Miljardairs en CEO's van grote bedrijven verdienen een jaarsalaris dat gelijk is aan dat van twee of drie generaties werknemers.

(Dan Tri) - In 2024 zal de gemiddelde salarisverhouding tussen CEO's en werknemers bij S&P 500-bedrijven 285:1 bedragen. De nieuwe CEO van Starbucks ontvangt een compensatiepakket van meer dan $ 95 miljoen, waarmee de salarisverhouding van het bedrijf op 6.666:1 komt.

Volgens een onderzoek van Associated Press en Equilar steeg het mediane beloningspakket van CEO's met 9,7% tot $ 17,1 miljoen. Tegelijkertijd ontving de mediane werknemer bij die bedrijven een bescheiden stijging van 1,7%, waardoor hun inkomen op $ 85.419 kwam.

Deze cijfers zijn meer dan alleen statistieken. Ze schetsen een duidelijk beeld van de verschillen en roepen dringende vragen op: wat is de oorzaak van de explosieve toename van de inkomsten van leidinggevenden en wat zegt dit over de machtsstructuur en de verdeling van de welvaart binnen moderne ondernemingen?

Een soepel jaar en de succesformule van de CEO

Het economische landschap biedt in 2024 een vruchtbare bodem voor groei van de beloning van CEO's. Ondanks de recessieangst geven consumenten fors uit, koelt de inflatie af en blijft de arbeidsmarkt sterk.

Het belangrijkste was dat de aandelenmarkt een uitstekend jaar achter de rug had. De S&P 500, een graadmeter voor de gezondheid van Amerikaanse aandelen, steeg met meer dan 23 procent. Ook de winsten van bedrijven in de index stegen met meer dan 9 procent.

"De voorspelling was al dat 2024 een positief jaar zou worden, dus een stijging van bijna 10% komt overeen met het moment waarop beslissingen over beloning worden genomen", aldus Dan Laddin, partner bij adviesbureau Compensation Advisory Partners.

Dit succes is niet toevallig ontstaan. Veel bedrijven zijn, onder druk van aandeelhouders, de beloning van CEO's steeds vaker aan prestaties gaan koppelen. De formule is duidelijk: beloning bestaat niet alleen uit een vast salaris, maar bestaat voor een groot deel uit enorme aandelenopties.

Deze bonussen zijn niet direct "contant"; het zijn voorwaardelijke beloftes. CEO's kunnen hun volledige waarde alleen "ontsluiten" als het bedrijf ambitieuze meerjarendoelen haalt, meestal wat betreft aandelenkoers, marktwaarde of bedrijfswinst.

"Voor CEO's stijgen langetermijnbonussen doorgaans elk jaar sterker dan salarissen of kortetermijnbonussen. Gezien hun cruciale rol in de beloningsmix van leidinggevenden is deze trend begrijpelijk", legt Melissa Burek, eveneens van Compensation Advisory Partners, uit.

Salaris "koningen" en miljardairs ontvangen symbolische salarissen

De ranglijst van compensatiebedrijven voor 2024 bevat namen met duizelingwekkende cijfers.

Bovenaan de lijst staat Rick Smith, oprichter en CEO van Axon Enterprises, met een salaris van $ 164,5 miljoen. Axon, het bedrijf dat bekendstaat om zijn tasers en bodycams, had een recordjaar met een omzetgroei van meer dan 30% en een nettowinst van $ 377 miljoen. De aandelenkoers van het bedrijf is meer dan verdubbeld en het grootste deel van Smiths salaris bestaat uit aandelenopties die gekoppeld zijn aan de prestaties van het bedrijf tot en met 2030.

De volgende posities zijn niet minder indrukwekkend: Lawrence Culp van GE Aerospace ($87,4 miljoen), Tim Cook van Apple ($74,6 miljoen), David Gitlin van Carrier Global ($65,6 miljoen) en Ted Sarandos van Netflix ($61,9 miljoen).

