Oekraïense soldaten vertellen over Russische aanval op luchtverdedigingsbunker in Charkov

Volgens Oekraïense soldaten was de luchtverdedigingsbunker bij Charkov bestand tegen een nucleaire explosie, maar deze werd vernietigd door twee Russische Kalibr-raketten.

In een vorige week uitgebrachte documentaire van de Oekraïense journalist Dmytro Komarov zijn de overblijfselen te zien van het luchtverdedigingshoofdkwartier in Charkov, een van de eerste doelen die door Russische troepen werden aangevallen op de openingsdag van de campagne in het buurland.

Westerse militaire experts zeiden dat de grootschalige luchtaanval van Rusland om de campagne te openen niet effectief was, omdat Oekraïense eenheden hun troepen al hadden verspreid en zich van tevoren naar reservegebieden hadden verplaatst.

Een van de uitzonderingen was echter het luchtverdedigingshoofdkwartier van Charkov. Op 24 februari 2022 om 5:15 uur stortte een Russische Kalibr-kruisraket neer in het gras voor een basis in Charkov en explodeerde. De impact scheurde door metershoge grond en gewapende betonblokken, waardoor de ondergrondse bunker eronder gedeeltelijk instortte en minstens vijf soldaten ter plaatse omkwamen.

Oekraïense soldaten vertellen over de verwoestende aanval op het luchtverdedigingscommandocentrum van Charkov — De luchtverdedigingsbunker van Charkov werd in februari 2022 door Rusland vernietigd. Video : *Dmytro Komarov*

"De aanval was absoluut nauwkeurig. De vijand kende de coördinaten van de bunker en plande de aanval perfect, omdat de constructie gebouwd was tijdens het Sovjettijdperk. De Russische strijdkrachten beschikken over het volledige ontwerp van de bunker; het bevindt zich in een archief in Moskou", gaf Vadym Syniavsky, een luchtverdedigingsofficier in Charkov, toe.

De bunker werd ooit gebruikt door een Russische militaire kerneenheid.

"Het was ontworpen om een nucleaire explosie op een afstand van 5 km te weerstaan. In theorie zou een kruisraketkop deze locatie niet kunnen bedreigen, maar twee Kalibr-raketten sloegen op dezelfde locatie in en hadden hetzelfde resultaat. Een andere raket stortte neer in de wapenopslag en verwoestte alles wat erin zat", herinnert Syniavsky zich.

Oekraïense officieren gaven toe dat ze de inkomende Kalibr-raketten niet konden detecteren omdat de Russische strijdkrachten hun voordeel op het gebied van elektronische oorlogsvoering ten volle benutten. "Het hele radarscherm was leeg, we konden nauwelijks iets zien", zei Syniavsky.

Generaal Serhii Melnyk, commandant van de verdedigingstroepen van Charkov, onthulde dat 90% van de luchtverdediging van de provincie in de eerste uren van het conflict was uitgeschakeld. "Ik belde de commandant van de 302e Luchtafweerbrigade en vroeg waarom de posities niet vuurden. Hij antwoordde: 'Bijna de hele brigade is vernietigd'", aldus generaal Melnyk.

Justin Bronk, analist bij het Royal United Services Institute (RUSI), zei dat de Kalibr-raketaanval op de luchtverdedigingspost van Charkov een pijnlijke les was voor het Oekraïense leger. Het leger verspreidde zijn troepen snel en veroorzaakte een reeks problemen voor de vijand. Hierdoor kon de Russische luchtmacht het luchtruim boven hun buurland niet meer volledig controleren.