"Mijn schooltijd is een reis met veel moeilijkheden, maar ook met talloze waardevolle ervaringen, die me lessen opleveren die ik mijn hele leven zal blijven volgen", begon Tran Viet Dung (31 jaar) over zijn leven te vertellen. De 9X is ook dankbaar omdat het harde werk van zijn ouders de grootste motivatie voor hem is om te excelleren.
Dung, geboren in Thai Binh , kreeg op 11 maanden oud meningitis. Hoewel hij op tijd naar de eerste hulp werd gebracht, werd Dung doof aan één oor. Toen de familie ontdekte dat hij niet kon horen, was Dung, toen 9 jaar oud, te laat om in te grijpen. Zijn ouders namen Dung vervolgens mee naar verschillende dokters, maar de behandelingskosten waren hoog en leverden geen resultaat op. Uiteindelijk moest de familie accepteren dat hun zoon maar met één oor kon horen. Gedurende de middelbare school vroeg Dung, omdat hij zich altijd slechthorend voelde, zijn leraren altijd om hem aan de balie te laten zitten. Maar dankzij hem zat de mannelijke student zeer geconcentreerd naar de colleges te luisteren en behaalde hij goede academische resultaten. Viet Dung slaagde achtereenvolgens voor het toelatingsexamen van de Thai Binh Specialized High School en vervolgens voor de studie Economie aan de Universiteit voor Buitenlandse Handel.
Tijdens zijn studie aan deze school raakte Dung geïnspireerd door de docenten van de afdeling Bankwezen en Financiën. Daarom besloot Dung in zijn laatste jaar Economie zich in te schrijven voor Internationale Financiën, in de hoop na zijn afstuderen bij een multinational te kunnen werken. Tijdens de cursus voorzagen docenten studenten, naast het leerboek, vaak van Engelse termen en naslagwerken. Dung herinnerde zich dat het "extreem ellendige" dagen waren, omdat hij niets van de les begreep. Bovendien maakte het gehoorverlies aan zijn linkeroor het voor Dung moeilijk om de lesstof volledig te begrijpen. Daarom moest Dung na thuiskomst vaak de opname aanzetten om opnieuw te luisteren, om vervolgens elke term op te zoeken en zelf uit te leggen. Terwijl zijn vrienden allemaal vloeiend Engels spraken, was Dung verlegen en wist hij niet hoe hij zijn zwakke punten kon verbeteren. “Een heel jaar lang oefende ik mijn luistervaardigheid en grammatica met online materiaal. Maar toen ik op een niveau zat waar ik niets van afwist, was zelfstudie erg moeilijk. Het was alsof ik als een blinde over straat liep zonder enige begeleiding, tastend rondtastend, zonder resultaat,” herinnert Dung zich. In zijn eerste jaar aan de universiteit ging het Dung voor de wind. Toen hij besefte dat zelfstudie niet werkte, spaarde Dung al zijn geld om zich in te schrijven voor een Engelse cursus in de buurt van de school. Maar omdat het aantal lessen in de cursus te klein was, verbeterde Dungs Engelse niveau nog steeds niet veel. Dung bleef worstelen om een ​​omgeving te vinden waar hij regelmatig Engels kon spreken tegen lage kosten. Na lang nadenken nam hij een moedig besluit: hij ging verder studeren aan de Faculteit Engelse Pedagogiek van de Universiteit voor Vreemde Talen van de Nationale Universiteit van Hanoi. Voor iemand die slechts 2,6 punten voor Engels haalde op zijn eindexamen van de middelbare school en slechts 235/990 TOEIC op zijn toelatingsexamen voor de Universiteit voor Buitenlandse Handel, is dit een enorme uitdaging. Hoewel Dung vastbesloten was om vijf maanden voor blok D te studeren en zich al had aangemeld voor het toelatingsexamen van de universiteit, durfde hij het examen nog steeds niet af te leggen. Pas in het tweede jaar, toen hij net een dubbele studie had afgerond, bleef Dung worstelen en besloot hij nog een jaar te studeren. Dankzij zijn vastberadenheid had Dung in juni 2012 net genoeg punten om te slagen voor het toelatingsexamen van de Universiteit voor Vreemde Talen, ondanks dat zijn score voor Engels slechts boven de 7 lag.
Terwijl Dung drie universitaire studies tegelijk volgde, kampte zijn gezin nog steeds met financiële problemen. Om zijn twee kinderen te onderhouden, werkte Dungs vader als motortaxichauffeur en verkocht zijn moeder suikerrietsap. Maar "als je echt iets wilt, zal het hele universum samenspannen om je te helpen" - een citaat van schrijver Paulo Coelho in De Alchemist - werd een leidraad om Dung door die moeilijke periode heen te helpen. Terwijl ze worstelde met het collegegeld, zag de hospita dat Dung zachtaardig en hardwerkend was, dus vroeg ze Dung om haar zoon bijles te geven in natuurwetenschappen. Na een tijdje, toen ze resultaten zag, bleef de hospita Dung voorstellen aan de kinderen van andere vrienden. Er was een sessie waarin Dung zes studenten per klas lesgaf voor maximaal 600.000 VND. "Dat was een derde van de maandelijkse kosten van studenten in die tijd," zei Dung. Tijdens zijn studie gaf Dung ook extra lessen, genoeg om de collegegelden voor alle drie de opleidingen te dekken.
