"Een vallend blad kan de hele rivier veranderen", wat moet Amerika doen?

De Syrische knoop zal de komende jaren de belangrijkste factor zijn die de situatie in het Midden-Oosten zal bepalen. De toekomst van het Midden-Oosten hangt grotendeels af van de Amerikaanse beleidsberekeningen, dus Washington moet een nieuwe aanpak hanteren en zijn ego laten varen ten gunste van het algemeen belang.

Syriërs vieren Nieuwjaar in Damascus, Syrië. De situatie in Syrië zal de toekomst van het Midden-Oosten bepalen. (Foto: Getty Images)

Het gevaarlijkste tijdperk in de hedendaagse geschiedenis

Het Midden-Oosten bevindt zich op een kritiek punt en gaat mogelijk een van de gevaarlijkste periodes in zijn hedendaagse geschiedenis tegemoet.

Het valt niet te ontkennen dat de val van het regime van de voormalige Syrische president Bashar al-Assad en de afnemende invloed van Iran de machtsverhoudingen in de regio aanzienlijk hebben veranderd als gevolg van eeuwenlange conflicten. Dit heeft zowel kansen als uitdagingen gecreëerd.

Deze veranderende dynamiek wordt nog eens versterkt door de aanwezigheid van externe machten, elk met zijn eigen strategische belangen.

Terwijl grootmachten proberen de gewapende groepen die momenteel aan de macht zijn in Syrië in een positiever daglicht te stellen, blijft er wijdverbreid scepticisme bestaan. Dit komt grotendeels door de diepe geschiedenis van extremisme van de gewapende groepen, met name hun verzet tegen de westerse democratie.

Deze stereotiepe perceptie van de huidige situatie in het Midden-Oosten kan leiden tot een aantal gevaarlijke scenario's die de regio in de nabije toekomst kunnen beïnvloeden.

Totale of verdeelde burgeroorlog

Script Ten eerste zou Syrië in een regelrechte burgeroorlog belanden – een van de meest wrede die het Midden-Oosten ooit zal meemaken.

Dit scenario is vooral waarschijnlijk vanwege de aanwezigheid van gewapende groepen met concurrerende belangen op Syrisch grondgebied.

Daarnaast wonen er in Syrië veel minderheidsgroepen, waaronder sjiieten, alawieten en druzen. De druzen in Suwayda vormen een aanzienlijk deel van de Syrische bevolking en staan ​​bekend om hun verzet tegen de gewapende groeperingen die momenteel de macht in Syrië hebben.

Een dergelijk scenario lijkt zeer waarschijnlijk, vooral gezien de betrokkenheid van Iran. Iran probeert zijn invloed te herstellen na het verlies van de regionale leider en de ernstige tegenslagen die Hezbollah in Libanon heeft geleden. Ook is de macht van Iran in de regio afgenomen.

Iran probeert mogelijk zijn aanzien in het Midden-Oosten te herstellen door zijn invloed in Syrië te vergroten, met name door minderheden in het land te steunen.

In het tweede scenario ligt de nadruk op de tegenstrijdige belangen van regionale machten in Syrië, met name de militaire aanwezigheid van Rusland en de invloed die Turkije via zijn leiderschap van gewapende facties heeft op de Syrische besluitvorming.

Bovendien moeten we ook rekening houden met de belangen van andere belangrijke spelers, zoals Israël. Dat land is diep in Syrië doorgedrongen in een poging om op de lange termijn een positie te verwerven tegen mogelijke veiligheidsdreigingen van gewapende groeperingen.

De Verenigde Staten, die ook een belangrijke rol spelen in het Midden-Oosten, richten hun inspanningen op het beperken van de invloed van Iran in de regio. Als gevolg hiervan zijn vier landen – Rusland, Turkije, Israël en de Verenigde Staten – met concurrerende en uiteenlopende belangen actief bezig de toekomst van Syrië vorm te geven, zowel op de korte als op de lange termijn.

Als de belangen van deze landen met elkaar botsen, bestaat het risico dat Syrië uiteenvalt en instabiel wordt. Dit vormt niet alleen een ernstige bedreiging voor de regio, maar ook voor de stabiliteit in de wereld.

De situatie is verergerd door het standpunt van sommige Arabische landen. Zij zien de gewapende groeperingen die momenteel de macht in Syrië hebben, als een directe bedreiging.

Deze landen onderhouden ook diverse belangen en relaties – zowel diplomatiek als militair – met de vier hierboven genoemde landen die betrokken zijn bij Syrië.

