Amerikaanse marine staat voor hevigste strijd sinds Tweede Wereldoorlog

In deze oorlog staat de Amerikaanse marine tegenover een groep die beschikt over een schijnbaar eindeloze voorraad drones, raketten en andere wapens.

Sinds november worden er bijna dagelijks Houthi-aanvallen uitgevoerd, waarbij ruim 50 schepen expliciet als doelwit worden gekozen. Tegelijkertijd is het aantal schepen dat via de Rode Zee wordt verscheept, sterk afgenomen.

De Houthi's zeggen dat de aanvallen gericht zijn op het stoppen van het conflict in Gaza en het steunen van de Palestijnen. Alles wijst op een escalatie van het conflict, waardoor Amerikaanse zeelieden, hun bondgenoten en hun koopvaardijschepen nog meer in gevaar komen.

"Ik denk niet dat mensen echt begrijpen hoe ernstig wat we doen is en hoe bedreigd de schepen nog steeds zijn", zei commandant Eric Blomberg aan boord van de USS Laboon.

Een HSC-7 helikopter landt op de Arleigh Burke-klasse raketgeleide destroyer USS Laboon in de Rode Zee, 12 juni. Foto: AP

Slechts enkele seconden om te handelen

Matrozen aan boord van torpedobootjagers van de Arleigh Burke-klasse hebben soms maar enkele seconden de tijd om de lancering van een Houthi-raket te bevestigen, met andere schepen te communiceren en het vuur te openen op een spervuur ​​van inkomende raketten die met bijna- of supersonische snelheid kunnen vliegen.

"Het is een dagelijkse klus en sommige van onze schepen zijn hier al meer dan zeven maanden mee bezig", aldus kapitein David Wroe, die toezicht houdt op de raketjagers.

Vrijwel dagelijks lanceren de Houthi's raketten, drones of andere aanvallen in de Rode Zee, de Golf van Aden en de smalle Straat Bab el-Mandeb, die de waterwegen verbindt en Afrika scheidt van het Arabisch Schiereiland. De aanvallen van de Houthi's omvatten directe aanvallen op koopvaardijschepen en oorlogsschepen.

"Dit is de langste slag die de Amerikaanse marine sinds de Tweede Wereldoorlog heeft meegemaakt", aldus Bryan Clark, voormalig onderzeeër van de Amerikaanse marine en senior fellow bij het Hudson Institute. "In de toekomst zullen de Houthi's waarschijnlijk aanvallen uitvoeren die de VS niet altijd kunnen stoppen, en dan zullen we aanzienlijke schade zien."

Gevaar op zee en in de lucht

Terwijl de USS Dwight D. Eisenhower vooral op lange afstand lijkt te opereren, zijn torpedobootjagers zoals de Laboon zes dagen per week actief in de buurt van of voor de kust van Jemen, die door de marine 'wapeninzetgebieden' worden genoemd.

Zeeslagen in het Midden-Oosten blijven riskant, zoals de Amerikaanse marine maar al te goed weet. In 1987 vuurde een Iraakse straaljager een raket af op de torpedobootjager USS Stark die patrouilleerde in de Perzische Golf tijdens het Iraans-Irak conflict, waarbij 37 opvarenden omkwamen en het schip bijna tot zinken werd gebracht.

Ook de USS Cole werd in 2000 aangevallen door zelfmoordterroristen van Al-Qaida toen het schip een tussenstop maakte om te tanken in de Jemenitische havenstad Aden. Hierbij kwamen 17 mensen aan boord om het leven.

De risico's zijn niet zomaar boven water. De door de VS geleide campagne heeft talloze luchtaanvallen uitgevoerd op Houthi-posities in Jemen, waaronder wat het Amerikaanse leger omschrijft als radarstations, lanceerplatforms, wapendepots en andere locaties. Een luchtaanval tussen de VS en het VK op 30 mei kostte minstens 16 mensen het leven.

Kapitein Marvin Scott, die toezicht houdt op alle vliegtuigen van de Eisenhower-luchtmacht, zei dat de piloten van de Eisenhower-luchtmacht tijdens de operatie meer dan 350 bommen hebben afgeworpen en 50 raketten op doelen hebben afgevuurd. Ondertussen lijken de Houthi's verschillende MQ-9 Reaper-drones te hebben neergeschoten met grond-luchtraketsystemen.

Ngoc Anh (volgens AP)

Bron: https://www.congluan.vn/hai-quan-my-doi-mat-voi-tran-chien-khoc-liet-nhat-ke-tu-the-chien-ii-post299404.html