De Foreign Trade University staat studenten toe om zich in te schrijven voor studiepunten, terwijl de school bij Foreign Language University een vast rooster hanteert voor eerstejaarsstudenten. Aanvankelijk ondervond Dung geen problemen, omdat hij zich kon inschrijven voor een rooster dat over de vakken van beide scholen heen en weer liep. Na zijn eerste jaar begon Dung echter moeite te krijgen met het indelen van zijn tijd. Er was een tijd dat hij voortdurend heen en weer moest reizen tussen de twee scholen op één dag, zelfs zonder tijd om te eten. "Op dagen dat vakken overlappen, moest ik voorrang geven aan Foreign Trade University. Er waren ook periodes dat ik veel lessen miste en ik het tentamen voor dat vak niet mocht afleggen. Gelukkig heeft Foreign Language University een zomersemester, dus ik schrijf me in die periode vaak opnieuw in voor lessen. Naast overlappende vakken, vroeg ik ook uitstel aan bij Foreign Language University als ik een overlappende toets had." Er waren veel stressvolle periodes door de enorme hoeveelheid studie; Dung was uitgeput als hij zich van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat moest haasten om een ​​druk, strak schema te volgen. Vaak had de mannelijke student medelijden met zichzelf omdat hij moe was, geen tijd had voor ervaringen of persoonlijke relaties zoals zijn vrienden. De situatie werd nog nijpender toen 100% van de colleges aan de Universiteit voor Vreemde Talen in het Engels waren. Terwijl de meeste van zijn vrienden al een basis hadden, Engels studeerden of prijzen en prestaties in het Engels hadden behaald, worstelde Dung nog steeds met een mengelmoes van nieuwe dingen. Toen een leraar hoorde dat Dung naar deze school ging met de wens om goed in Engels te worden, zei ze dat dit een verkeerde gedachte was, want om Engels te studeren, moeten studenten eerst een basis hebben. Toen hij op de school kwam, leerde geen enkele leraar de basis zoals Dung dacht. Eens vertrouwde Dung zijn moeder toe dat hij wilde opgeven. Zijn moeder zei: "Het belangrijkste is dat je voelt wat geschikt is en in evenwicht kan worden gebracht. Maar voordat je opgeeft, denk dan terug aan de tijd dat je hard studeerde voor het examen. Als je het nog kunt proberen, moet je voor mij studeren. Vroeger hield ik ook erg van studeren, maar ik had er de omstandigheden niet voor." Die zin gaf Dung het gevoel dat hij zijn moeder niet in de steek kon laten.
Maar "het leven is een dynamische balans". Ondanks de druk leerde Dung zich na verloop van tijd aan te passen. "Het hele semester en het maken van veel oefeningen in het Engels dwongen me om mezelf te ontdekken en te verbeteren. Hoewel de resultaten niet zo hoog waren als die van mijn klasgenoten, zag ik mezelf toch elke dag verbeteren." In 2014 rondde Dung de opleiding Economie aan de Universiteit voor Buitenlandse Handel af. Op dat moment studeerde hij slechts twee studies: Internationale Financiën en Engelse Taal. Dung wilde na zijn afstuderen nog steeds in de financiële sector studeren, maar realiseerde zich dat hij, om goed te presteren in de sector, naast kennis van Financiële Economie en goed Engels, ook kennis van Rechten nodig had. Gewend aan de leercyclus besloot Dung een extra studie te volgen, namelijk Economisch Recht. Eind 2017 rondde Dung alle vier de studies af.
Na zijn afstuderen vond Dung de baan die hij wilde. 's Avonds gaf hij nog steeds les in Engels. Maar door les te geven, besefte Dung dat hij van het onderwijs hield. Vanaf nul begon Dung met de zorgen van beginners te leven en te begrijpen. Hij zei: "Mijn hele leven is als een padvinder." Er waren dingen die geschikt leken, maar uiteindelijk niet bleken te zijn. Daarom besloot hij zijn baan in de financiële wereld op te zeggen en zich te concentreren op het verbeteren van zijn lesvaardigheden en zelfontwikkeling. Nadat hij zijn baan had opgezegd, studeerde en overliep Dung zelfstandig het examen, waarna hij een 8.0 voor IELTS en een 990 voor TOEIC behaalde. Doof zijn, aldus Dung, was een voordeel voor hem bij het leren van Engels. Daardoor moest hij leren zich optimaal te concentreren en zichzelf trainen om volhardend en geduldig te zijn. "Elke keer dat ik een luistertoets doe, probeer ik minstens tien keer aandachtig te luisteren, tot ik de tekst uit mijn hoofd ken. Omdat ik moeilijker kan luisteren dan anderen, moet ik leren me te concentreren. Als ik de toets maak, heb ik het gevoel dat de hele buitenwereld verdwijnt en alleen ik en de toets overblijven." De reis om Engels te beheersen, hielp Dung ook te beseffen dat vreemde talen voor de meerderheid zijn, niet alleen voor degenen met talent. "Iedereen kan een vreemde taal leren. Maar de meeste mensen bereiken zelden een taalvaardigheid, omdat ze vaak halverwege ontmoedigd raken," zei Dung. Na veel moeilijkheden te hebben doorstaan, waren er momenten dat hij wilde stoppen, maar uiteindelijk koos Dung er toch voor om alle druk te trotseren. Hij gelooft dat moeilijkheden en druk in het leven altijd bestaan. "Als we druk als een tumor beschouwen, is angst en wegrennen niet anders dan een pijnstiller injecteren, maar de tumor is er nog steeds. De kern is dat we die druk onder ogen moeten zien en ermee moeten omgaan. Na elke keer dat we een moeilijkheid overwinnen, worden we sterker en kunnen we de volgende moeilijkheden in het leven aan," overwoog Dung. Uitgevoerd door: Thuy Nga Foto: Nguyen Hue Ontwerp: Minh Hoa Thuy Nga