenten in het noorden van het district Cu Chi, gelegen in een dicht tunnelsysteem.

Bij het uitvoeren van deze grootschalige operatie had de vijand de ambitie om het Saigon-Cho Lon-Gia Dinh Militaire Regio Commando, het leiderschapsorgaan van het Regionale Partijcomité, te vernietigen, de belangrijkste eenheden van de Militaire Regio te vernietigen, het basisgebied en het tunnelsysteem te vernietigen, mensen naar andere plaatsen te verplaatsen en dit gebied te veranderen in een "Vrije Vernietigingszone".

In feite veroorzaakten de marionettentroepen van de VS 1.000 slachtoffers, verzamelden ze nog eens 15.000 mensen in strategische nederzettingen, brandden ze 6.000 huizen plat en verwoestten ze, en stalen ze 5.700 ton rijst...

Tijdens de aanval maakte de vijand gebruik van een leger van 600 ingenieurs, geselecteerd uit 'kleine mannen' die speciaal belast waren met het vernietigen van de tunnels.

Voordat de aanval werd ingezet, gebruikte de vijand B.52 "vliegende forten" en straalbommenwerpers, gecombineerd met artillerie, om een ​​maand lang onafgebroken aan te vallen. Het doel was om "het terrein vrij te maken" voor helikopters om troepen en tanks te laten landen, en infanterie om het basisgebied aan te vallen. Ze gebruikten ook napalmbommen om honderden hectares bos en tuinen in brand te steken. Bulldozers ruimden de bossen op, stapelden bomen op, goten er benzine overheen en staken ze in brand.

De "ratten" waren in groepjes van 4, 2 boven en 2 beneden in de tunnel (waar ze de vijand tegenkwamen omdat hij naar een andere positie was verhuisd). Ze waren uitgerust met gasmaskers, supersnelle machinepistolen, dolken, ijzeren staven, giftige blazers, zaklampen... Bij kruisingen in tunnels plaatsten ze daar mijnen, brachten elektrische draden bovengronds aan en "staken" de mijnen tot ontploffing, waardoor de tunnel verwoest werd.

Met deze methode vernietigde de vijand enkele korte stukken van de tunnel, maar dat was niets vergeleken met honderden kilometers aan tunnels met vele niveaus en onderling verbonden steegjes. De tactiek om de tunnels met behulp van ingenieurs te vernietigen, mislukte.

Tijdens deze aanval hielden de strijdkrachten en de bevolking standvastig stand, vochten fel terug en beschermden het commandocentrum, de leiders van het regionale comité en het grootste deel van het basisgebied. Overal waar de vijand kwam, werden ze aangevallen door soldaten vanuit de gevechtsposities en loopgraven met allerlei wapens.

Bij het kruispunt Ben Duoc (nu een relikwielocatie) hield slechts één guerrillateam, bestaande uit 9 soldaten, waaronder 1 vrouwelijke verpleegster, zich dagenlang onafgebroken vast aan de tunnel. Ze doodden 107 vijanden en verbrandden hun tanks.

Operatie Cedar Falls leed verliezen die twee keer zo zwaar waren als de Crimp-sweep en moest eerder dan verwacht worden beëindigd (het duurde slechts 19 dagen). De door held To Van Duc uitgevonden "sweeper-mijnen" werden overal op het slagveld gebruikt en droegen bij aan de vernietiging van honderden Amerikaanse voertuigen, helikopters en infanterie, en aan het afweren van de kwade stappen van de vijand.

In totaal verloor de vijand 3500 soldaten, 130 tanks, pantservoertuigen en 28 vliegtuigen tijdens de hele aanval op Cedar Falls. Uiteindelijk moesten de VS toegeven: "... het was onmogelijk om de tunnel te vernietigen, omdat hij niet alleen te diep was, maar ook extreem bochtig, met weinig rechte stukken... Aanvallen met geniesoldaten was ineffectief... en het was erg moeilijk om de tunnelingang te vinden om de tunnel in te komen..."

Toeristen bekijken een maquette van de nederlaag van de Cedar Falls-aanval. (Bron: Cu Chi Tunnels Historical Site)

Het gebruik van Berger-honden om tunnels te vernietigen

Tijdens de invallen gebruikten Amerikaanse soldaten bernerhonden om hen te begeleiden bij het zoeken naar tunnels. Zo'n 3000 werden gemobiliseerd naar de slagvelden van Cu Chi en Ben Cat. Dit hondenras kwam uit West-Duitsland, was zeer goed in het opsporen van mensen en was getraind in "professionele vaardigheden" voordat het naar Vietnam kwam.

