Gewichtsverlies: waarom je hersenen geprogrammeerd zijn om je dik te houden

(Dan Tri) - Al tientallen jaren denken we dat afvallen een kwestie is van wilskracht: minder eten, meer bewegen, maar de moderne wetenschap heeft bewezen dat dit niet waar is.

Afvallen en een gezonde lichaamsvorm behouden is voor veel mensen een grote uitdaging. De moderne wetenschap ontrafelt geleidelijk de mysteries achter dit fenomeen en toont aan dat het menselijk lichaam "geprogrammeerd" is om gewichtsverlies te weerstaan, een biologisch mechanisme dat zijn oorsprong vindt bij oude voorouders.

Als je afvalt, reageert je lichaam alsof het een bedreiging voor je overleving is (foto: pexels/pavel danilyuk, CC BY).

Erfenis van voorouders

Honderdduizenden jaren geleden was lichaamsvet essentieel voor onze voorouders. Te weinig vet betekende honger, te veel vet kon hen vertragen.

In de loop der tijd heeft het menselijk lichaam complexe biologische afweermechanismen ontwikkeld, verbonden met de hersenen, om energiereserves te beschermen. Deze systemen hielpen ons ooit te overleven in tijden van voedselschaarste.

Maar in de moderne wereld , waar voedsel overvloedig is en beweging optioneel is, vormen deze mechanismen grote obstakels voor gewichtsverlies.

Wanneer iemand afvalt, reageert het lichaam alsof het met een overlevingsbedreiging wordt geconfronteerd. Hongerhormonen stijgen, de eetlust neemt toe en het energieverbruik neemt af.

Deze aanpassingen zijn geëvolueerd om energieopslag en -gebruik te optimaliseren in een omgeving met onzekere voedselvoorziening. Maar tegenwoordig, met de gemakkelijke toegang tot goedkoop, calorierijk junkfood en een sedentaire levensstijl, veroorzaken deze aanpassingen problemen.

Recent onderzoek heeft aangetoond dat onze hersenen over krachtige mechanismen beschikken om ons lichaamsgewicht te beschermen en ons vorige gewicht kunnen 'herinneren'. Voor onze voorouders betekende dit dat als ze in moeilijke tijden afvielen, hun lichaam in betere tijden weer 'normaal' kon worden.

Maar voor de moderne mens betekent dit dat onze hersenen en lichamen elke overgewichtstoename registreren alsof overleving ervan afhangt. Zodra het lichaam zwaarder wordt, ziet de hersenen dat extra gewicht als de nieuwe norm, iets wat ze zich genoodzaakt voelen te beschermen.

Dit vermogen om gewicht te 'onthouden' verklaart waarom zoveel mensen het na een dieet weer aankomen. Het komt niet door een gebrek aan discipline, maar eerder doordat onze biologie precies doet waarvoor het geëvolueerd is: gewichtsverlies tegengaan.

Biologie kraken: hoop van geneeskunde en wetenschap

Afslankpillen bieden nieuwe hoop. Ze werken door darmhormonen na te bootsen die de hersenen aanzetten om de eetlust te beteugelen.

Niet iedereen reageert echter goed op deze medicijnen en bijwerkingen kunnen het volhouden bemoeilijken. Wanneer de behandeling wordt gestopt, herstelt de biologie zich vaak en komt het verloren gewicht terug.

Je lichaam en hersenen hebben een manier om je te herinneren wat je maximale gewicht was en proberen je er constant op terug te brengen (foto: pexels/julia larson).

Vooruitgang in onderzoek naar obesitas en stofwisseling kan de weg vrijmaken voor toekomstige therapieën die de signalen minimaliseren die ervoor zorgen dat het lichaam terugkeert naar het oorspronkelijke gewicht, zelfs nadat de behandeling is gestopt.

Onderzoek toont ook aan dat een goede gezondheid niet gelijk staat aan een 'ideaal gewicht'. Beweging, voldoende slaap, een evenwichtige voeding en mentale gezondheid kunnen allemaal de cardiovasculaire en metabolische gezondheid verbeteren, zelfs als het gewicht grotendeels ongewijzigd blijft.

Obesitas is niet alleen een individueel probleem, maar vereist een maatschappelijke aanpak om de onderliggende oorzaken aan te pakken. Preventieve maatregelen die een verschil kunnen maken, zijn onder andere investeren in gezondere schoolmaaltijden, het verminderen van junkfoodmarketing op kinderen, het ontwerpen van buurten waar wandelen en fietsen centraal staan, en restaurants die standaard portiegroottes aanbieden.

Wetenschappers besteden ook bijzondere aandacht aan de kritieke eerste levensfasen, van de zwangerschap tot ongeveer zeven jaar, waarin het gewichtsregulatiesysteem van een kind bijzonder kwetsbaar is voor veranderingen.

Uit onderzoek is gebleken dat wat ouders eten, hoe baby's worden gevoed en de leefgewoonten van kinderen allemaal van invloed zijn op de manier waarop de hersenen de eetlust reguleren en vet opslaan voor de komende jaren.

Advies voor mensen die willen afvallen

Als u wilt afvallen, overweeg dan om te stoppen met crashdiëten en u meer te richten op duurzame gewoontes die uw algehele gezondheid bevorderen.

Door bijvoorbeeld prioriteit te geven aan slapen, kunt u uw eetlust reguleren. Bovendien kan regelmatige activiteit, zelfs wandelen, uw bloedsuikerspiegel en hartgezondheid verbeteren.

Het komt erop neer dat obesitas geen persoonlijk falen is, maar een biologische aandoening die beïnvloed wordt door onze hersenen, genen en omgeving.

Vooruitgang in de neurowetenschap en farmacologie biedt nieuwe behandelmogelijkheden, terwijl preventiestrategieën het landschap voor toekomstige generaties kunnen veranderen.

Dus als je moeite hebt om af te vallen en op gewicht te blijven, weet dan dat je niet de enige bent en dat het niet jouw schuld is. De hersenen zijn een geduchte tegenstander. Maar met slimmere wetenschap, medicijnen en beleid beginnen we het spel te veranderen.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/giam-can-ly-do-nao-duoc-lap-trinh-de-giu-cho-ban-beo-20251209024115418.htm