"Het was bijna opgehouden te bestaan", aldus Tamaz Gambarasjvili, hoofd van het civiel- militaire bestuur van Vovtsjansk in het oosten van Oekraïne. Hij beschreef zijn stad als verwoest door het conflict met Rusland.
De verwoeste Oekraïense stad Vovchansk op deze foto, genomen in september 2024. (Foto: Oekraïens leger)
In de stad Vovchansk in de regio Charkov, op slechts 5 km van de Russische grens, toonden dronebeelden van het Oekraïense leger deze zomer een kilometerslange scène van ruïnes. En het is sindsdien alleen maar erger geworden.
"90% van het stadscentrum is met de grond gelijk gemaakt", zei Tamaz Gambarashvili. "De vijand blijft hevig granaten afvuren."
Volgens luitenant Denys Yaroslavsky, een Oekraïense officier die aan beide fronten vocht, overtrof de snelheid van de vernietiging in Vovchansk zelfs die van de stad Bachmut in de Donbass-regio, het toneel van een van de bloedigste gevechten in het conflict.
"Ik was in Bachmoet, dus ik weet hoe de gevechten zich hebben ontwikkeld. Wat er in twee of drie maanden in Bachmoet gebeurde, gebeurde in twee of drie weken in Vovtsjansk", zei de heer Jaroslavski.
Vóór de oorlog telde Vovtsjansk ongeveer 20.000 inwoners. Dat aantal bestaat nu alleen nog in de herinnering van de overlevenden die erin slaagden te evacueren.
Vovtsjansk werd snel ingenomen door Russische troepen nadat Moskou in februari 2022 een speciale militaire operatie had gelanceerd, maar Kiev heroverde de stad in een bliksemsnelle tegenaanval in de herfst van dat jaar.
Ondanks de frequente Russische bombardementen bleef het in de stad Vovchansk tot 10 mei 2024 relatief rustig.
Uitgeput door weken van hevige gevechten aan een front 100 kilometer zuidelijker, verzamelde de Oekraïense 57e Brigade zich nabij Vovchansk toen een verkenningseenheid iets ongewoons opmerkte.
"We zagen twee Russische pantserwagens net de grens oversteken", herinnert luitenant Yaroslavsky zich, de commandant van de eenheid. Hij zei dat ze de voorhoede vormden van duizenden Russische soldaten die de stad binnenkwamen.
"Er waren geen versterkingen of boobytraps om hun opmars te vertragen", zei de heer Yaroslavsky, die "nalatigheid of corruptie" als oorzaak aanwees.
"Khoảng 17.000 người đã mất nhà cửa. Vì sao? Bởi vì có người không xây dựng công sự" , viên sỹ quan 42 tuổi tức giận nói. “Hiện tại, chúng tôi kiểm soát thị trấn, nhưng những gì chúng tôi kiểm soát chỉ là đống đổ nát”.
Linh Ukraine rent voor een brandend huis in Vovchansk, mei 2024. (Foto: SCMP)
President Volodymyr Zelensky annuleerde een buitenlandse reis om zich naar de hoofdstad Charkov te haasten, op anderhalf uur rijden van Votsjansk. Hij gaf toe dat Russische troepen 5 tot 10 kilometer verder Oekraïne in waren opgerukt.
Ondertussen beleefden de inwoners van Vovtsjansk een ware nachtmerrie. Galyna Zjarová, die in de Stepovastraat 16A woonde, een inmiddels verwoest appartementencomplex, herinnerde zich: "Het Russische leger begon te bombarderen. We stonden pal aan het front. Niemand kon ons komen halen."
Người phụ nữ 50 tuổi hiện đang sống cùng gia đình trong ký túc xá đại học ở Kharkov. Chồng bà - ông Viktor, 65 tuổi, nói thêm: "Chúng tôi chạy xuống hầm. Tất cả các tòa nhà đều đang cháy. Chúng tôi bị nhồi nhét vào tầng hầm gần 4 tuần, đến ngày 3/6".
Het echtpaar besloot uiteindelijk te voet te vluchten. "Drones vlogen om ons heen als bijen en muggen", herinnert mevrouw Zharova zich. Ze liepen kilometers voordat ze werden gered door Oekraïense vrijwilligers.
"Leuke stad, vriendelijke mensen. We hebben alles," zuchtte bibliothecaresse Stryzhakova. "Niemand had kunnen bedenken dat we bijna van de aardbodem verdwenen zouden zijn."
Het Russische Ministerie van Defensie heeft geen vragen beantwoord over de gebeurtenissen in de Oekraïense stad Vovchansk.
Burgemeester Gambarasjvili, die tijdens de evacuatie van Vovtsjansk door granaatscherven in zijn been werd geraakt, schudde zijn hoofd toen hem werd gevraagd het aantal slachtoffers te schatten. "Zeker tientallen. Er zouden er meer kunnen zijn," zei hij.
Bron: https://vtcnews.vn/thi-tran-vovchansk-gan-nhu-bi-xoa-so-boi-xung-dot-nga-ukraine-ar904365.html
Reactie (0)