Liverpool won beide wedstrijden binnen... 5 uur

Gakpo scoort en helpt Liverpool Bilbao te verslaan

Op 4 augustus om 23.00 uur Vietnamese tijd neemt Liverpool het op tegen Bilbao. Slechts 3 uur later, eveneens op Anfield, speelt de club de terugwedstrijd tegen hun Spaanse tegenstander. Twee wedstrijden in slechts 5 uur is een zeldzaamheid in de wereld van het professionele voetbal.

De reden dat The Kop met dat gedurfde idee kwam, is dat ze de selectie snel willen evalueren vóór het nieuwe seizoen. Deze club begint het seizoen 2025/26 eerder dan veel andere teams (tegen Crystal Palace in de Community Shield op 10 augustus), waardoor hun voorbereidingstijd ook beperkter is.

In die context stelde Liverpool Bilbao brutaalweg voor om twee wedstrijden binnen vijf uur te spelen. En de Spaanse club stemde toe. Beide teams gaven alle spelers, van official tot reserve, de kans om te spelen vóór het nieuwe seizoen, en verwelkomden meer dan 60.000 fans.

In de heenwedstrijd stelde Liverpool een reserveteam op. Elliott, MacAllister, Nunez en Robertson waren de weinige bekende gezichten in de basis. De club stond na 60 minuten met 4-0 voor tegen Bilbao. In de 76e minuut scoorde de Spaanse tegenstander een troostgoal en was de stand 4-1.

In de terugwedstrijd om 02:00 uur vanochtend zetten beide teams hun sterkste krachten in. Salah, Gakpo, Ekitike… hielpen de aanvalslinie van Liverpool de tegenstander continu te belegeren. In de eerste 15 minuten schoot de club onafgebroken en in de 14e minuut opende de club de score met een simpele trap in de hoek van Salahs doel.

Maar de verdediging was nalatig, waardoor De Kop al vroeg op gelijke hoogte kwam. In de 29e minuut dekte niemand Sancet, waardoor hij gemakkelijk kon scoren. De eerste helft eindigde in 1-1. De tweede helft, van de 55e tot en met de 70e minuut, was Gakpo's show. Hij scoorde twee keer voor de thuisploeg en scoorde ook één keer voor de uitploeg met een schot in eigen doel in de 65e minuut.

De wedstrijd eindigde in 3-2. Liverpool won beide wedstrijden in 5 uur van Bilbao. Vorig jaar speelden ze ook twee wedstrijden op dezelfde dag tegen Sevilla en Las Palmas. Elke wedstrijd had een andere opstelling, maar het was slechts een oefenwedstrijd. Dit jaar bracht de club twee topshows voor meer dan 60.000 toeschouwers in 5 uur op Anfield.