Mogelijkheid van een planeet in de buurt van de aarde zoals in de film Avatar

hành tinh - Ảnh 1. — Artistieke impressie van de gasreus in een baan om Alpha Centauri A - Afbeelding: NASA, ESA, CSA, STScI, R. Hurt (Caltech/IPAC)

Volgens het Amerikaanse NPR-station heeft een groep astronomen zojuist aanwijzingen ontdekt dat er mogelijk een gigantische gasplaneet draait rond de ster Alpha Centauri A. Dit is de dichtstbijzijnde ster vanaf de aarde met eigenschappen die lijken op die van de zon, die zich op slechts 4,3 lichtjaar afstand bevindt.

Dit is het sterrenstelsel waar de planeet Pandora zich afspeelt in de beroemde "Avatar"-serie van regisseur James Cameron.

Op basis van gegevens van de James Webb Space Telescope (JWST) stellen onderzoekers dat de planeet een massa heeft die vergelijkbaar is met die van Saturnus en een straal die vergelijkbaar is met die van Jupiter.

Men denkt dat de planeet zich in de leefbare zone bevindt, waar de temperaturen hoog genoeg zouden kunnen zijn voor vloeibaar water – een essentieel element voor leven. Op een bepaald punt in zijn excentrische baan zou hij zelfs dichter bij zijn ster kunnen komen en warmer kunnen worden.

Volgens twee rapporten gepubliceerd in het tijdschrift Astrophysical Journal Letters is de planeet slechts een potentiële kandidaat, die nog niet officieel is bevestigd omdat er nog aanvullende waarnemingen nodig zijn.

Maar het is nog steeds een grote stap voorwaarts, aangezien de jacht op planeten in het Alpha Centauri AB-systeem notoir moeilijk is. De reden hiervoor is dat de twee sterren om elkaar heen draaien, wat de zwaartekrachtgebaseerde detectiemethoden verstoort – en het licht is zo fel dat het de instrumenten kan verblinden.

"Een van de instrumenten van James Webb kan infraroodlicht van warme planeten detecteren en is bovendien uitgerust met een speciaal masker om de schittering van de moederster te blokkeren, waardoor nabijgelegen planeten zichtbaar worden", aldus Dr. Charles Beichman van Caltech en het Jet Propulsion Laboratory (JPL) van NASA.

Als deze planeet echt bestaat, is de kans groot dat hij een natuurlijk satellietsysteem heeft, net als de gasreuzen in het zonnestelsel. "Ik denk dat het zeer waarschijnlijk is dat deze planeet manen heeft. Satellietvorming rond reuzenplaneten komt vrij vaak voor", aldus astronoom Mary Anne Limbach van de Universiteit van Michigan.

In het "optimistische geval", zei ze, zouden de manen net zo groot kunnen zijn als Mars - groot genoeg voor een stabiele omgeving, zelfs oceanen, waar leven kan ontstaan.

Wetenschappers hebben echter ook voorzichtige meningen. Onderzoeker David Kipping van Columbia University stelde dat deze planeet mogelijk te klein is om zo'n grote satelliet in stand te houden.

Hij suggereert dat een grootte vergelijkbaar met die van Saturnusmaan Titan redelijker zou zijn. Maar als Titan in de leefbare zone rond een ster zou worden gebracht, zou hij mogelijk geen atmosfeer kunnen behouden – een essentieel ingrediënt voor leven.

"Om een maan te creëren die groot genoeg is om leven rond deze planeet mogelijk te maken, hebben we iets nodig dat verder gaat dan we verwachtten", zei hij.

Toch is het idee van een echt Pandora niet helemaal uitgesloten. "Het is niet onmogelijk", zegt Kipping. Voor Limbach is het eerst belangrijk om te bevestigen dat de planeet daadwerkelijk bestaat. "Voordat we de overwinning uitroepen en het een planeet noemen, wil ik meer bevestigde waarnemingen zien", zegt ze.

Ondanks veel twijfels zijn wetenschappers nog steeds enthousiast over de mogelijkheid dat er vlak naast de aarde een gigantische planeet bestaat. Dit zou de ideale bestemming kunnen zijn voor toekomstige interstellaire dromen.

Terug naar het onderwerp

VNA

Bron: https://tuoitre.vn/kha-nang-co-hanh-tinh-gan-trai-dat-giong-trong-phim-avatar-20250809073219708.htm