 |
Het is onwaarschijnlijk dat Neymar terugkeert in het Braziliaanse nationale team. |
Toen Ousmane Dembélé – die naar Barcelona was gekomen om hem te vervangen – de Ballon d'Or van 2025 in ontvangst nam, had Neymar net een online pokertoernooi afgerond waar hij tweede was geworden en £73.800 had gewonnen. Een wrang ironisch moment: zijn opvolger bereikte de top van het wereldvoetbal , terwijl hij, de "Prins van het Braziliaanse voetbal", worstelde om zijn carrière nieuw leven in te blazen.
Jammer voor Neymar.
Neymar keerde in januari terug naar Santos en werd als een verloren zoon onthaald, alsof hij voorbestemd was om de glorie van het Braziliaanse voetbal te herstellen. Hij werd "O Príncipe" genoemd - de Prins, een verwijzing naar "Koning" Pelé. Maar tien maanden later rest er niets anders dan teleurstelling. Op 33-jarige leeftijd, geteisterd door blessures, is zijn vorm achteruitgegaan en duikt Neymars naam vaker op in de kranten vanwege problemen buiten het veld dan vanwege doelpunten.
Vijftien jaar lang was Neymar de ziel van het Braziliaanse voetbal, een waardige opvolger van het tijdperk van Ronaldinho, Kaká en Rivaldo. Hij droeg de last van de verwachtingen van een heel land, wat PSG ertoe aanzette 222 miljoen euro uit te geven om deze 'superman' te contracteren. Maar nu, terugkijkend, is diezelfde erfenis een schaduw over hem geworden.
Bij Santos miste Neymar 47% van de wedstrijden van het seizoen door blessures. Wanneer hij wel speelde, had hij alleen impact in wedstrijden tegen lager geklasseerde tegenstanders in de competitie van de deelstaat São Paulo. In de Braziliaanse Serie A, waar Santos vecht tegen degradatie, staat hij slechts op de 50e plaats wat betreft succesvolle dribbels – een schrijnende statistiek die de harde realiteit blootlegt dat de "nummer 10" van weleer niet langer de doorslaggevende factor is.
 |
Neymar heeft sinds zijn terugkeer naar Santos niet veel laten zien. |
Het Braziliaanse publiek, bekend om zijn liefde maar ook om zijn wispelturigheid, begint verdeeld te raken. Volgens een enquête van Datafolha wil 48% van de respondenten dat Neymar meedoet aan het WK 2026, terwijl 41% daartegen is. Het debat gaat niet langer over talent – dat wordt door iedereen erkend – maar over de vraag: heeft hij nog steeds de wil, de fysieke conditie en de mentale kracht om te strijden voor het geel-groene shirt?
Toen Ancelotti ook in de war raakte
Carlo Ancelotti, die bekendstaat om zijn kalmte, raakte ook van zijn stuk toen hem naar Neymar werd gevraagd. De Italiaanse coach verklaarde: "Het belangrijkste is dat hij in juni klaar is, niet of hij in oktober of november in de selectie zit." Een diplomatieke manier van spreken om de realiteit te verhullen: Neymar maakt geen deel meer uit van de kortetermijnplannen van Brazilië.
Erger nog, er was een kloof tussen hen ontstaan. Ancelotti zei ooit dat Neymar uit de selectie was gezet vanwege zijn fysieke gesteldheid, maar de spits antwoordde: "Ik ben om professionele redenen uit de selectie gezet." Wanneer een speler en een coach niet langer dezelfde taal spreken, begint het vertrouwen – ooit de sterkste basis van Neymars carrière – af te brokkelen.
Cafu, een voormalig wereldkampioen, stelde onomwonden: "Als de speler op wie we al onze hoop hadden gevestigd om technische redenen wordt gepasseerd, dan is er duidelijk iets mis." Dit is niet alleen een waarschuwing voor Neymar, maar ook een treurige teleurstelling voor een hele generatie Brazilianen die geloofden dat hij de uitverkorene was.
Wanneer een ster het dieptepunt bereikt, wordt vaak elke kleine actie onder de loep genomen. Neymar had ruzie met fans, barstte in tranen uit na de 0-6 nederlaag tegen Vasco da Gama – de zwaarste nederlaag uit zijn carrière – en reageerde fel toen een journalist naar zijn fitheid vroeg: "Die vraag alweer? Ik heb hem al 500 keer beantwoord." Die momenten waren niet langer de reacties van een arrogante ster, maar de hulpeloosheid van iemand die ooit gewend was aan de schijnwerpers.
Zijn vader, Neymar Sr., verklaarde het zelfs ronduit: "Het plan is dat Neymar vijf maanden bij Santos blijft om te herstellen. Als hij kan spelen, is dat geweldig, zo niet, dan is dat ook prima." Voor de fans was dat een hartverscheurende uitspraak: het vertrouwen in een icoon brokkelde af.
 |
Is er een wonder mogelijk voor Neymar? |
En toen, als een sprankje hoop, verscheen Ronaldo "The Alien" om zijn jongere teamgenoten te verdedigen. Hij begreep als geen ander hoe het voelde om betwijfeld te worden, om als over zijn hoogtepunt heen beschouwd te worden - totdat hij terugkeerde en Brazilië in 2002 naar het kampioenschap leidde.
“Neymar is nog steeds een bijzondere speler. Niemand in Brazilië kan hem vervangen. Iedereen die ooit voetbal heeft gespeeld, weet hoe moeilijk het is om terug te keren na een blessure. Hij is op de goede weg”, aldus Ronaldo.
Ronaldo gaf Neymar niet alleen zelfvertrouwen, maar herinnerde de wereld er ook aan dat voetbal soms een tweede kans biedt aan mensen die het dieptepunt hebben bereikt – zolang ze maar de wil hebben om weer op te staan.
De tijd dringt sneller dan Neymar beseft. Tussen nu en juni 2026 heeft hij mogelijk nog maar een paar wedstrijden om te bewijzen dat hij het geel-groene shirt dat hem beroemd maakte nog steeds verdient. Het is een race tegen de klok, tegen de publieke opinie en tegen zijn eigen lichaam, dat hem al te vaak in de steek heeft gelaten.
De vraag is niet langer of Neymar nog steeds talent heeft, maar of hij nog steeds de wil heeft om te leven voor wat hem ooit zo bijzonder maakte: de vreugde van het voetballen.
Als Ronaldo zijn oude glorie heeft herwonnen, dan heeft Neymar in ieder geval nog een kans om respect terug te winnen. Maar hij moet daar vandaag mee beginnen – niet aan de pokertafel, maar op het veld, waar de troon langzaam afkoelt door het ontbreken van een echte opvolger.
Bron: https://znews.vn/dong-ho-dem-nguoc-voi-neymar-post1591239.html
Reactie (0)