Middenvelder Lee Kang-in gaf toe dat hij schuldig was na het conflict waarbij aanvoerder Son Heung-min zijn vinger ontwrichtte tijdens de maaltijd van Zuid-Korea op de Azië Cup van 2023.
"Ik had beleefd moeten zijn en naar Heung-min moeten luisteren, maar ik heb mijn slechte kant aan de fans laten zien", schreef Lee vandaag, 14 februari, op Instagram. "Ik kan alleen maar mijn excuses aanbieden. Ik bied mijn excuses aan aan degenen die teleurgesteld in mij waren. Ik voel de bezorgdheid en verwachtingen die de fans naar mij hebben geuit. Vanaf nu beloof ik een beter mens te worden, en ook een betere speler, om mijn senioren in het team te helpen."
Lee Kang-in (links) en Son Heung-min voor een vrije trap voor Zuid-Korea op de Azië Cup 2023 in Qatar in januari 2024. Foto: Xinhua
Lee's excuses werden geplaatst slechts enkele uren nadat de Koreaanse voetbalbond de vechtpartij tijdens het teamdiner op 5 februari in Qatar had bevestigd. Het was het diner vlak voordat Korea de halve finale tegen Jordanië speelde. Lee en een groep jonge spelers, zoals Seol Young-woo en Jeong Woo-yeong, aten snel hun eten op om te gaan tafeltennissen. De groep speelde vlak naast de teamkantine, wat voor opschudding zorgde.
Son Heung-min, aanvoerder van het Koreaanse team, ging zijn teamgenoten, waaronder Lee, waarschuwen. De tafeltennissers luisterden echter niet en spraken zelfs respectloos tegen de aanvoerder. Son werd boos en greep Lee bij zijn kraag, terwijl de 23-jarige middenvelder zijn vuist naar het gezicht van de aanvoerder sloeg.
Son ontweek de aanval, maar terwijl zijn teamgenoten ingrepen, ontwrichtte hij zijn vinger. De ster van Tottenham moest de halve finale spelen met zijn rechterwijsvinger en middelvinger in het verband.
Na dit incident vroegen veel ervaren Koreaanse spelers, waaronder Son, coach Jürgen Klinsmann om Lee uit de basisopstelling te halen tegen Jordan. De Duitse coach deed dit echter niet, omdat de middenvelder van PSG in eerdere wedstrijden een vaste waarde was voor Korea, met drie doelpunten op de Azië Cup.
Son en Lee speelden allebei de hele wedstrijd, maar Zuid-Korea verloor met 0-2 van Jordanië en werd daardoor uitgeschakeld in het toernooi.
Volgens Yonhap News is het Koreaanse nationale team sinds eind 2023 intern verdeeld. De groep jonge spelers onder de 25 jaar, waaronder Lee, woont vaak apart. De groep van Son bestaat uit spelers van rond de 30 jaar en ouder. De eerder genoemde tafeltenniswedstrijd was de druppel die de emmer deed overlopen en tot een conflict leidde.
Lee, 23, werd geboren in Zuid-Korea, maar trainde vanaf zijn tiende in Valencia, Spanje. Hij speelde vijf seizoenen in La Liga, voordat hij in de zomer van 2023 naar PSG vertrok. Lee speelde sinds zijn achttiende voor het nationale team en scoorde zeven doelpunten in 25 interlands.
De 32-jarige Son verhuisde op 16-jarige leeftijd voor het eerst naar het buitenland, naar Hamburg, Duitsland. Hij brak door bij Bayer Leverkusen voordat hij in 2015 bij Tottenham Hotspur kwam. Son is negen keer uitgeroepen tot Aziatisch Speler van het Jaar en was topscorer van de Premier League in 2021-22. Hij scoorde 44 doelpunten in 123 wedstrijden voor Zuid-Korea. Op de Azië Cup van 2023 scoorden Son en Lee beiden drie doelpunten, terwijl geen enkele andere Zuid-Koreaanse speler er meer dan één scoorde.
Hoang An
Bronlink
Reactie (0)