De tranen die op 25 mei op het veld vloeiden toen Ivan Rakitic werd gewisseld tijdens de Kroatische competitiewedstrijd tussen Šibenik en Hajduk Split, waren een duidelijk teken.

Rakitic heeft definitief afscheid genomen van het voetbal. Hij maakte het officiële nieuws afgelopen maandag (7 juli, Europese tijd).

Imago - Ivan Rakitic.jpg
Rakitic stopte met spelen en nam een ​​leiderschapsrol op zich bij Hajduk Split. Foto: Imago

Op 37-jarige leeftijd, terwijl zijn vriend en oudere broer Luka Modric doorspeelde tot hij 40 werd (zijn verjaardag is op 9 september), beëindigde Rakitic zijn carrière.

Tijdens zijn topjaren als speler behaalde hij successen bij Sevilla, waarna hij naar Barcelona vertrok en uiteindelijk zijn carrière afsloot bij Hajduk Split.

In zijn afscheidsbericht op Instagram sprak Rakitic over voetbal als een vriend, niet zomaar een sport of een beroep.

" Voetbal , je hebt me meer gegeven dan ik ooit had durven dromen. Je hebt me vrienden, emoties, vreugde en tranen gegeven. Je hebt me een heel leven gegeven. Een leven waar ik altijd trots op zal zijn."

Nu moet ik afscheid nemen. Want ook al ga ik weg, ik weet dat jij mij nooit zult verlaten. Dankjewel, voetbal .