Duurzame armoedebestrijding in de gemeente Hoa Phu: afgestemd op de individuele omstandigheden.

In werkelijkheid is duurzame armoedebestrijding, naarmate de armoedegrens hoger komt te liggen, niet alleen een kwestie van aantallen, maar vereist het praktische oplossingen, monitoring op lange termijn en oplossingen die zijn afgestemd op de specifieke omstandigheden van elk huishouden.

Een fragiele ontsnapping aan de armoede

Mevrouw Cao Thi Mung spreekt met functionarissen van de gemeente Hoa Phu en het dorp Ha Duc over de huidige situatie van haar familie. *Foto: Kim Nhue*

Het kleine huis van mevrouw Cao Thi Mung in het dorp Ha Duc (gemeente Hoa Phu) is stil en verlaten geworden sinds de recente dood van haar man. Het huis, gebouwd in 1959, is nu ernstig vervallen, met een scheef dak, talloze lekkages, afbladderende muren en een vloer die lager ligt dan het straatniveau, waardoor er bij hevige regenval water naar binnen stroomt. Ze zegt dat ze op sommige regenachtige nachten licht door het dak ziet schijnen, "alsof ze sterren aan de hemel ziet".

Mevrouw Mung is inmiddels ruim zeventig jaar oud en kan niet meer werken. Ze woont nu bij haar jongste zoon, maar ook zijn gezin verkeert in zeer moeilijke omstandigheden. Hun inkomen is voornamelijk afhankelijk van landbouw en freelancewerk, wat onstabiel en seizoensgebonden is. Nog zorgwekkender is dat de kinderen van haar jongste zoon ziek zijn en langdurige behandelingen nodig hebben, waardoor de kosten voor medicijnen en zorg een constante last vormen. Het hele gezin worstelt om de eindjes aan elkaar te knopen en heeft geen spaargeld om een huis te renoveren of te herbouwen.

Toen gemeente- en dorpsfunctionarissen haar vroegen naar haar wensen, zei mevrouw Mung eenvoudigweg: "Als de overheid steun kan bieden, zou ik dat zeer waarderen; zo niet, dan durf ik niet om meer te vragen." Haar grootste wens was een veiliger huis, zodat ze in alle rust van haar oude dag kon genieten, vooral tijdens het regen- en stormseizoen. Volgens lokale functionarissen is dit een zeer schrijnend geval, ook al staat ze volgens de huidige criteria niet meer op de lijst van arme huishoudens.

De heer Nguyen Van Tuoi en zijn zoon (in het midden van de foto) hopen overheidssteun te ontvangen in de vorm van een motorfiets voor vervoer en levensonderhoud. *Foto: Kim Nhue*

Na het bezoek aan het huis van mevrouw Mung vervolgde de delegatie haar bezoek aan de familie van de heer Nguyen Van Tuoi – een geval dat door dorpsfunctionarissen als "bijzonder moeilijk" werd beschouwd. Zowel de heer als mevrouw Tuoi zijn ziek en niet in staat om te werken. Het levensonderhoud van het gezin is momenteel afhankelijk van het inkomen van hun twee oudste kinderen, die als fabrieksarbeiders in lokale bedrijven werken. Hun lonen zijn laag, terwijl ze de kosten van levensonderhoud, medicijnen voor hun ouders en de opleiding van hun jongere broers en zussen moeten betalen.

De familie van meneer Tươi heeft een jongste dochter die naar de middelbare school gaat, bijna 10 kilometer van hun huis. Het gezin heeft echter geen vervoer. Behalve een oude fiets hebben ze geen andere manier om naar school te gaan. Daarom moet de jongste dochter, wanneer ze wordt afgezet, zelf naar school worden gebracht of onder zeer moeilijke omstandigheden zelfstandig zien te komen.

Tijdens een bijeenkomst met gemeenteambtenaren uitte de zoon van meneer Tươi de wens dat de overheid zou overwegen hem een motorfiets te verstrekken. Met dit voertuig zou hij extra inkomsten kunnen verdienen als motortaxichauffeur en het ook kunnen gebruiken om zijn jongste zusje naar haar school te brengen, die ver weg ligt, en voor het vervoer van het hele gezin, vooral wanneer zijn ouders ziek zijn en naar het ziekenhuis moeten. Volgens de dorpsleider is dit een typisch voorbeeld van een gezin dat net boven de armoedegrens leeft en zeer kwetsbaar is om er weer in terug te vallen. Hoewel ze officieel aan de armoede zijn ontsnapt, zou hun leven direct in een impasse kunnen raken als de twee oudste kinderen hun baan verliezen of als het gezin extra medische kosten moet maken.

