Hoe wordt de duurste thee in Hanoi, met een prijs van ruim 10 miljoen VND/kg, verwerkt?

(VTC News) - Iedere keer dat de lotusbloemen van het Westmeer bloeien, kijken theeliefhebbers in Hanoi uit naar het lotustheeseizoen, ook al weten ze dat de prijs van deze specialiteit extreem "duur" is.

Lotusthee kost ruim 10 miljoen VND/kg en wordt op een zeer complexe manier verwerkt.

Elk jaar staan ​​de lotusvijvers in het Westmeer (Tay Ho wijk, Hanoi ) van mei tot juli vol met witte en roze bloemen. Mensen zijn druk bezig met het oogsten ervan om ze te verkopen aan bloemenverkopers of theeverwerkende huishoudens. Zo is de beroemdste lotustheespecialiteit van Hanoi ontstaan.

In de Tri-lagune gingen veel kwekers vanaf 5 uur 's ochtends per boot lotusbloemen plukken, terwijl handelaren aan de oever wachtten om te kopen. Dit jaar bloeide deze bloem later door het grillige weer en de hevige regenval, en ook de opbrengst daalde.

"Dit jaar was de oogst slecht, de bloemen bloeiden laat en waren niet zo groot als ieder jaar. De opbrengst was slechts de helft van vorig jaar, waardoor de verkoopprijs van lotus hoger lag, ongeveer 15.000 VND per bloem. Dat is een stijging van 5.000 VND ten opzichte van vorig jaar", aldus de heer Thanh, een lotuskweker uit Tay Ho.

De lotus die in deze vijver groeit, is voornamelijk de honderdbladige lotus, die tevens het hoofdingrediënt is van het "eerste lotustheemerk in Hanoi". Elke lotusbloem is het resultaat van kristallisatie van schoon water, een diepe vijverbodem en een dikke modderlaag; unieke omstandigheden die nergens anders te vinden zijn dan in het Westmeer.

In tegenstelling tot voorgaande jaren was de oogst van de Tri Dam-lotus dit jaar slecht, waardoor de oogst moeilijker werd en meer tijd in beslag nam. Zodra er voldoende partijen aan land waren, stonden er lotustheespecialisten klaar om ze snel te selecteren en te kopen.

Als een van de families met een traditioneel beroep als lotustheemaker, zei mevrouw Le Chau Giang dat ze elke keer dat het lotusseizoen aanbreekt in West Lake, de moeite neemt om al vroeg in de ochtend verse, prachtige, geurige lotusbloemen te plukken in Tri Lagoon. "Niet alle lotussoorten hebben genoeg geur om een ​​heerlijke pot thee te zetten. Voor theeliefhebbers is alleen lotus uit Tri Lagoon in West Lake geschikt," aldus mevrouw Giang.

Mevrouw Giang onthulde: "Het eerste geheim van Hanoi's beroemde lotusthee schuilt in de lotusbloemen. De lotus van Dam Tri is een lotus met veel bloemblaadjes, een zachte en langdurige geur, niet te sterk, maar diep en puur."

Lotusbloemen moeten bij zonsopgang worden geoogst, omdat ze dan de meeste geur afgeven.

Na het plukken van de bloemen moet je snel de lotuszaden verzamelen, de geurzakjes en de essentie van de lotusbloem. Volgens mevrouw Giang is dit de moeilijkste stap, want als je niet snel bent, verliezen de lotuszaden hun geur, maar als je niet voorzichtig bent, kunnen ze gemakkelijk breken.

Ook de thee die gebruikt wordt om lotusthee te maken wordt zorgvuldig geselecteerd, namelijk Shan Tuyet-thee en Thai Nguyen -thee: de twee beste theesoorten in Vietnam.

Weinig mensen weten dat er 1000 tot 1200 lotusbloemen nodig zijn om 1 kg premium lotusthee te maken. Het zetproces duurt vele dagen met veel verwisselingen van lotusrijst. Elke keer is er sprake van een reeks nauwgezette stappen: rijst scheiden, thee mengen, parfumeren, drogen... Alles gebeurt met de hand; één onzorgvuldige handeling kan de lotusgeur onvolledig maken. "Elke laag thee bestaat uit een laag lotusrijst, die 2 tot 5 dagen wordt getrokken, vervolgens wordt verwijderd om de lotusrijstlaag eruit te zeven en vervolgens handmatig in een pan wordt geroosterd. Dit proces moet 5 tot 7 keer worden herhaald om 1 kg kant-en-klare thee te produceren. Tijdens het zetten moet er zeer zorgvuldig worden gecontroleerd of de thee de lotusgeur "opeet". Voldoet de thee niet aan de norm, dan moet de lotusrijst opnieuw worden gefilterd, moet de thee licht worden gedroogd en moeten de stappen vervolgens vanaf het begin worden herhaald," aldus mevrouw Giang.

De laatste jaren hebben theemakers, naast de traditionele methode voor het aromatiseren van lotusrijst, ook een nieuwe manier ontwikkeld om gedroogde, hele bloemen te aromatiseren. Bij deze methode wordt de thee geparfumeerd en vervolgens direct in het hart van een verse lotusbloem geplaatst, gewikkeld in lotusblaadjes en -blaadjes, en gedroogd.

Gedroogde lotusbloemthee is mooi, makkelijk te bewaren, makkelijk te drinken en heeft vooral een lagere prijs. Deze thee wordt steeds populairder onder consumenten.

Een lotusbloem kost dus 40.000 - 80.000 VND, afhankelijk van het type.

De theesoort die op een zorgvuldige manier wordt gemaakt van eeuwenoude Shan Tuyet-theeplanten kost 1,2 tot 1,7 miljoen VND per tael (gelijk aan 12 tot 17 miljoen VND per kg). De theesoort die wordt gemaakt van Thaise Nguyen-thee is net zo duur, met een prijs tussen 800.000 en 1.500.000 VND per tael (gelijk aan 8 tot 15 miljoen VND per kg). Mevrouw Giang zei vol vertrouwen dat deze theesoorten, hoewel erg duur, nog steeds populair zijn bij klanten en nog steeds verkrijgbaar zijn, omdat ze zo beroemd zijn om hun heerlijke en delicate aroma.

Minh Duc