Etnische kleuren in Dong Ho-schilderijen

In de sfeer van de veranderende seizoenen, wanneer de lente aanbreekt en de levendige kleuren van perzikbloesems het koele weer van Noord-Vietnam sieren, klinken de verzen van dichter Hoang Cam: "Dong Ho-schilderijen van kippen en varkens hebben frisse, heldere lijnen / De nationale kleuren schitteren helder op het vergulde papier" als een herinnering aan onze culturele wortels.

Volkskunstschilderijen uit Dong Ho, die de ziel van het land belichamen. Foto: Kim Son.

Dong Ho-volksschilderkunst, een unieke houtsnedetechniek afkomstig uit het dorp Dong Ho in de wijk Thuan Thanh van de provincie Bac Ninh , bestaat al honderden jaren en heeft zich ontwikkeld. Deze schilderstijl is meer dan alleen een ambacht ; het is een levendige weerspiegeling van de traditionele Vietnamese landbouwsamenleving en bewaart de ziel van het land in elke houtnerf en elke papiervouw.

Vakmanschap door ervaren ambachtslieden.

Technisch gezien behoren Dong Ho-schilderijen tot de categorie houtsneden, een productieproces dat een nauwe samenwerking vereist tussen esthetisch denken en verfijnd vakmanschap. In tegenstelling tot traditionele schilderkunst worden Dong Ho-schilderijen gemaakt met behulp van een systeem van drukblokken, waarbij de houtblokken een centrale rol spelen. Het hout dat voor het snijden wordt gebruikt, moet kaki- of moerbeihout zijn. De gebruikte gereedschappen zijn sets beitels van gehard staal, elke set bestaande uit ongeveer 30 tot 40 stuks van verschillende groottes, waardoor het mogelijk is om ingewikkelde details te creëren.

Koning Quang Trung te paard afgebeeld op een Dong Ho volksschilderij. Foto: Kim Son

De unieke en onmiskenbare identiteit van Dong Ho-schilderijen schuilt in de gebruikte materialen en kleuren. Het papier dat voor de afdrukken wordt gebruikt, is traditioneel Do-papier, handgemaakt van de bast van de Do-boom, met een oppervlak bedekt met een laagje gemalen sint-jakobsschelppoeder, wat een kenmerkende iriserende witte tint creëert. Het kleursysteem dat in de schilderijen wordt gebruikt, is volledig natuurlijk en weerspiegelt de nauwe band tussen mens en natuur in de noordelijke Delta. Geel wordt gewonnen uit de bloemen van Sophora japonica, karmozijnrood uit cinnaber- of sappanhout, wit uit sint-jakobsschelppoeder, zwart uit houtskool van bamboebladeren en blauw uit indigobladeren. Dit zijn de basiskleuren, die meestal niet worden gemengd.

Het proces van het drukken van traditionele Vietnamese schilderijen volgt strikte principes met betrekking tot de druklagen en -technieken. Voordat er gedrukt wordt, wordt het dó-papier in grote stapels voorbereid. De kunstenaar gebruikt een penseel van dennennaalden om de kleur op de deklaag aan te brengen en past vervolgens de "plankstapelmethode" toe – dat wil zeggen, het drukblok stevig op de gekleurde deklaag drukken om een ​​gelijkmatige inktopname te garanderen, alvorens het blok stevig op het papier te drukken. De druktechniek vereist absolute precisie, zodat de kleurvlakken naadloos op elkaar aansluiten. Het onwrikbare principe in dit proces is dat elke kleur overeenkomt met een apart houtblok; het aantal kleurafdrukken is gelijk aan het aantal kleuren in het voorbeeldschilderij. Nadat elke kleur is gedrukt en gedroogd, wordt altijd als laatste de zwarte omtrek gedrukt om het kunstwerk te voltooien. Dit proces creëert de fysieke en visuele diepte van het schilderij, waardoor de kleuren lijken door te dringen in de papiervezels en de tand des tijds doorstaan.

Schilderij dat de triomfantelijke terugkeer naar huis uitbeeldt om eer te betuigen aan de voorouders. Foto: Hai Nguyen

Diepgaande artistieke waarde

Vanuit artistiek oogpunt bezitten Dong Ho-schilderijen een unieke beeldtaal met een hoge symbolische en decoratieve waarde. De composities zijn doorgaans compact, met eenvoudige lijnen en vlakke, egale kleurvlakken. Achter deze eenvoudige en pretentieloze schoonheid schuilt echter een heel systeem van diepgaande filosofische inzichten in het menselijk leven en maatschappelijke reflectie. De inhoud van Dong Ho-schilderijen omvat zeven hoofdcategorieën: devotionele schilderijen, feestelijke schilderijen, historische schilderijen, verhalende schilderijen, spreekwoordelijke schilderijen, landschapsschilderijen en schilderijen die het dagelijks leven weerspiegelen.

