‘Game changer’ in de strijd tegen hiv

“We roepen Gilead op om ervoor te zorgen dat mensen in het Zuiden die met hiv leven of risico lopen op hiv, tegelijkertijd toegang hebben tot dit baanbrekende medicijn als mensen in het Noorden.”

Deze oproep werd gedaan door meer dan 300 politici , gezondheidsexperts en invloedrijke personen in een open brief aan Gilead CEO Daniel O'Day, in de context van het feit dat de wereld minder dan 6 jaar heeft om het doel te bereiken om HIV/AIDS uit te bannen.

Wereldwijd hebben slechts ongeveer 6 op de 10 jongeren met hiv toegang tot antiretrovirale medicijnen. Foto: UNICEF

Volgens het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) zal het hiv-medicijn Lenacapavir in 2022 worden goedgekeurd voor gebruik in de VS en de Europese Unie (EU). Lenacapavir, verkocht onder de merknaam Sunlenca, blijkt de virale lading te verlagen bij patiënten met multiresistent hiv (resistent tegen andere behandelingen). Het medicijn vereist slechts twee injecties per jaar en is met name geschikt voor patiënten die geen toegang hebben tot hoogwaardige gezondheidszorg .

In de open brief wordt de Amerikaanse farmaceutische groep Gilead opgeroepen om andere farmaceutische bedrijven in de wereld toe te staan nieuwe versies van het hiv-behandelingsmedicijn Lenacapavir te produceren tegen betaalbare prijzen, om zo behandelingsmogelijkheden te bieden aan alle patiënten in ontwikkelingslanden die het zwaarst door deze ziekte worden getroffen. Dit geldt met name voor hen die gestigmatiseerd worden bij de behandeling van hiv, zoals jonge vrouwen, mensen uit de LGBT-gemeenschap, sekswerkers en drugsgebruikers.

De brief werd ondertekend door de voormalige president van Liberia, Ellen Johnson Sirleaf, de voormalige president Milawi Joyce Banda, de uitvoerend directeur van het gezamenlijke programma van de Verenigde Naties voor hiv/aids (UNAIDS) Winnie Byanyima en invloedrijke personen zoals de Amerikaanse actrice Gillian Anderson. Ze benadrukten dat "de wereld zich nog steeds met afschuw en schaamte herinnert dat het 10 jaar duurde en 12 miljoen levens kostte voordat de originele versie" van het eerste antiretrovirale medicijn wereldwijd beschikbaar kwam.

Volgens UNAIDS verliest aids elke minuut een mensenleven. Wereldwijd leven 9,2 miljoen mensen met hiv, maar hebben geen toegang tot behandeling. Hiv blijft belangrijke bevolkingsgroepen meer treffen dan de algemene bevolking. De oproep in de brief betoogt dat als iedereen wereldwijd met aids (39 miljoen in 2022) toegang heeft tot het medicijn lenacapavir, de bedreiging voor de volksgezondheid door de ziekte in 2030 kan worden beëindigd.

De Franse wetenschapper Francoise Barre-Sinoussi, mede-ontdekker van het hiv-virus, zei dat "ongelijkheid, niet wetenschap, het grootste obstakel is in de strijd tegen aids." In een verklaring namens de wetenschappers die de weg vrijmaakten voor het nieuwe medicijn, pleitte ze: "Ik smeek Gilead om een groot deel van deze ongelijkheid weg te nemen en een grote stap te zetten in de richting van een einde aan de aidsepidemie."

In reactie op de open brief meldde Gilead dat het in gesprek is met overheden en organisaties over manieren om de toegang tot hiv-behandelingen te vergroten. De ondertekenaars van de brief stellen dat lenacapavir een "echte game changer" zou kunnen zijn in de strijd tegen hiv. De wereld kan aids nog steeds uitroeien in 2030, maar de dodelijkste pandemie ter wereld kan alleen worden gestopt als de kans wordt gegrepen. En er zullen mensen zijn die herinnerd zullen worden als "zij die de dodelijkste pandemie ter wereld hebben gestopt".

Reactie (0)