Meta kondigde op 25 september aan dat het zijn directe peering-relatie met de Duitse provider Deutsche Telekom zou beëindigen. In plaats daarvan zal het bedrijf het verkeer van zijn platforms en diensten (Facebook, Instagram, WhatsApp) omleiden via externe providers, en niet rechtstreeks via Deutsche Telekom.

Meta waarschuwt dat dit het risico op netwerkvertragingen, verminderde prestaties/kwaliteit en serviceonderbrekingen voor Deutsche Telekom-abonnees die het platform van Meta gebruiken, zal vergroten.

9yfpumxq.png
Meta en Deutsche Telekom voeren een woordenstrijd over de kosten van netwerkgebruik. Foto: Bleeping Computer

Directe interconnect is een term die wordt gebruikt om de relatie te beschrijven tussen twee internet service providers (ISP's) of een ISP en een grote service provider (zoals Meta), waarbij gegevens rechtstreeks (peering) worden uitgewisseld in plaats van via internet om de kwaliteit te verbeteren.

"Na maanden van overleg zijn we verrast en teleurgesteld over de mislukte onderhandelingen met Deutsche Telekom. We hebben in Duitsland en de rest van de wereld overeenkomsten gesloten met internetproviders, waardoor hun gebruikers snelle en hoogwaardige toegang tot onze applicaties krijgen", schreef Meta in een blogpost.

Deutsche Telekom reageerde echter dezelfde dag met een blogpost getiteld "Meta staat niet boven de wet". De Duitse netwerkoperator beweerde dat het Amerikaanse technologiebedrijf opnieuw "de waarheid had verdraaid".

Daarom wordt al het dataverkeer van Meta naar het netwerk van de provider via een directe verbinding in rekening gebracht. Tijdens de COVID-19-pandemie stopte Meta met betalen, dus spande Deutsche Telekom een ​​rechtszaak aan die door de regionale rechtbank van Keulen werd goedgekeurd.

Om kosten te voorkomen, leidt Meta het verkeer om via derden en sluit het in de toekomst geen directe netwerkovereenkomst.

Volgens Deutsche Telekom accepteert Meta de straf niet, maar speelt het "een grove fout". De operator bevestigde dat het Meta kosten voor datatransport zal blijven aanrekenen.

Deutsche Telekom wees er ook op dat het geschil met Meta niet alleen een meningsverschil tussen de twee bedrijven is, maar ook een kwestie van gelijkheid tussen de betrokken partijen, of dat de macht van de sterkste het internet kan manipuleren . "Een bedrijf als Meta kan niet boven de wet staan", schreef de Duitse zender.

De zaak onderstreept de dringende noodzaak van actie in Brussel, aldus Deutsche Telekom. Het telecombedrijf verwees naar het voorstel van de Europese Commissie voor een bindend geschillenbeslechtingsmechanisme: als Big Tech en providers het niet eens kunnen worden over een geschikte datasnelheid, zou een arbiter – net als een toezichthouder – beslissen.

Aan de ene kant hoeven operators in de toekomst niet meer naar de rechter om geld terug te krijgen, en aan de andere kant kunnen ‘grote jongens’ als Meta geen eenzijdige, kortetermijnbeslissingen nemen die het functioneren van het internet als geheel in gevaar brengen, betoogt Deutsche Telekom.

Volgens telecomexpert John Strand is de gemiddelde omzet per gebruiker (ARPU) van Meta vertienvoudigd in de tien jaar sinds Meta en Deutsche Telekom in 2010 hun eerste deal sloten.

Volgens het laatste kwartaalrapport bedroeg de Meta ARPU $ 11,89, terwijl de mobiele ARPU van Deutsche Telekom onder de $ 10/maand daalde.

Bovendien heeft Deutsche Telekom geïnvesteerd in de upgrade van zijn netwerk met het oog op de overstap naar 5G. Dit verklaart deels waarom Deutsche Telekom wil dat Meta meer betaalt.

Overzicht van het geschil tussen Meta en Deutsche Telekom

In 2010 sloten Deutsche Telekom en Meta (toen Facebook) een overeenkomst waarbij Deutsche Telekom 24 speciale netwerkpunten met 50 poorten en een datasnelheid van 5.000 gigabit per seconde op zeven locaties "exclusief voor Meta-diensten" reserveerde, waaronder Facebook, Instagram en WhatsApp. Meta betaalde ongeveer 5,8 miljoen euro per jaar voor bandbreedte.

Na 10 jaar vroeg Meta aan Deutsche Telekom om 40% korting. Deutsche Telekom was het daar niet mee eens en bood 16% korting.

Voordat er een akkoord werd bereikt, brak er een Covid-19-pandemie uit.

Meta annuleerde de overeenkomst eind 2020. In maart 2021 stond Deutsche Telekom Meta toe de portalen te blijven gebruiken "ten behoeve van klanten" totdat er een nieuwe overeenkomst werd getekend.

Meta beriep zich echter op het concept van schikkingsvrijstelling en weigerde te betalen. In een blogpost van 25 september stelde het moederbedrijf van Facebook dat dit een fundamenteel onderdeel is van directe interconnectieovereenkomsten zoals die met Deutsche Telekom.

Deutsche Telekom zal in december 2022 de Duitse dochteronderneming van Meta voor de rechtbank van Keulen dagen. Volgens de netwerkoperator zal het niet innen van kosten voor het gebruik van het asymmetrische netwerk van grote ondernemingen leiden tot grote financiële druk op internetproviders, hogere kosten voor consumenten en lagere investeringen in netwerkinfrastructuur.

In mei 2024 verloor Meta de zaak en veroordeelde de rechtbank Meta tot het betalen van 20 miljoen euro aan Deutsche Telekom om het netwerk te kunnen blijven gebruiken.

Meta was het daar niet mee eens en stelde dat de uitspraak een gevaarlijk precedent schept en de netneutraliteit en open internetstandaarden bedreigt. Het bedrijf stelt dat het alleen al tot 2022 meer dan € 27 miljard heeft geïnvesteerd in wereldwijde infrastructuur, wat de belasting van internetproviders en daarmee hun kosten aanzienlijk heeft verlaagd. Het uitblijven van een akkoord leidde tot de breuk van vandaag.

(Synthetisch)