Het gebruik van militaire honden vormde een gevaar voor de soldaten en guerrillastrijders, omdat de menselijke adem in de openingen en tunnels opsteeg, waardoor de honden hen gemakkelijk konden vinden. Aanvankelijk schoten de guerrillastrijders de honden dood, waardoor de vijand hen ontdekte en hun aanvallen concentreerde.

Later verpulverden de soldaten gedroogde chilipepers, mengden deze met peperpoeder en strooiden dit in de ventilatieopeningen. Dit werkte echter niet omdat de honden de peper inademden en hoestten, waardoor de vijand de tunnels kon ontdekken.

Volgens gepubliceerde documenten stierven 300 honden aan ziektes tijdens de aanval op de Cu Chi-tunnels met honden en werden ze doodgeschoten door guerrillastrijders. De truc om de tunnels van het Amerikaanse leger met behulp van Berger-honden op te sporen en aan te vallen, mislukte dus.

Het gebruik van mechanische voertuigen om tunnels te vernietigen

Dit was een extreem wrede tactiek: ze mobiliseerden honderden tanks en krachtige voertuigen om delen van de tunnel op te graven. Overal waar de bulldozers kwamen, blies het Amerikaanse leger giftige chemicaliën de tunnel in en riepen ze de vijand met luidsprekers op zich over te geven. In een zeldzaam geval groeven ze de hele geheime tunnel op en gooiden die omver zonder te weten dat er mensen in verborgen zaten. 's Nachts ontsnapten de soldaten in de geheime tunnel...

In die dagen hielden de revolutionaire troepen stand in de tunnels, ondanks de samenwerking tussen het Amerikaanse leger en andere legeronderdelen om felle aanvallen uit te voeren. Ze vochten en verbruikten daarbij een groot deel van hun artillerie.

Omdat het niet het gewenste resultaat opleverde, moest de vijand deze tactiek opgeven. Het was immers onmogelijk om alle tunnels te vernietigen, aangezien troepen en guerrillastrijders dag en nacht vochten.

Vergaderzaal van het Saigon-Cho Lon-Gia Dinh Militaire Regio Commando. (Foto: Cu Chi Tunnels Historical Site)

Onkruid zaaien om het terrein te vernietigen

De vijand gebruikte ook allerlei trucs om tunnels en bases te vernietigen. De bekendste truc was echter het zaaien van onkruid om het terrein te vernietigen.

Ze gebruikten vliegtuigen om een ​​vreemde grassoort te besproeien, die de inwoners van Cu Chi "Amerikaans gras" noemden. Deze grassoort groeide, na zaaien, ongelooflijk snel in de regen; slechts een maand later was het al 2-3 meter hoog, met scherpe stengels zo groot als eetstokjes. Andere grassen werden erdoor overwoekerd en konden niet groeien. Amerikaans gras groeide uit tot bossen, waardoor het moeilijk was om te bewegen en te vechten, maar het was voor de vijand heel gemakkelijk om doelen vanuit het vliegtuig te detecteren en erop te schieten.

In het droge seizoen werd het Amerikaanse gras geel en verdroogde het als stro. Vliegtuigen lanceerden raketten of wierpen bommen en artilleriegranaten af, waardoor de droge grasbossen in vlammen opgingen en de grond kaal werd, guerrillamijnenvelden ontploften en spijkerputten in brand vlogen. Eenheden en agentschappen hadden geen terrein meer om zich te verschuilen en lieten voetafdrukken achter in de as terwijl ze liepen. De vijand volgde hun sporen naar de tunnelingang om aan te vallen.

De methode van het zaaien van onkruid om het terrein te vernietigen, onderging echter hetzelfde lot als de bovengenoemde methoden. Omdat het onsterfelijke groen van Vietnamese velden en tuinen nog steeds de basisgebieden bedekte, klampten de revolutionaire krachten zich nog steeds vast aan de grond van Cu Chi.

