EU overweegt oorlogsschepen naar Rode Zee te sturen om Houthi's af te schrikken

Nu de VS en het VK de afgelopen dagen luchtaanvallen hebben uitgevoerd op doelen van de Houthi's in Jemen – in een poging aanvallen op schepen in de Rode Zee te voorkomen – rijst de vraag of de Europese Unie (EU) iets zal doen om op de juiste manier op de situatie te reageren.

Tot nu toe zijn er gemengde reacties gekomen van EU-landen. Deze zijn het gevolg van meningsverschillen binnen de unie over de oorlog tussen Israël en Hamas in de Gazastrook, maar ook van bredere spanningen met Iran en andere regionale machten.

Voordat Washington en Londen in actie komen, is Brussel geadviseerd om “een nieuwe EU-operatie” op te zetten met “operaties in een groter gebied, van de Rode Zee tot de Golf”, en deze zou al volgende maand van start kunnen gaan.

Een geheel nieuwe missie

Volgens een document van de Europese Dienst voor extern optreden, dat op 10 januari in handen kwam van westerse media, stelde de diplomatieke dienst van de EU voor dat de Unie ten minste drie multifunctionele oorlogsschepen naar deze 'brandhaard' zou sturen om koopvaardijschepen te beschermen tegen aanvallen van de Houthi-rebellen.

Sinds de laatste golf van conflicten tussen Israël en de Palestijnse islamitische beweging Hamas in oktober vorig jaar uitbrak, hebben de Jemenitische Houthi-rebellen een reeks drone- en raketaanvallen uitgevoerd op vrachtschepen die door de Rode Zee varen.

De Houthi's zeggen dat ze schepen in de Rode Zee, een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld , aanvielen om hun steun te betuigen aan de Palestijnen tegen de Israëlische bombardementen op de Gazastrook.

Veel grote rederijen hebben de regio, waar 12% van de wereldhandel en tot wel 30% van het wereldwijde containervervoer doorheen gaat, tijdelijk vermeden en kozen voor een langere omweg om de Hoorn van Afrika heen. De turbulentie in de Rode Zee dreigde de handelsstroom naar Europa ernstig te verstoren.

De Amerikaanse raketgeleide torpedobootjager USS Carney heeft tijdens de Rode Zeeoorlog in 2023 een combinatie van Houthi-raketten en drones afgeweerd. Carney voerde in de vroege ochtend van 13 januari 2024 een aanval uit op een radarlocatie van de Houthi's. Foto: The Telegraph

De EU aarzelde echter om het Amerikaanse voorbeeld te volgen met Operatie Prosperous Guardian (OPG), die in december werd opgezet om de scheepvaart in de Rode Zee te beschermen. OPG kreeg aanvankelijk slechts de steun van zes EU-lidstaten, maar al snel maakten drie van die zes een omslag en weigerden ze de controle over hun schepen over te dragen aan de VS.

De EU had aanvankelijk de mogelijkheid overwogen om een ​​antipiraterij-marinemacht genaamd Atalanta in te zetten in de Indische Oceaan, maar Spanje, waar de marinemacht gestationeerd is, maakte bezwaar. In ruil daarvoor zei Madrid dat het klaar was voor een nieuwe missie.

Volgens het laatste voorstel van de diplomatieke dienst van de EU van 10 januari zullen de exacte omvang en samenstelling van de nieuwe campagne tegen de Houthi's afhangen van verdere operationele planning, maar zullen zij "minstens drie luchtverdedigingsfregatten of fregatten met een multi-missiecapaciteit voor ten minste een jaar" omvatten en nauw worden gecoördineerd met zowel OPG als Atalanta.

De nieuwe missie bouwt voort op Agenor, een gezamenlijke surveillanceoperatie onder leiding van Frankrijk die de gehele Golf, de Straat van Hormuz en een deel van de Arabische Zee bestrijkt en waaraan negen Europese landen (België, Denemarken, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Italië, Nederland, Noorwegen en Portugal) deelnemen, aldus het document.

Opzettelijke reactie

Een dag nadat de VS en het VK meerdere luchtaanvallen hadden uitgevoerd op Houthi-rebellen, viel het Amerikaanse leger in de vroege ochtend van 13 januari een andere door de Houthi's gecontroleerde locatie in Jemen aan. Volgens het leger vormde die locatie een gevaar voor de koopvaardijschepen in de Rode Zee.

