Kleine slang die op een regenworm lijkt, duikt na 20 jaar vermissing weer op

(Dan Tri) - Deze slang is niet alleen klein, maar heeft ook een vorm waardoor mensen hem gemakkelijk verwarren met een regenworm.

Na een decennium van afwezigheid en de status van bedreigde diersoort, is de Barbadosdraadslang ( wetenschappelijke naam: Tetracheilostoma carlae ), met een lengte van slechts 9-10 cm de kleinste slang ter wereld , onverwachts herontdekt in het centrum van het eiland Barbados.

De Barbadosdraadslang is niet alleen qua uiterlijk makkelijk te verwarren met een worm, ook de levensstijl lijkt enigszins op die van een regenworm (Foto: Getty).

Deze ontdekking wordt gezien als een belangrijk keerpunt in het werk ter bescherming van deze soort, vooral omdat deze slangensoort ooit op de lijst van 4.800 wereldwijd uitgestorven soorten stond die werd opgesteld door de internationale natuurbeschermingsorganisatie Re:wild.

Milieudeskundigen zoeken al jaren in het kader van het Barbados Endemic Reptile Conservation (CBER)-programma. De kleine slang werd uiteindelijk bij toeval ontdekt onder een steen, waar normaal gesproken insecten of regenwormen te vinden zijn.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, heeft de Barbados-draadslang een draadachtig lichaam, gladde schubben en een kop die moeilijk te onderscheiden is zonder een speciaal vergrootglas. Hierdoor wordt hij vaak aangezien voor een regenworm of de blinde Brahmaanse slang, een invasieve soort die onlangs op Barbados is geïntroduceerd.

Werkelijke grootte van een Barbados-draadslang (Foto: Iflscience).

"Ze zijn zo klein dat ze in je handpalm passen, en als je niet goed kijkt, zou je ze kunnen aanzien voor een wortel of een regenworm", legt Connor Blades uit, technisch specialist bij het Ministerie van Milieu van Barbados. "Dat ze al twintig jaar vermist zijn, komt niet per se doordat ze verdwenen zijn, maar waarschijnlijk doordat... ze zo moeilijk te vinden zijn."

Ze lijken niet alleen op wormen, Barbados-draadslangen leven ook een vergelijkbare levensstijl. Ze leven ondergronds, verstoppen zich in termietennesten en hebben het vermogen om chemicaliën af te scheiden die termieten misleiden, waardoor ze hen niet aanvallen.

Deze slangen voeden zich voornamelijk met mieren en termieten en spelen een belangrijke rol in het evenwicht van ondergrondse ecosystemen. Daarnaast dragen ze, net als regenwormen, bij aan het losmaken van de grond en het afbreken van organisch materiaal.

De Barbados-draadslang behoort tot een primitieve groep slangen genaamd Scolecophidia, waarvan men denkt dat ze al sinds het Krijt bestonden, of zelfs eerder, toen ze op het oude supercontinent Gondwana leefden. Hun voorouders zijn mogelijk vanuit andere delen van Amerika naar Barbados gemigreerd door miljoenen jaren van geologische drift.

"Ondanks zijn uiterlijk dat op een regenworm lijkt, is de Barbados-draadslang eigenlijk onderdeel van een lang, uniek en ongelooflijk fragiel evolutionair verhaal", aldus Justin Springer, programmamanager van Re:wild.

Ze herinneren ons eraan dat de kleinste dingen het meest kostbaar kunnen zijn, zolang we maar geduldig genoeg zijn om ze te vinden en wijs genoeg om ze te beschermen."

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/loai-ran-ti-hon-nhin-nhu-giun-dat-xuat-hien-tro-lai-sau-20-nam-mat-tich-20250724063540227.htm