Vanuit het tunnelsysteem snelden ze voorwaarts om hun krachten te bundelen met het volk om tegelijkertijd het hol van de vijand in Saigon aan te vallen in het voorjaar van 1968. Ze veroverden de meeste belangrijke doelen van het marionettenregime van de VS, zoals het Onafhankelijkheidspaleis, de Amerikaanse ambassade, het radiostation, de generale staf, het marionettencommando van de marine en de luchthaven Tan Son Nhat...

Sinds het Tet-offensief en de opstand is de vorm van het slagveld aanzienlijk veranderd. De vijand paste de tactiek "vegen en vasthouden" toe en lanceerde voortdurend felle tegenaanvallen om het bevrijde gebied van Cu Chi te veroveren en te vernietigen, in de hoop de revolutionaire troepen te verdrijven en zo een veilige gordel te creëren ter bescherming van Saigon. De tunnels werden versterkt en ontwikkeld om een ​​stevige basis te creëren voor de troepen die de voorsteden naderden, het gebied te behouden en een nieuwe gevechtsformatie te creëren ter voorbereiding op de mogelijkheid om Saigon later te bevrijden.

Tot het voorjaar van 1975 verzamelden zich hier grote troepen van het 3e Legerkorps en vele hoofd- en lokale eenheden om de stad Cu Chi en het laatste vijandelijke bolwerk in Saigon te bevrijden. Daarmee kwam er een einde aan de volledige overwinning van de verzetsstrijd tegen de VS, om 11:00 uur op 30 april 1975.

Anatomische tunnel. (Foto: Cu Chi Tunnels Historical Site)

3. De verliezen van de oorlog

In een uiterst rijke en creatieve volksoorlog, na eenentwintig jaar van onvermoeibare strijd, vochten het leger en de bevolking van Cu Chi 4.269 grote en kleine veldslagen uit, veroverden 8.581 stukken geschut van alle soorten, schakelden meer dan 22.582 vijanden uit (waaronder meer dan 10.000 Amerikanen, 710 werden gevangengenomen), vernietigden meer dan 5.168 militaire voertuigen (voornamelijk tanks en pantservoertuigen); schoten 256 vliegtuigen neer en beschadigden deze (voornamelijk helikopters), lieten 22 gevechtsboten zinken en verbrandden, en vernietigden en dwongen de terugtrekking van 270 buitenposten.

Om glorieuze overwinningen te behalen, moest Cu Chi ook vele grote offers brengen. Volgens de statistieken moest het hele district 50.454 keer worden verslagen; 10.101 burgers kwamen om het leven; meer dan 10.000 officieren en soldaten werden opgeofferd voor de bevrijding van het vaderland; 28.421 huizen werden verbrand; 20.000 hectare aan akkers en bossen werd verwoest...

Cu Chi kreeg van het Nationaal Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam de titel Cu Chi - Land van Stalen en Bronzen Citadel. De regering kende hem tweemaal de titel Held van de Volksstrijdkrachten toe.

Tot nu toe is het hele district Cu Chi geëerd met 19 heldhaftige gemeenten, 39 helden van de Volksstrijdkrachten, 1277 heldhaftige Vietnamese moeders en 1800 mensen die de titel van dappere soldaat hebben gekregen. Twee Orden van de Citadel van het Vaderland en meer dan 500 Orden voor militaire heldendaden en wapenfeiten van verschillende rangen zijn toegekend aan collectieven en individuen.

Vanwege de waarde en de status van dit wapenfeit, dat tot stand is gekomen met het bloed en de inspanningen van tienduizenden soldaten en mensen, werd het Ben Duoc-tunnelgebied (in het gehucht Phu Hiep, gemeente Phu My Hung, district Cu Chi) in 1979 door het Ministerie van Cultuur (nu het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme) uitgeroepen tot nationaal historisch monument.

Het Ben Dinh-tunnelsysteem (in de gemeente Nhuan Duc, de basis van het districtspartijcomité van Cu Chi tijdens de verzetsoorlog) werd in 2004 door het Ministerie van Cultuur en Informatie ook aangemerkt als een nationaal historisch monument.

In 2015 werd de historische locatie van de Cu Chi-tunnel door de premier erkend als een bijzonder nationaal relikwie.

Volgens Vietnam+

Bron: https://baoangiang.com.vn/dia-dao-cu-chi-mot-huyen-thoai-cua-viet-nam-trong-the-ky-20-a418357.html