De ‘vervolgactie’ in de vroege ochtend van 13 januari, lokale tijd, gericht op de radarlocatie van de Houthi’s, werd uitgevoerd door de marinejager USS Carney met behulp van Tomahawk-landaanvalsraketten, aldus het Amerikaanse Centraal Commando (CENTCOM).

Kaart met locaties waar de VS en hun bondgenoten Houthi's in Jemen hebben aangevallen. De luchtaanvallen werden uitgevoerd tegen doelen die banden hebben met de Houthi-militie, waaronder luchthavens, militaire bases en wapenopslagplaatsen. Afbeelding: NY Times

Op de eerste dag van de actie, op 12 januari, waarbij zowel het Verenigd Koninkrijk als de VS betrokken waren, werden 60 doelen in 28 gebieden in Jemen aangevallen. Denemarken, Tsjechië, Nederland en Duitsland bevestigden dat de operatie een "gerichte reactie" was op de aanvallen van de Houthi's in de Rode Zee.

De Belgische minister van Buitenlandse Zaken bevestigde dat het land samenwerkt met westerse bondgenoten om "de maritieme veiligheid in de regio te herstellen". Het Verenigd Koninkrijk heeft een juridisch document gepubliceerd waarin wordt bevestigd dat deze reactie is toegestaan ​​volgens het internationaal recht.

Een woordvoerder van de militaire alliantie NAVO zei op 12 januari dat de door de VS geleide aanvallen op de Houthi's in Jemen een defensief karakter hadden.

De Amerikaanse president Joe Biden waarschuwde op 12 januari dat de rebellen met verdere aanvallen te maken zouden kunnen krijgen. De Amerikaanse marine waarschuwde schepen onder Amerikaanse vlag om de komende 72 uur na de eerste luchtaanvallen weg te blijven van gebieden rond Jemen in de Rode Zee en de Golf van Aden.

De Houthi's beloven harde tegenmaatregelen. Generaal Yahya Saree, een woordvoerder van de Houthi-strijdkrachten, zei in een vooraf opgenomen toespraak dat Amerikaanse aanvallen zeker met een reactie zouden worden beantwoord.

Demonstratie in Sana'a, Jemen, 12 januari 2024, tegen Amerikaanse en Britse luchtaanvallen op militaire Houthi-locaties. Foto: Shutterstock

Door de hitte in de Rode Zee neemt het risico toe dat het conflict zich verder verspreidt in de regio.

Iran veroordeelde de aanval van 12 januari in een verklaring van woordvoerder Nasser Kanaani van het ministerie van Buitenlandse Zaken. "Willekeurige aanvallen zullen geen andere gevolgen hebben dan het veroorzaken van onveiligheid en instabiliteit in de regio", aldus Kanaani.

Tijdens een spoedvergadering van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties (VN-Veiligheidsraad) op 12 januari beschuldigde de Russische ambassadeur Vassily Nebenzia de VS, het Verenigd Koninkrijk en hun bondgenoten ervan Jemen schaamteloos met wapens binnen te vallen en waarschuwde hij dat "als de escalatie aanhoudt, het hele Midden-Oosten met een ramp te maken kan krijgen."

De Amerikaanse ambassadeur Linda Thomas-Greenfield en de Britse ambassadeur Barbara Woodward benadrukten dat de aanvallen uit zelfverdediging waren. "Dus er moet de-escalatie plaatsvinden, allereerst aan de kant van de Houthi's, die al onze scheepvaartroutes in gevaar brengen", aldus mevrouw Thomas-Greenfield.

De scheepvaartroute door de Rode Zee is van vitaal belang en de aanvallen daar hebben de wereldhandel ernstig verstoord. De gemiddelde ruwe Brent-olie steeg op 12 januari met ongeveer 4% tot meer dan $ 80 per vat. Tesla heeft ondertussen aangekondigd dat het de productie in zijn Duitse fabriek tijdelijk grotendeels zal stilleggen vanwege het conflict in de Rode Zee .

Minh Duc (volgens Euronews, Politico EU, AP)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/eu-can-nhac-dieu-tau-chien-den-bien-do-de-ran-de-houthi-a645216.html