Lancering van plan voor exploitatie van grootste zeldzame aardmetalenmijn van Vietnam

De Dong Pao-mijn voor zeldzame aardmetalen in Lai Chau is ruim 132 hectare groot en is daarmee de grootste in Vietnam. Naar verwachting zal de mijn 10 jaar na het verkrijgen van de vergunning worden geëxploiteerd.

De heer Luu Anh Tuan, directeur van Vietnam Rare Earth Joint Stock Company (VTRE), zei dat het bedrijf en zijn partner Blackstone Minerals (de entiteit die met Vietnam onderhandelt over de bieding van zeldzame aardmetalenmijnen) van plan zijn de Dong Pao-mijn te veilen. "Zodra de veiling succesvol is, zullen we het erts uit deze mijn gebruiken en zullen de mijnen opnieuw worden toegewezen voor productie", aldus de heer Tuan.

Zeldzame aardmonsters in de Dong Pao-mijn in november 2022. Foto: Gia Chinh — Zeldzame aardmonsters in de Dong Pao-mijn in november 2022. Foto: *Gia Chinh*

VTRE is van plan samen te werken met Blackstone Minerals om de mijn te exploiteren en te beheren volgens internationale normen met Europese milieucertificering. Dit zal niet alleen helpen om te voldoen aan de milieu- en milieuvereisten, maar ook de levering van standaardproducten aan internationale bedrijven garanderen.

Volgens de heer Tuan omvatten de werkzaamheden die zijn uitgevoerd en nog zullen worden uitgevoerd: het testen van zeldzame aardmetalen op een kleinschalige productielijn in 2023; het ontwikkelen van processen en het ontwerpen van mijnbouwinstallaties; het ontwerpen en opleiden van experts voor een installatie om erts te scheiden in zeldzame aardmetalen met een zuiverheid van 95% of hoger, die in 2024 in een scheidingsinstallatie zullen worden geplaatst.

Een vertegenwoordiger van Lai Chau Rare Earth Joint Stock Company (Vietnam National Coal and Minerals Group), de eenheid die de zeldzame aardmetalenmijn van Dong Pao beheert, zei dat de partijen onlangs veldonderzoek hebben uitgevoerd en binnenkort de monstername voor tests zullen organiseren. "Momenteel hebben de partijen nog geen specifieke overeenkomsten met elkaar getekend. Deze werkzaamheden zullen in de nabije toekomst worden uitgevoerd, afhankelijk van de partner", aldus de vertegenwoordiger van het bedrijf.

Dong Pao-mijngebied voor zeldzame aardmetalen in Lai Chau in december 2022. Foto: Gia Chinh — Dong Pao-mijngebied voor zeldzame aardmetalen in Lai Chau in december 2022. Foto: *Gia Chinh*

Zeldzame aardmetalen bestaan uit 17 elementen, waarvan de meeste een onvervangbare rol spelen bij de productie van hightechapparatuur, batterijen, permanente magneten voor elektrische voertuigen, windturbines, vliegtuigen, telefoons en de defensie-industrie. Volgens de aankondiging van de US Geological Survey uit 2022 heeft China de grootste reserves aan zeldzame aardmetalen, 44 miljoen ton, gevolgd door Vietnam met 22 miljoen ton en Brazilië met 21 miljoen ton.

Drie decennia lang was China 's werelds grootste mijnbouwer en exporteur van zeldzame aardmetalen, goed voor 80% van de totale wereldproductie. In 2010, toen het land zijn mijnbouw- en exportcontroles aanscherpte, begon de vraag naar zeldzame aardmetalen wereldwijd te groeien. Landen die vooropliepen in technologische ontwikkeling zochten naar Vietnam in de hoop alternatieve bronnen van zeldzame aardmetalen te vinden.

De Dong Pao-mijn is meer dan 132 hectare groot en ligt ongeveer 10 km van de stad Tam Duong in de provincie Lai Chau. In december 2014 verleende het Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Milieu een vergunning aan Lai Chau Rare Earth Joint Stock Company (Vietnam National Coal and Minerals Group) en haar Japanse partner voor de exploitatie van de Dong Pao-mijn. De reden hiervoor is dat deze mijn de grootste reserves van het land heeft en direct op industriële schaal kan worden geëxploiteerd. De exploitatie heeft de afgelopen jaren echter te maken gehad met veel obstakels, van technologie tot mechanisme.

Volgens de planning voor de exploratie, exploitatie, verwerking en het gebruik van mineralen in de periode 2021-2030, met een visie tot 2050, die onlangs in juli 2023 door de premier werd goedgekeurd, zal de totale productie naar verwachting meer dan 2 miljoen ton erts per jaar bedragen. Twee mijnen richten zich op de exploitatie: Dong Pao (Lai Chau) en Yen Phu (Yen Bai).

Huishoudelijke financiën

Bronlink