Een ijzertekort bij moeders tijdens de zwangerschap kan leiden tot veranderingen in het geslacht van de baby.

Nieuw onderzoek van Japanse wetenschappers heeft aangetoond dat mineralen in het dieet van een moeder rechtstreeks van invloed kunnen zijn op het geslacht van de foetus.

Onderzoekers tonen steeds meer interesse in de mogelijkheid dat de voeding van de moeder, evenals de impact van milieutoxines, de genactiviteit tijdens de vroege stadia van de ontwikkeling van de foetale geslachtsklieren kan beïnvloeden. - Foto: AI

Bij zoogdieren wordt het biologische geslacht voornamelijk bepaald door chromosomen: XY maakt mannetjes en XX maakt vrouwtjes. Een belangrijk gen, SRY, initieert de vorming van testikels als het geactiveerd wordt in een XY-embryo. Omgekeerd, als SRY inactief is, zullen eierstokken zich vormen.

In een nieuwe studie hebben Japanse wetenschappers ontdekt dat SRY alleen kan functioneren dankzij een enzym genaamd histon-demethylase, en dat dit enzym ijzer nodig heeft om zijn functie uit te voeren.

Een ijzertekort in het lichaam kan de enzymactiviteit verstoren, waardoor SRY wordt "uitgeschakeld", zelfs als de chromosomen XY zijn. Dit leidt tot de ontwikkeling van eierstokken in plaats van testikels.

Om de hypothese te testen, gaf het onderzoeksteam de moedermuizen een maand lang vóór de zwangerschap een ijzerarm dieet en zette dit dieet voort gedurende de eerste twee weken van de zwangerschap.

De resultaten toonden aan dat de moedermuizen bloedarmoede hadden en dat de embryo's ook tekenen van bloedarmoede vertoonden. De meeste foetussen ontwikkelden echter wel voortplantingsorganen die overeenkwamen met hun chromosomale samenstelling.

Toen het onderzoeksteam de groep muizen met een mutatie die de activiteit van het enzym histon-demethylase verzwakte opnieuw testte, ontwikkelden 2 van de 43 XY-muizen vrouwelijke voortplantingsorganen (twee eierstokken). Daarentegen ontwikkelden alle controlemmuizen voortplantingsorganen die overeenkwamen met hun genetische geslacht.

Het onderzoeksteam bleef ijzerchelatie (een medicijn dat het ijzergehalte verlaagt) gebruiken gedurende de periode van dag 6 tot en met dag 10 van de foetale ontwikkeling, de tijd waarin het geslacht wordt bepaald. Van de 72 geboren XY-embryo's hadden er 4 twee eierstokken en 1 had zowel een eierstok als een testikel.

Opvallend genoeg zagen ze, toen het team zich rechtstreeks richtte op een gen dat verantwoordelijk is voor het transport van ijzer naar de geslachtsklieren, een afname van 50% in de expressie van het SRY-gen. Na de geboorte hadden 6 van de 39 XY-individuen twee eierstokken en een ander had één eierstok en één testikel.

Hoewel de meeste embryo's zich normaal ontwikkelden, heeft dit onderzoek nieuwe inzichten opgeleverd in de manier waarop micronutriënten zoals ijzer het proces van geslachtsbepaling kunnen beïnvloeden, dat lange tijd als "rigide" en door genen bepaald werd beschouwd.

Momenteel is er geen wetenschappelijk bewijs dat een soortgelijk fenomeen zich bij mensen voordoet. Onderzoekers tonen echter steeds meer interesse in de mogelijkheid dat de voeding van de moeder, evenals de impact van toxische omgevingsfactoren, de genactiviteit tijdens de vroege ontwikkeling van de foetale geslachtsklieren kan beïnvloeden. Dit proces is namelijk uiterst gevoelig en vatbaar voor beïnvloeding.

Deze nieuwe bevinding roept ook bredere vragen op: speelt ijzer een cruciale rol bij de regulatie van andere genen dan SRY? Beïnvloedt het de neuroontwikkeling en andere biologische systemen in de foetus? Deze vragen openen een veelbelovende onderzoeksrichting binnen de ontwikkelingsbiologie en de moderne foetale geneeskunde.

Terug naar het onderwerp

MINH HAI

Bron: https://tuoitre.vn/me-thieu-sat-khi-mang-thai-co-the-khien-gioi-tinh-con-bi-thay-doi-20250609121705382.htm