Maar er zijn interessante uitzonderingen in de CEO- wereld . Beroemde miljardairs zoals Warren Buffett van Berkshire Hathaway verdienen slechts $ 405.000. Ondertussen ontvangt Tesla's Elon Musk tot 2024 geen enkele compensatie, maar is hij nog steeds verwikkeld in een juridische strijd over een enorm compensatiepakket van $ 56 miljard dat in 2018 werd goedgekeurd.

Apple CEO Tim Cook is een van de best betaalde CEO's van de S&P 500 in 2024 (Foto: Getty).

Inkomenskloof: wanneer cijfers niet liegen

Als het verhaal alleen ging over de eerlijke beloning van CEO's voor hun prestaties, had het misschien niet zoveel controverse veroorzaakt. Het probleem zit hem in de steeds groter wordende kloof tussen de top en de bodem van de piramide van bedrijfsinkomsten.

Bij de helft van de door AP ondervraagde bedrijven zou een werknemer met een mediaan salaris 192 jaar onafgebroken moeten werken om in slechts één jaar evenveel te verdienen als de CEO.

Het rapport "Executive Paywatch 2024" van de American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO) onthulde een nog schokkender cijfer: de gemiddelde beloningsverhouding tussen CEO's en werknemers bij S&P 500-bedrijven zal in 2024 285:1 bedragen, tegen 268:1 het jaar ervoor. Ter vergelijking: in 1965 was de verhouding slechts 20:1.

De cijfers zijn vooral hoog in sectoren met lage lonen en veel arbeid. Bij Carnival Corp. verdient de CEO bijna 1300 keer zoveel als zijn werknemers. Bij McDonald's is de verhouding ongeveer 1000 keer zo hoog. De nieuwe CEO van Starbucks, Brian Niccol, heeft een salarispakket van meer dan $ 95 miljoen, waarmee de verhouding bij de koffieketen op een ongelooflijke 6666:1 komt.

Te midden van de algehele contrasten zijn er ook lichtpuntjes. Het onderzoek van dit jaar registreerde 27 vrouwelijke CEO's, het hoogste aantal sinds 2014.

Opvallend is dat hun mediaan inkomen met 10,7% steeg tot $ 20 miljoen, hoger dan zowel het algemene mediaan inkomen als de stijging van hun mannelijke collega's ($ 16,8 miljoen, een stijging van 9,7%). De koploper was Judith Marks van Otis Worldwide met een compensatiepakket van $ 42,1 miljoen.

Deskundigen blijven echter voorzichtig. Hoogleraar Christy Glass van de Utah State University waarschuwt dat, ondanks de toevoeging van een paar nieuwe namen, de algemene trend naar gendergelijkheid in leidinggevende posities afneemt, vooral omdat veel bedrijven bezuinigen op programma's voor diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI).

Een andere opvallende trend is de sterke stijging van de uitgaven aan persoonlijke beveiliging door CEO's. De mediane beveiligingsuitgaven zijn gestegen van $ 69.180 in 2023 naar $ 94.276 in 2024. Deze stap zou een reactie zijn op de aanval op de CEO van UnitedHealthCare eind vorig jaar, wat de onzichtbare risico's en druk benadrukt waarmee senior managers te maken hebben.

De salarissen van CEO's in 2024 weerspiegelen niet alleen een succesvol zakelijk jaar, maar vertellen een complexer verhaal over de gecreëerde welvaart en hoe deze is verdeeld.

Aan de ene kant de welverdiende beloning voor de getalenteerde leiders die het bedrijfsleven door de storm hebben geloodst. Aan de andere kant de steeds dieper wordende kloof tussen de ivoren toren van de topklasse en de levens van degenen die dagelijks bijdragen aan het creëren van waarde voor het bedrijfsleven.

Bron: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/luong-ty-phu-ceo-cong-ty-lon-the-gioi-mot-nam-bang-nhan-vien-lam-2-3-doi-20250827204548592.htm