1. In mijn verlangen naar antwoorden op die vluchtige gedachte, dwaalde ik terug naar de beginjaren van dit unieke museum, gelegen aan de winderige oevers van de Han-rivier.
Precies 135 jaar geleden (1891) kwam Charles Lemire, een gepassioneerd verzamelaar van antiquiteiten, naar Tourane en Faifo om daar als consul te dienen. Hij verzamelde vijftig Cham-artefacten in het park van Tourane, wellicht met de bedoeling ze naar zijn geboorteplaats Abbeville in het uiterste noordwesten van Frankrijk te brengen voor een tentoonstelling, zoals hij een jaar eerder had gedaan.
Maar toen hij geleidelijk aan meer middelen vergaarde, diende hij twee jaar later een verzoekschrift in bij de Franse koloniale autoriteiten, in de hoop een lokaal museum op te richten om deze kostbare artefacten op deze heilige grond te bewaren.
Zijn wens bleef onvervuld en in 1912 overleed commissaris Lemire. Zijn beeltenis is er nog steeds te bewonderen, te midden van een park dat wordt beschaduwd door hoge, uitgestrekte tropische bomen die een schaduw werpen over stapels Cham-beelden. Hoewel deze beelden zorgvuldig zijn gerangschikt volgens zijn visie, lijken ze toch enigszins wanordelijk.
Na zijn overlijden zette Henri Parmentier, een specialist in architectuur die belast was met het inventariseren, catalogiseren en begeleiden van de opgraving van Cham-overblijfselen, dit onvoltooide project voort. Vanaf 1902 begon Parmentier, naast zijn reguliere werkzaamheden, met het schetsen van een ontwerp voor een museum om de Cham-artefacten te huisvesten die vanaf het einde van de 19e eeuw in deze centrale regio van Vietnam waren opgegraven.
Maar het lot van het museum was net zo turbulent en bewogen als de geschiedenis van het koninkrijk Champa. Pas in 1914 keurde de gouverneur-generaal van Indochina de financiering voor het museum goed; de bouw begon het jaar daarop en precies 110 jaar geleden, in mei 1916, werd het project voltooid.
Op de foto's die de Franse School voor Oosterse Studies (EFEO) maakte van "Les Chams au Musée de Tourane" in de beginperiode van de opening, lijkt het een rij gebouwen van één verdieping te zijn, ontworpen in de westerse Vauban-stijl, met architectonische invloeden van Champa-tempels en torens op het dak. Rondom de gebouwen ligt een tuin met hoge inheemse bomen en lage struiken; er lijkt echter geen spoor te zijn van Champa-bomen – in Vietnam worden ze in het noorden "cay dai" genoemd en in het zuiden "cay su".
Die nieuwsgierigheid bracht me ertoe de leeftijd van deze bomen te achterhalen. Gelukkig vond ik op sociale media een foto van drie zussen uit het gezin naast de Champa-boom, met het onderschrift "Parmentier Museum 1956" - wat precies 20 jaar na de uitbreiding van het museum betekent, toen het in maart 1936 door de Fransen de naam Musée Henri Parmentier kreeg. Aan de kruin van de boom te zien, lijkt het erop dat deze 5 tot 7 jaar geleden is geplant of van elders is overgeplant.
Laten we voorlopig aannemen dat de Champa-bomen naast het oude Champa-museum er al meer dan 70 jaar staan. En we zien dat, na talloze reparaties, opknapbeurten en uitbreidingen, van de oude bomen in het Tourane Park aan het einde van de 19e eeuw, door stormen en de tand des tijds, alleen de Champa-bomen overgebleven zijn, in bloei, 's nachts een heerlijke geur verspreidend naast het oude museum, hun takken reikend tot aan de hemel.
2. Waarom zijn andere tropische moessonboomsoorten, die vanaf het begin in het Tourane Park, vervolgens in Les Chams au Musée de Tourane, daarna in het Musée Henri Parmentier en nu in het Da Nang Cham Sculpture Museum zijn aangeplant, al meer dan 120 jaar niet meer in de museumruimte te vinden, terwijl er tegenwoordig alleen nog Champa-bomen staan? Misschien zijn het niet alleen de knoestige wortels en zachte, maar toch levendige takken van deze soort die zich aanpassen aan de stormen van de kuststad, maar ook hun harmonie met de ruimte van een eeuwenoud museum dat Champa-artefacten bewaart, die inherent de heilige en mysterieuze essentie van het Oosten in zich dragen.
Omdat het koninkrijk Champa in de 2e eeuw ontstond, absorbeerde het de Indiase beschaving met haar religie en overtuigingen die diep geworteld waren in epische, mystieke en filosofische oosterse tradities. Volgens onderzoekers van Champa is de naam van het koninkrijk Champa – in het Sanskriet “Campā” – ook afgeleid van de plaatsnaam van een tīrtha (heilige plaats, bedevaartsoord) die genoemd wordt in het oude Indiase epos Mahābhārata.
En de bloem genaamd Champa – die in de oosterse filosofie geassocieerd wordt met zuiverheid, vitaliteit en een lang leven – is die ook afkomstig uit het oude India?