Door middel van deze thema's vormen Dong Ho-schilderijen een visuele kroniek van het materiële en spirituele leven van oude Vietnamese boeren. Ze vertegenwoordigen de eeuwenoude aspiraties naar een harmonieus, welvarend en gelukkig gezinsleven; het verlangen naar een rechtvaardige en betere samenleving; en lessen in moraliteit en de viering van schoonheid. Vanuit een volksesthetisch perspectief bieden Dong Ho-schilderijen niet alleen esthetisch genot, maar vervullen ze ook een educatieve functie door het behoud van traditioneel cultureel erfgoed. Het creatieproces is geen individuele onderneming, maar het resultaat van collectieve intelligentie, overgeërfd en geperfectioneerd door vele generaties ambachtslieden. Dit verklaart waarom er veel verschillende versies van hetzelfde thema bestaan, of waarom een ​​enkel schilderij vele verschillende kleurencombinaties kan hebben, wat de voortdurende beweging en creativiteit van de ambachtelijke dorpsgemeenschap weerspiegelt.

Ondanks de immense historische en culturele waarde heeft de Dong Ho-schilderkunst perioden van bloei en verval gekend. De gouden eeuw strekte zich uit van de 19e eeuw tot de jaren 1940, toen Dong Ho Tet-schilderijen onmisbaar waren in elk huishouden. Historische omwentelingen na 1945 hebben de kunst echter bijna volledig uitgeroeid. Waar vroeger 17 families zich met de schilderkunst bezighielden, bestaat het dorp nu nog maar ternauwernood met twee families van ambachtslieden, Nguyen Dang Che en Nguyen Huu Sam. De meest recente statistieken tonen aan dat er nog maar 3 ambachtslieden over zijn, ongeveer 20 beoefenaars en slechts 2 oudere ambachtslieden die de kunst nog kunnen onderwijzen.

Ambachtslieden in het schildersdorp Dong Ho. Foto: Le Bich

Van nationale titel naar UNESCO-erkenning

De provinciale overheid van Bac Ninh en het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme erkennen het belang en de cruciale status van dit erfgoed en hebben daarom tijdig diverse maatregelen genomen. In 2012 werd de Dong Ho-volksschilderkunst opgenomen in de Nationale Lijst van Immaterieel Cultureel Erfgoed. Op 9 december 2025, tijdens de 20e sessie in India, heeft UNESCO de Dong Ho-volksschilderkunst officieel opgenomen in de Lijst van Immaterieel Cultureel Erfgoed dat dringend bescherming behoeft. Dit is het 17e Vietnamese erfgoed dat internationaal wordt erkend. Deze erkenning is niet alleen een krachtige bevestiging van de unieke artistieke en historische waarde van de Dong Ho-schilderkunst, maar biedt ook grote kansen en legt een zware verantwoordelijkheid op de bescherming van dit erfgoed tegen het risico van verdwijning.

De provincie Bac Ninh heeft resoluties uitgevaardigd over de ontwikkeling van kleinschalige ambachtelijke dorpen, een aparte planzone ingesteld en het Departement van Cultuur, Sport en Toerisme belast met de uitvoering van het project "Behoud van het immateriële culturele erfgoed van het Dong Ho-schilderdorp". Het Dong Ho Volkschilderkunst Behoudscentrum , dat in 2023 werd geopend, is een belangrijke stap voorwaarts en biedt toeristen een plek om het schilderproces te bezoeken, te ervaren en erover te leren. Behoud mag echter niet beperkt blijven tot louter erkenning; het moet ook de kwestie van een duurzaam bestaan ​​voor de betrokken gemeenschappen aanpakken.

Ambachtslieden in het schildersdorp Dong Ho. Foto: Le Bich

De huidige staat van het toerisme in het schildersdorp laat veel beperkingen zien. Ondanks de tienduizenden bezoekers per jaar, blijft het toerismemodel gericht op "snelle bezoekjes en ervaringen", zonder diepgang. Toeristen blijven er voornamelijk kort om foto's te maken en geven weinig uit, waardoor de ambachtslieden er niet echt van profiteren. Het erfgoed raakt steeds meer losgekoppeld van de leefomgeving en het dagelijks leven van de gemeenschap, waardoor het dreigt een louter podium te worden in plaats van een levendige culturele entiteit.

Om de uitdagingen op het gebied van natuurbehoud en ontwikkeling aan te pakken, wordt de aanleg van een toeristische route langs de Duong-rivier als een strategische richting beschouwd. Deze toeristische route is niet zomaar een transportoplossing, maar een manier om erfgoed te ontdekken langs de historische en culturele stroming. De Duong-rivier verbindt het schildersdorp Dong Ho met een dicht netwerk van historische locaties, zoals de Dau-pagode, de But Thap-pagode en het graf van koning Kinh Duong Vuong. De reis over de rivier stelt bezoekers in staat om de culturele omgeving van Kinh Bac in zich op te nemen voordat ze de ambachtsdorpen bereiken.

Deze aanpak draagt ​​ook bij aan de verschuiving van toerisme van 'check-in'-toerisme naar diepgaand, ervaringsgericht toerisme. Toeristen krijgen voldoende tijd om onder directe begeleiding van ambachtslieden de traditionele papiermaaktechnieken, natuurlijke kleurstoffen en houtsnijtechnieken grondig te leren kennen. In dit model zijn ambachtslieden niet alleen etalage-artiesten, maar ook overdragers van kennis en gemeenschapsherinneringen. Dit model belooft een stabiele en selectieve toeristenstroom te creëren, waardoor er ruimte ontstaat voor producten die de waarde van ambachtelijk werk weerspiegelen, terwijl de druk van directe commercialisering op de traditionele ambachtsdorpen wordt verminderd.

Bron: https://laodong.vn/lao-dong-cuoi-tuan/mau-dan-toc-tren-tranh-dong-ho-1653266.ldo