De alarmbel gaat af vanwege de opwarming van de aarde.

De wereldwijde temperaturen zijn de afgelopen jaren sterk gestegen doordat de wereld fossiele brandstoffen zoals steenkool, olie en gas blijft verbranden die de aarde opwarmen. Het is zorgwekkend dat deze trend geen tekenen van vertraging vertoont.

De WMO meldde in haar jaarlijkse klimaatupdate dat er een kans van 66% is dat de planeet in ten minste één jaar van de komende vijf jaar, van 2023 tot 2027, meer dan 1,5 graden Celsius zal opwarmen ten opzichte van het pre-industriële niveau. Er is ook een kans van 98% dat ten minste één jaar in de komende vijf jaar - en de vijfjaarsperiode als geheel - een recordwarm jaar voor de planeet zal zijn.

De alarmbel is geluid door de opwarming van de aarde - 1 — De temperaturen in de tropische Stille Oceaan zijn gestegen als gevolg van een sterke El Niño in januari 2016. (Foto: NOAA)

Volgens de WMO is het overschrijden van de 1,5C-drempel uit het Klimaatakkoord van Parijs mogelijk slechts tijdelijk, maar het zou wel het duidelijkste signaal tot nu toe zijn van hoe snel de klimaatverandering zich versnelt: een snellere zeespiegelstijging, extremer weer en de ineenstorting van vitale ecosystemen.

Landen hebben in het Klimaatakkoord van Parijs toegezegd de opwarming van de aarde te beperken tot ruim onder de 2 graden Celsius – bij voorkeur 1,5 graden Celsius – boven het pre-industriële niveau. Wetenschappers beschouwen een opwarming van 1,5 graden Celsius als een belangrijk omslagpunt, waarna het risico op ernstige overstromingen, droogte, bosbranden en voedseltekorten wereldwijd aanzienlijk kan toenemen.

"Dit rapport betekent niet dat we de limiet van 1,5 °C die is vastgelegd in het Klimaatakkoord van Parijs, permanent zullen overschrijden. Deze limiet verwijst naar een langdurige opwarming over vele jaren. De WMO waarschuwt echter dat we de limiet van 1,5 °C steeds vaker tijdelijk zullen overschrijden", aldus Petteri Taalas, secretaris-generaal van de WMO.

"De opwarming door El Niño zal zich naar verwachting de komende maanden verder ontwikkelen en dit, in combinatie met door de mens veroorzaakte klimaatverandering, zou de wereldwijde temperaturen tot ongekende hoogten kunnen opdrijven. Dit zal verstrekkende gevolgen hebben voor de menselijke gezondheid, voedselzekerheid, waterbeheer en het milieu. We moeten voorbereid zijn", voegde de heer Petteri Taalas eraan toe.

Het warmste jaar ooit gemeten was 2016, na een zeer krachtige El Niño. El Niño's hebben de neiging om de temperaturen het jaar na hun ontstaan te verhogen, waardoor 2024 het warmste jaar ooit gemeten zou kunnen worden.

De wereld heeft al een opwarming van ongeveer 1,2 graden Celsius meegemaakt, doordat mensen fossiele brandstoffen blijven verbranden en de planeet vervuilen. Ondanks drie jaar afkoeling door La Niña zijn de temperaturen sindsdien tot gevaarlijke niveaus gestegen.

Het risico dat de grens van 1,5 graden Celsius tijdelijk wordt overschreden, neemt sinds 2015 gestaag toe. In dat jaar stelde de WMO het risico op overschrijding van de drempelwaarde in op bijna nul, zo staat in het rapport.

De WMO voorspelt dat de jaarlijkse gemiddelde temperatuur nabij het aardoppervlak tussen 2023 en 2027 1,1 tot 1,8 graden Celsius hoger zal zijn dan het gemiddelde van 1850-1900 - de periode vóór de sterke toename van vervuiling die de opwarming van de aarde veroorzaakt door de verbranding van fossiele brandstoffen.

"De verwachting is dat de wereldwijde gemiddelde temperaturen zullen blijven stijgen, waardoor we steeds verder verwijderd raken van het klimaat waaraan we gewend zijn", aldus Leon Hermanson, een wetenschapper van het Met Office die leiding gaf aan het rapport.

De alarmbel is gegaan vanwege de opwarming van de aarde - 2 — Klimaatverandering heeft ernstige gevolgen. (Foto: AFP/Getty)

Waarom is een stijging van 1,5°C belangrijk?

Wetenschappers waarschuwen al langer dat de opwarming van de aarde onder de 1,5 graad Celsius moet worden gehouden om catastrofale en mogelijk onomkeerbare veranderingen te voorkomen.

Als de opwarming boven dit niveau uitkomt, is er een groter risico op grote omslagpunten, zoals de vernietiging van koraalriffen en het smelten van de poolkappen. Hierdoor stijgt de zeespiegel en worden kustgemeenschappen verwoest.

Alleen al in de VS zouden tegen het einde van de eeuw 13 miljoen mensen gedwongen kunnen zijn te verhuizen vanwege de stijgende zeespiegel. Voor veel laaggelegen eilandstaten in de Stille Oceaan vormt een opwarming van meer dan 1,5 graden Celsius een bedreiging voor hun voortbestaan.

Stijgende temperaturen verhogen ook de frequentie en intensiteit van extreme weersomstandigheden, waaronder droogtes, stormen, bosbranden en hittegolven. Alleen al dit jaar zijn er wereldwijd een reeks temperatuurrecords gebroken. In maart kampten delen van Argentinië met temperaturen die tot wel 10 graden Celsius boven normaal lagen. Ook in april werden in een groot deel van Azië hitterecords gebroken, terwijl in mei recordtemperaturen delen van het noordwesten van de Stille Oceaan teisterden.

Door de opwarming van de aarde te beperken tot minder dan 1,5 graden Celsius, zouden ongeveer 420 miljoen mensen minder worden blootgesteld aan extreme hittegolven, aldus NASA.

De mogelijkheid om actie te ondernemen wordt steeds kleiner.

Met elke fractie van een graad opwarming van de aarde van 1,5 graad Celsius zullen de effecten verergeren. Maar dat betekent ook dat elke fractie opwarming die we veroorzaken, zal bijdragen. Wetenschappers geloven dat er, nu de tijd dringt, nog steeds tijd is om de opwarming van de aarde te verminderen door af te stappen van fossiele brandstoffen zoals olie, kolen en gas en over te stappen op schonere energie.

“Dit rapport [WMO-rapport – red.] zou een oproep moeten zijn om de wereldwijde inspanningen om de klimaatcrisis aan te pakken op te voeren”, aldus Doug Parr, hoofdwetenschapper bij Greenpeace UK.

Velen hebben ook opgeroepen tot aanpassingsmaatregelen ter voorbereiding op de gevolgen van klimaatverandering die nu al merkbaar zijn. Een voorbeeld hiervan is het bouwen van zeeweringen om gemeenschappen te beschermen tegen de stijgende zeespiegel.

Wereldleiders zullen naar verwachting eind dit jaar bijeenkomen op de klimaattop van de Verenigde Naties, de COP28, in Dubai. Daar zullen ze een 'wereldwijde balans opmaken' – een evaluatie van hun voortgang ten opzichte van de doelstellingen van het Klimaatakkoord van Parijs. Er is nog een lange weg te gaan om de doelstellingen te halen om de opwarming van de aarde binnen 1,5 graad Celsius te houden door de vervuiling die de aarde opwarmt tegen 2030 met meer dan 40% te verminderen.

Hung Cuong (VOV.VN)

Bruikbaar
Emotie
Creatief
Uniek
Toorn