Bekijk de 16 teams die zich hebben gekwalificeerd voor de finale van het AFC U23 Championship 2024; indrukwekkende prestaties van Vietnam U23

De laatste kwalificatiewedstrijden vonden gisteravond (12 september) en vanochtend vroeg (13 september, Vietnamese tijd) plaats en bepaalden de 16 teams die deelnemen aan de finaleronde van het AFC U23 Championship 2024.

Het AFC U23-kampioenschap 2024 vindt plaats van 15 april tot en met 3 mei in Qatar. Bron: YouTube)

Opvallend is dat Zuidoost-Azië vier vertegenwoordigers in de finale heeft, goed voor een kwart van de teams. Na U23 Vietnam, Indonesië en Thailand wist Maleisië zich "door de smalle deur" te wurmen en de finale te bereiken. Maleisië eindigde als tweede in groep H, de groep met Thailand.

Maleisië U23 ging als vierde beste team in de kwalificatieronde het toernooi in, de laatste wildcard. Volgens de regels plaatsen naast de elf groepswinnaars ook de vier beste teams op de tweede plaats zich voor de finale, samen met gastland Qatar.

Eén plaats boven Maleisië in de groep van de op één na beste teams met de beste resultaten staat U23 China. Het team van het miljardenland heeft 4 punten na de groepsfase, gelijk aan het topteam van Groep G, de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), maar heeft een lagere secundaire index. Groep G heeft slechts 3 teams (het overgebleven team is India, alleen de Malediven hebben zich teruggetrokken).

De overige op de tweede plaats geëindigde teams die een ticket voor de finale wonnen, zijn onder andere het op de tweede plaats geëindigde team uit Groep F Koeweit en het op de tweede plaats geëindigde team uit Groep I Tadzjikistan.

De 11 groepswinnaars kwalificeerden zich voor de finale, waaronder Jordanië (Groep A), Zuid-Korea (Groep B), O23 Vietnam (C), Japan (D), Oezbekistan (E), Irak (F), VAE (G), Thailand (H), Australië (I), Saoedi-Arabië (J) en Indonesië (K).

De meeste van Azië's sterkste teams onder de 23, met uitzondering van Iran, zitten in de groep. Iran eindigde als tweede in groep E met het vijfde beste resultaat in de kwalificatieronde, net genoeg om uitgeschakeld te worden.

Saoedi-Arabië is de regerend kampioen van het toernooi, na de laatste overwinning in 2022. Zuid-Korea won in 2020, Oezbekistan in 2018, Japan in 2016 en Irak in 2013.

Jordanië, Zuid-Korea, Japan, Oezbekistan, Irak, Australië en Saoedi-Arabië zijn ook de teams die het vaakst aan de finale hebben deelgenomen, namelijk 6 keer elk.

U23 Vietnam behoort tot de groep met de op één na meeste deelnames, met 5 finaleplaatsen. Het aantal deelnames van U23 Vietnam is gelijk aan dat van gastland Qatar, de VAE, Thailand en China.

U23 Vietnam is tevens het team met de beste resultaten van alle teams die vijf keer aan het toernooi hebben deelgenomen. Wij zijn het enige team van de bovengenoemde teams dat de finale heeft bereikt (in 2018 verloren we met 1-2 van Oezbekistan).

Het AFC U23-kampioenschap 2024 vindt volgend jaar plaats van 15 april tot en met 3 mei in Qatar.