Duitsland ziet geen ‘licht aan het einde van de tunnel’ na energieschok

De Duitse industrie floreerde mede dankzij de nauwe energiehandel met Rusland. Maar dat is snel veranderd sinds Rusland meer dan twee jaar geleden zijn "speciale militaire operatie" in Oekraïne lanceerde en de daaropvolgende onderbreking van de goedkope gasleveringen van Moskou naar Berlijn.

Vóór het conflict importeerde Duitsland 55% van zijn gasvoorraden uit Rusland. Moskou was ook Berlijns belangrijkste importeur van olie en steenkool.

Sindsdien is het West-Europese land grotendeels afgestapt van Russisch gas. Duitsland zal zijn gasimport tegen 2023 met 32,6% verminderen, grotendeels als gevolg van verminderde leveringen uit Rusland, aldus de Duitse energieregulator.

Nu maakt de directeur van een van de grootste Duitse bedrijven op het gebied van duurzame energie zich zorgen dat de sector, die wordt gezien als de ruggengraat van de economie van het land, in een "nadeel" verkeert vanwege de schommelende gasprijzen.

Hoewel de gasprijzen in Europa aanzienlijk zijn gedaald, met 90% ten opzichte van de piek in 2022, liggen ze nog steeds bijna twee derde hoger dan in 2019, volgens een rapport van grondstoffenprijsbureau Argus. Nadat de leidende economie van Europa zich had afgekeerd van Russisch gas, is deze afhankelijk geworden van duurdere importen van vloeibaar aardgas (LNG). De gevolgen voor de Duitse industrie zijn al merkbaar en zullen waarschijnlijk langdurig zijn.

Markus Krebber, CEO van het bedrijf voor hernieuwbare energie RWE, zei onlangs dat het onwaarschijnlijk is dat de Duitse industrie het niveau van vóór het conflict zal bereiken.

"Je zult een klein beetje herstel zien, maar ik denk dat we een aanzienlijke structurele daling van de vraag in energie-intensieve industrieën zullen zien", vertelde Krebber vorige week aan de Financial Times (VK).

Wereld - Duitsland heeft het — De heer Markus Krebber, CEO van het hernieuwbare-energiebedrijf RWE (Duitsland). Foto: Yahoo!Finance

Analisten schetsen een somber beeld voor Europa's grootste economie. Vijf toonaangevende Duitse economische onderzoeksinstituten hebben onlangs hun groeiverwachtingen naar beneden bijgesteld en voorspeld dat het Duitse bruto binnenlands product (bbp) dit jaar met slechts 0,1% zal groeien als gevolg van de dalende export.

Berlijn benadrukt dat het geld steekt in de transformatie van de economie. Daarmee verzekert het zich van een belangrijke concurrentievoorsprong in een CO2-neutrale wereld in de toekomst.

De industriële stagnatie in Duitsland is een politiek gevoelig onderwerp geworden, waarbij de invloedrijke Duitse industriële lobby, de BDI, kritiek levert op het ‘dogmatische’ groene beleid waarmee fabrikanten te kampen hebben.

Samantha Dart, hoofd gasonderzoek bij Goldman Sachs, ziet het als een uitdaging voor de Europese industriële capaciteit om terug te keren naar het niveau van vóór het conflict. Ze zegt dat stabielere gasprijzen en betere economische omstandigheden de vraag enigszins zullen stimuleren, maar "terugkeren naar het niveau van vóór de crisis" is een veel grotere uitdaging.

Tegelijkertijd verschuiven fabrikanten naar de VS. Uit een analyse van FDI Markets blijkt dat Duitse bedrijven hun investeringen in de VS tegen 2023 bijna hebben verdrievoudigd tot $ 15,7 miljard.

De neergang van de Duitse industrie zorgt voor kapitaalstromen naar de VS. De Inflation Reduction Act (IRA) van president Joe Biden, die forse subsidies biedt aan startende bedrijven, fungeert als een sterke katalysator.

Grote Duitse autofabrikanten zoals Volkswagen en Mercedes-Benz hebben hun commitment in de VS vergroot. Ondertussen kondigde RWE een nieuwe Amerikaanse dochteronderneming aan, genaamd RWE Clean Energy, na de overname van Con Edison Clean Energy. Het Duitse bedrijf heeft $ 15 miljard gereserveerd om te investeren in zijn Amerikaanse activiteiten.

"In de VS hebben jullie een coherent en alomvattend beleid om de productie hierheen te halen", vertelde Krebber, CEO van RWE, aan de Financial Times. "Europa heeft dezelfde intentie, maar heeft nog niet de juiste stappen gezet . "

Minh Duc (volgens Financial Times, Fortune)

Bron