De heer Do Huu Tien (in het midden van de foto) hoopt overheidssteun te ontvangen in de vorm van het fokken van koeien, om zo een duurzaam bestaan op te bouwen en aan de armoede te ontsnappen. *Foto: Kim Nhue*

Het derde geval dat door de werkgroep werd besproken, betrof het gezin van de heer Do Huu Tien. De heer Tien lijdt aan een gewrichtsaandoening waardoor zijn beide voeten verlamd zijn en hij al jaren niet meer kan lopen of werken. Voorheen werkte hij als freelancer, maar sinds zijn ziekte is hij volledig aan huis gebonden. Het gezin heeft twee jonge kinderen, van wie er één nog op school zit, en alle kosten van levensonderhoud zijn afhankelijk van zijn bejaarde ouders en een schamele sociale uitkering.

Toen de familie van meneer Tien werd gevraagd naar hun behoeften, gaven ze aan geen financiële steun te willen, maar hoopten ze op passende ondersteuning voor hun levensonderhoud, met name een koe om mee te fokken. Volgens dorpsfunctionarissen zou de familie, met de juiste ondersteuning, hun eigen arbeid kunnen gebruiken om voor de koe te zorgen, waardoor hun inkomen geleidelijk zou verbeteren en hun afhankelijkheid van subsidies zou afnemen.

De drie bovenstaande concrete voorbeelden laten zien dat het huidige beeld van armoedebestrijding in Hoa Phu niet langer draait om de vraag "of er arme huishoudens zijn of niet", maar eerder om hoe te voorkomen dat huishoudens die net aan armoede zijn ontsnapt en huishoudens die zich op het randje van armoede bevinden, opnieuw in armoede vervallen. Deze huishoudens hebben gemeenschappelijke kenmerken: een instabiel inkomen, een hoge ziektelast, veel gezinsleden die van hen afhankelijk zijn en een gebrek aan basisbehoeften zoals veilige huisvesting, vervoer en een stabiel bestaan. De grens tussen ontsnappen aan armoede en terugvallen in armoede blijft daarom erg dun.

Een praktische oplossing

De voorzitter van het Vietnamese Vaderlands Frontcomité van de gemeente Hoa Phu, Nguyen Thi Nga, uitte haar bezorgdheid over de huidige inspanningen om armoede te bestrijden. Zij stelde dat de grootste uitdaging voor de gemeente niet langer ligt in het identificeren van arme huishoudens volgens de vastgestelde criteria, maar eerder in het ervoor zorgen dat huishoudens die net boven de armoedegrens leven, huishoudens die recent aan armoede zijn ontsnapt en huishoudens in bijzonder moeilijke omstandigheden niet over het hoofd worden gezien in het monitoring- en ondersteuningsproces.

"Er zijn gezinnen die op papier aan de armoede zijn ontsnapt, maar in werkelijkheid blijft hun leven zeer precair. Als we hun omstandigheden niet nauwlettend in de gaten houden, kan zelfs een kleine tegenslag op het gebied van gezondheid, werk of een natuurramp ervoor zorgen dat ze weer in armoede terechtkomen," aldus mevrouw Nga.

Volgens een onderzoek van de gemeente Hoa Phu zijn er momenteel geen huishoudens die als arm worden beschouwd volgens de armoedegrens, maar er zijn wel 124 huishoudens die net boven de armoedegrens leven en veel gevallen met bijzonder moeilijke omstandigheden. Een groot deel hiervan heeft behoefte aan ondersteuning op het gebied van huisvesting en levensonderhoud. Wat huisvesting betreft, heeft de gemeente 24 huishoudens geïdentificeerd die hulp nodig hebben. Veel van deze huishoudens hebben ernstig vervallen huizen die geen veilige leefomstandigheden bieden, vooral niet tijdens het regenseizoen. Vanwege juridische problemen met grondbezit of het niet voldoen aan de vereiste criteria, kunnen echter niet alle gevallen tegelijkertijd ondersteuning ontvangen.

Op basis van de door de stad toegewezen middelen is de gemeente Hoa Phu van plan om in 2025 de bouw van "Grote Solidariteitswoningen" te ondersteunen voor 6 in aanmerking komende huishoudens, waarbij elk huishouden 50 miljoen VND ontvangt uit de gemeentelijke middelen. Voor de overige gevallen zal de gemeente middelen blijven mobiliseren uit het "Voor de Armen"-fonds en andere sociale bronnen om de woonsituatie van kansarme huishoudens geleidelijk te verbeteren.

