Verken het vulkanische grottenstelsel van Chu Bluk.

Na de gloeiendhete weg te zijn overgestoken, bereikte de groep de voet van de vulkaan. Waar het gebied daarbuiten bestond uit schaarse dipterocarpbossen, oliepalmen of loofbomen in het droge seizoen, was het gebied rond de krater bedekt met talloze dichte struikgewassen van doornstruiken en stinkend gras, dat hoger groeide dan een mensenhoofd. Eenmaal op de top, zo'n 600 meter boven zeeniveau, verdwijnt alle vermoeidheid als je het spectaculaire uitzicht bewondert. De gids moedigde de hele groep voortdurend aan en hield hun moraal hoog tijdens de voorbereidingen voor de verkenning van de grotten, te beginnen bij de vulkanische krater. Het Chu Bluk-vulkaangrottenstelsel wordt door wetenschappers aangeduid met een combinatie van letters en cijfers. Onze groep had voldoende tijd om drie grotten te verkennen, en we waren vooral onder de indruk van grotten C9 en C8. Grot C9 heeft een grote, gewelfde ingang, die vaak wordt vergeleken met een miniatuurversie van de Son Doong-grot in de provincie Quang Binh, met weelderige groene vegetatie nabij de ingang van de grot. Het pad naar de grot is een steile helling van ongeveer 30-40 graden. Grote en kleine lavastenen liggen opgestapeld en verspreid langs het hele pad naar de grot, waardoor het voor de hele groep behoorlijk moeilijk is om zich voort te bewegen. Grot C8 ligt verscholen onder een dicht bladerdak en was ooit een gasopening die vrijkwam tijdens een lavastroom. Deze opening werd later door verwering en instorting groter. Om in de grot af te dalen, moesten we touwen gebruiken en werden we één voor één neergelaten. Het gevoel op dat moment was een mengeling van opwinding en angst, alsof we in de muil van een slapend 'monster' vielen. De wereld in de grot was werkelijk wonderbaarlijk, vooral wanneer het zonlicht naar binnen scheen en de met mos bedekte rotsen en varens verlichtte. Het tafereel was griezelig en fascinerend; sommige mensen schrokken toen ze een gigantische spin roerloos op de grotbodem aantroffen.

Na een vermoeiende maar emotioneel bevredigende trektocht keerde de hele groep terug naar de homestay en genoot van een diner met lokale specialiteiten zoals gegrilde kip en zure vissoep met roodstaartmeerval, bereid door de moeder van Cường Núi Lửa zelf. We hieven samen onze glazen warme wijn, terwijl de geur van verbrand gras en het bergbos in de lucht bleef hangen!

Erfgoedmagazine