Apple's besluit om de App Store te openen was niet vrijwillig, maar om te voldoen aan een nieuwe Europese regelgeving: de Digital Markets Act (DMA). Deze wet dwong grote technologiebedrijven om hun platforms uiterlijk in maart van dit jaar open te stellen.

Dit zou een bedreiging kunnen vormen voor de lucratieve App Store-business, vooral als ontwikkelaars als Spotify en Microsoft misbruik maken van de nieuwe regels om de 30% in-app aankoopkosten van Apple te omzeilen en hun eigen app-marktplaatsen voor iPhones te lanceren.

Apple heeft echter voorzorgsmaatregelen genomen door een nieuwe vergoedingenstructuur in Europa aan te kondigen, met onder meer een jaarlijkse vergoeding voor elke installatie van populaire apps buiten de App Store. Hierdoor zullen veel ontwikkelaars uiteindelijk hetzelfde bedrag moeten betalen als de 'gebeten appel'.

De iPhone-maker is van mening dat de nieuwe Europese regels gebruikers blootstellen aan fraude en misbruik, omdat apps die niet via de App Store worden verkocht, niet worden beoordeeld op inhoud en mogelijk schadelijke code bevatten. Het bedrijf waarschuwde ook dat sommige nieuwe browser-apps die niet gebruikmaken van Apple's "engine" de batterijduur van het apparaat zullen beïnvloeden.

bj8f6iff.png
Apple staat bekend om zijn gesloten ecosysteem, vergelijkbaar met een tuin zonder ingang. (Foto: Slate)

App-ontwikkelaars kunnen zich over het algemeen verheugen over het nieuws, aangezien ze al jaren discussiëren over Apples kosten en het strenge app-beoordelingsprogramma, dat stelselmatig app-updates afwijst. Terwijl toezichthouders wereldwijd proberen Apple te dwingen zijn platform open te stellen, is de verandering van 25 januari de meest ingrijpende tot nu toe en biedt een voorproefje van wat er zou kunnen gebeuren als de VS soortgelijke regels invoert.

De wijziging is beperkt tot Europa en accounts die in die regio geregistreerd zijn, in plaats van wereldwijd. De wijziging wordt in maart doorgevoerd in een nieuwe iOS-update.

Details van wijzigingen in de App Store

Apple zei dat het andere bedrijven zou toestaan ​​om iPhone-appwinkels in Europa aan te bieden, maar alleen als ze daarvoor toestemming van Apple kregen. Het bedrijf zou weten welke bedrijven welke winkels beheren en hun licenties kunnen intrekken als ze vol zitten met frauduleuze apps of malware.

Voor gebruikers betekent dit dat apps die van buiten de App Store zijn geïnstalleerd, in de instellingen verschijnen, samen met informatie over waar en wanneer ze zijn gedownload. Wanneer ontwikkelaars een app in Europa publiceren, kunnen ze kiezen naar welke appstore ze deze uploaden. Apple zal de apps 'notariseren' en scannen op malware of programmeerproblemen.

Voor bedrijven als Spotify en Microsoft – die interesse hebben getoond in het distribueren van apps buiten de App Store in Europa – botsen de nieuwe regels niet met hun plannen, maar Apple heeft barrières opgeworpen om dit moeilijker te maken.

Apple staat app-ontwikkelaars ook toe om rechtstreeks geld van gebruikers te innen. Voorheen konden gebruikers alleen virtuele items zoals in-game munten kopen via Apple's factureringssysteem, waarvoor doorgaans een toeslag van 15% tot 30% in rekening werd gebracht. Nu kunnen ontwikkelaars creditcardnummers in hun apps opnemen of ervoor kiezen om een ​​link naar hun websites te plaatsen waar gebruikers kunnen betalen.

Apple heeft echter nog steeds mogelijkheden om kosten en commissies te innen van apps, zelfs als deze hun eigen betalingssystemen hebben of via externe marktplaatsen worden gedistribueerd. Als een ontwikkelaar voor een van de externe systemen kiest, verlaagt Apple automatisch de commissie in Europa, maar brengt het installatiekosten in rekening voor populaire apps.

Concreet zal het bedrijf € 0,50 innen voor de eerste installatie van applicaties met meer dan 1 miljoen gebruikers om de kosten van softwareontwikkeling en distributie van Apple-applicaties te dekken. Kosten voor kerntechnologie zijn van toepassing als de applicatie wordt gedownload via een externe marktplaats of de App Store.

De DMA is al jaren in de maak. Spotify was een van de bedrijven die zich hard maakten voor de wet. Andere onderdelen van Apple zouden onder de loep kunnen komen te liggen, aangezien de Europese Commissie de bedrijfspraktijken van Apple blijft onderzoeken, met name wat betreft de interoperabiliteit van iMessage met concurrenten. Apple heeft ook wijzigingen aangebracht in zijn digitale portemonnee en webbrowsertechnologie.

Epic Games CEO Tim Sweeney bekritiseerde Apples nieuwe plan als een "geval van kwaadwillige naleving" en stelde dat de nieuwe zakelijke voorwaarden "onzin" met zich meebrengen. Epic Games spande in 2020 een rechtszaak aan tegen Apple om exclusiviteit in de VS en verloor.

(Volgens CNBC)