Dit idee leidde tot een artikel over de Champa-bloem in de online bibliotheek JSTOR (Journal Storage). Auteur Wang Zi-Ming citeert een afbeelding van een standbeeld getiteld "Ekshringa Rishi in een staat van extase tijdens zijn eerste seksuele ervaring", daterend uit de 2e eeuw en ontdekt in de heilige stad Mathura (India), waarop de wijze Ekshringa staat onder wat vermoedelijk Champa-bladeren en -bloemen zijn. Of de Champa-boom in de decoratieve reliëfs op de muren van de Borobudur-tempel op Java, daterend uit de 12e eeuw. Dan is er nog de Champa-bloem, gekozen als nationale bloem van Laos – een land waar 66% van de bevolking het Theravada-boeddhisme aanhangt; en de eens welvarende regio Champasak met de Wat Phou-tempel, een werelderfgoedlocatie, geassocieerd met de afbeelding van een eeuwenoude Champa-boom in volle bloei…
Volgens het hindoeïsme is de godin Sarasvati – de belichaming van wijsheid, elegantie en zuiverheid – de godin van kennis, kunst, creativiteit en vele andere gebieden, en zij heeft een bijzondere voorkeur voor Champa-bloemen. "Het offeren van Champa-bloemen tijdens het Sarasvati-festival zou de concentratie, artistieke vaardigheden en het intellect van de gelovigen verbeteren," concludeert een artikel in The Times of India over bloemen die geassocieerd worden met Indiase godheden.
3. In de betoverende aantrekkingskracht van de Champa-bomen en de godin Sarasvati, doorzocht ik de tentoonstellingszalen van de Chanh Lo (Quang Ngai) en Thap Mam (Binh Dinh) stijlen in het Cham Sculpture Museum en vond twee beelden van deze godin van kennis, kunst en creativiteit.
Bij de Chanh Lo-toren (Quang Ngai) werd een zandstenen standbeeld van de godin Sarasvati ontdekt, daterend uit de 10e-11e eeuw. Het beeld toont haar in een trihanga-danshouding, met sierlijke, vloeiende lijnen en een volle, verleidelijke ontblote buste.
Het standbeeld van de godin Sarasvati dat in Xuan My, Binh Dinh werd ontdekt, dateert daarentegen uit een latere periode – de 13e eeuw – en toont haar zittend op een voetstuk in een yogahouding, met een lichte glimlach op haar gezicht...
Verder naar het zuiden, in het Provinciaal Museum van Binh Dinh (nu provincie Gia Lai), bevindt zich een reliëf van de godin Sarasvati, ontdekt in de Chau Thanh-toren, daterend uit de 12e eeuw. Dit is een nationaal erfgoed dat in 2020 werd erkend vanwege de unieke beeldhouwkunst, de bijzondere vorm en de intactheid van het artefact. De godin Sarasvati is gebeeldhouwd op een zandstenen reliëf in de vorm van een figuur met drie hoofden en vier armen: één hand houdt een rozenkrans vast, één hand een lotusbloem en de andere twee handen omarmen een voorwerp dat lijkt op een heilige tekst voor haar buik. De godin zit op een lotusvoetstuk, haar borst ontbloot, haar lichaam gebogen vanuit de buik en alle drie de hoofden naar links gericht.
Volgens onderzoekers Huynh Thanh Binh en Huynh Pham Huong Trang, die zich bezighouden met hindoeïstische en boeddhistische iconografie, is Sarasvati zeer populair in het hindoeïsme, boeddhisme en jaïnisme. In het hindoeïsme is deze godin de echtgenote van de schepper Brahma, soms ook de echtgenote van Vishnu of Ganesha; terwijl het boeddhisme haar de status van echtgenote van Manjusri toekent. Beelden tonen de godin zittend op een lotusvoetstuk, met één been bungelend, spelend op de vina – een Indiaas snaarinstrument.
Het is duidelijk dat de drie beelden van de godin Sarasvati die in de twee bovengenoemde musea te zien zijn, in vergelijking met de standaardiconografie, bepaalde variaties vertonen in vorm, vastgehouden voorwerpen, enzovoort. Dit toont de assimilatie en creativiteit in de beeldhouwkunst aan, de bekwame handen van het Cham-volk, die diversiteit, rijkdom en uniciteit brengen in het religieuze en culturele leven van hun natie.
Stilstaand naast de volop bloeiende Champa-bomen, vraagt men zich af of deze boom, die zich op het terrein van de oude Champa-tempel bevindt, te midden van de architectonische elementen, deel uitmaakt van een mysterieus en magisch geheel. Van de heilige en geurige bloemen die geassocieerd worden met de godin van de wijsheid, Sarasvati, tot de artistieke creaties en de enorme schat aan kennis van de schitterende Champa-beschaving, die duizenden jaren lang bewaard en verrijkt is, belichaamt dit museum werkelijk de essentie van Champa's nalatenschap.
Het laat ook zien dat, of het nu tientallen jaren oud is zoals de Champa-bomen, eeuwenoud zoals de oude tempels, of millennia oud zoals de beelden, reliëfs en altaren... alles gemaakt van zandsteen dat hier bewaard is gebleven, samensmelt tot een plechtige, mysterieuze en serene sfeer in het hart van de bruisende stad van vandaag, en zo een naadloze verbinding vormt in dit rijke en diverse culturele leven...
Bron: https://baodanang.vn/duoi-bong-cay-champa-trong-co-vien-cham-3333184.html
Reactie (0)