"De aanpak van de gemeente is om de middelen niet te dun te spreiden, maar om prioriteit te geven aan echt urgente gevallen, terwijl de situatie nauwlettend in de gaten wordt gehouden om verdere ondersteuning te bieden wanneer er middelen beschikbaar komen," aldus mevrouw Nguyen Thi Nga.

Naast huisvesting is ondersteuning van het levensonderhoud een cruciale oplossing gebleken om huishoudens die net boven de armoedegrens leven, geleidelijk zelfvoorzienend te maken. Via een veldonderzoek selecteerde de gemeente Hoa Phu twaalf gevallen voor de implementatie van economische ontwikkelingsondersteuning, waaronder zes huishoudens die fokkoeien ontvingen en zes huishoudens die motorfietsen ontvingen als middel van bestaan. De ondersteuning wordt uitgevoerd op basis van de werkelijke behoeften van elk gezin, waardoor bewoners proactief geschikte vee en apparatuur kunnen kiezen. Volledige documentatie en follow-up na de ondersteuning zorgen voor effectiviteit op lange termijn en voorkomen oppervlakkige hulp.

Volgens mevrouw To Thi Nhan, secretaris van het partijcomité en voorzitter van de volksraad van de gemeente Hoa Phu, kan duurzame armoedebestrijding in de huidige periode niet alleen op subsidies steunen, maar moet deze gekoppeld worden aan het creëren van bestaansmogelijkheden en omstandigheden waarin mensen in hun eigen levensonderhoud kunnen voorzien. Het verhogen van de armoedegrens en het elimineren van arme huishoudens volgens de vastgestelde norm is slechts een eerste resultaat. Belangrijker nog is het om huishoudens die net boven de armoedegrens leven te helpen zelfvoorzienend te worden en te voorkomen dat ze achterop raken in de algehele ontwikkeling van de regio.

Mevrouw To Thi Nhan verklaarde dat het partijcomité van de gemeente unaniem heeft besloten geen doelstellingen na te streven en de behaalde resultaten niet boven de werkelijke problemen van de bevolking te laten uitstijgen. De focus zal de komende periode blijven liggen op de 124 huishoudens die net boven de armoedegrens leven en op degenen die weliswaar aan armoede zijn ontsnapt, maar wier leven nog steeds instabiel is. Voor huishoudens die in staat zijn om te werken, zal de gemeente zich richten op het ondersteunen van beroepsopleidingen, het vinden van werk en het faciliteren van toegang tot gunstige leningen en productiemiddelen. Voor huishoudens die niet of nauwelijks kunnen werken vanwege ouderdom, ziekte of een handicap, zal de gemeente prioriteit geven aan het waarborgen van sociale zekerheid, veilige huisvesting en minimale leefomstandigheden, om het risico op terugval in armoede te minimaliseren.

Een van de belangrijkste aandachtspunten van de gemeente Hoa Phu is de monitoring na de ondersteuning. Ondersteuning stopt niet bij het geven van geld of middelen; het moet ook doorgaan met het begeleiden en begrijpen van de problemen die zich voordoen, zodat tijdig aanpassingen kunnen worden gedaan. "Als we de mensen niet tot het einde toe blijven volgen, kunnen ze gemakkelijk in moeilijkheden blijven verkeren zonder in aanmerking te komen voor ondersteuning. Daarom moeten dorpen en organisaties langdurige ondersteuning voor huishoudens die net boven de armoedegrens leven als een terugkerende taak beschouwen", benadrukte mevrouw To Thi Nhan.

De ervaring van Hoa Phu laat zien dat wanneer er geen huishoudens meer zijn die volgens de gangbare norm als arm worden geclassificeerd, de uitdaging van armoedebestrijding een nieuwe fase ingaat, die flexibelere, inhoudelijkere en duurzamere benaderingen vereist. Duurzame armoedebestrijding is niet alleen een kwestie van middelen, maar vereist de gecoördineerde betrokkenheid van het gehele politieke systeem, met een mentaliteit van nabijheid tot de bevolking, begrip voor hun behoeften en passende ondersteuning afgestemd op de individuele omstandigheden. Dit is precies de richting die Hoa Phu de komende tijd consequent zal inslaan.

Bron: https://hanoimoi.vn/giam-ngheo-ben-vung-o-xa-hoa-phu-sat-tung-hoan-canh-726777.html