Dit belangenconflict zou zich kunnen voordoen als een van de betrokken partijen zijn eigen belangen op het spel zet of zijn afspraken met de anderen niet nakomt, waardoor de spanningen verder kunnen toenemen.

De VS heeft een nieuwe aanpak nodig voor haar beleid in het Midden-Oosten. (Bron: Hoover Institution)

Iets nieuws nodig in Amerika

Het laatste scenario zou kunnen betekenen dat de nieuwe Syrische leider, Ahmed Al-Sharaa, leider van Hayat Tahrir al-Sham (HTS), zich actief verzet tegen het beleid van de Turkse president Tayip Erdogan in Syrië. Dit zou werkelijkheid kunnen worden als de belangen van Turkije botsen met die van de Verenigde Staten, met name wat betreft de Koerdische kwestie.

President Erdogan maakt zich nog steeds zorgen over de Koerdische uitbreiding in de regio. Deze zorg is vooral urgent vanwege de groeiende druk vanuit Turkije, die al tientallen jaren de Koerdische aspiraties voor autonomie aanwakkert.

Als dit scenario werkelijkheid wordt, ziet de toekomst van het Syrische volk er somber uit, omdat de nieuwe regering in Syrië haar beleid van machtsconsolidatie en strenge controle op de bevolking zal voortzetten.

De toekomst van het Midden-Oosten staat dus voor een ingrijpende transformatie. Syrië is niet langer een verenigde staat met een duurzame strategische toekomst, en het is onwaarschijnlijk dat het ooit zal terugkeren naar zijn oude staat, zelfs niet als wereldmachten hun concurrerende belangen uit de regio terugtrekken.

Het Midden-Oosten blijft een zeer explosieve brandhaard van conflicten die zich naar andere regio's kunnen verspreiden. In deze context is het belangrijk dat de Verenigde Staten en hun bondgenoten zorgvuldig overwogen langetermijnstrategieën ontwikkelen om Syrië te hervormen en een stabiel politiek leiderschap te vestigen met een duidelijke visie voor de toekomst.

Het is van essentieel belang om te voorkomen dat extremistische islamitische groeperingen aan de macht komen. Niet alleen om de opkomst van regimes met radicale ideologieën te voorkomen, maar ook om het risico op etnische en religieuze spanningen te verkleinen.

De Verenigde Staten moeten een nieuwe, proactieve buitenlandpolitieke benadering van het Midden-Oosten hanteren, een benadering die verder gaat dan de fouten uit het verleden. Zonder een dergelijke verandering zal het risico op een wereldwijd conflict, mogelijk aangewakkerd door gewelddadige extremistische groeperingen, te groot zijn.

De machtsbalans in het Midden-Oosten zal de komende tijd verschuiven. (Bron: The Economist)

Het kruispunt neemt een belangrijke positie in.

De oorlog in de Gazastrook is de ergste manifestatie van een ogenschijnlijk onoplosbaar conflict tussen Israël en de Palestijnen, waar ook de Libanese militante groep Hezbollah bij betrokken is. Analisten noemen het conflict om invloed in Syrië een veel belangrijker strijd om de macht over een kruispunt dat gevolgen heeft voor het gehele Midden-Oosten.

"Syrië is een barometer voor hoe de regionale dynamiek en macht veranderen", aldus dr. Mona Yacoubian, directeur van het Midden-Oosten en Noord-Afrika Centrum van het United States Institute of Peace in Washington. "En op dit moment verkeert Syrië in chaos in een regio die al in brand staat."

Er zijn veel landen en politieke krachten die hun invloed in Syrië willen behouden of juist willen vergroten. Rusland en Iran hebben het regime van Assad eerder gesteund. Rusland heeft asiel verleend aan de voormalige Syrische president, terwijl Iran militaire adviseurs ter plaatse heeft.

De huidige diplomatieke inspanningen van de VS en het Westen zijn, naast het verminderen of elimineren van de Russische en Iraanse invloed in Syrië, ook gericht op het beschermen van hun belangen in het Midden-Oosten als geheel. Een ander land, Israël, grenst aan Syrië en beschouwt het als een belangrijk kanaal voor de levering van manschappen en wapens aan Zuid-Libanon, waar Hezbollah al jaren grensoverschrijdend met Israël vecht.

Turkije, dat HTS en verschillende groepen in de rebellenalliantie steunt die Assad ten val bracht, beschouwt de Koerdische strijdkrachten in het noordoosten van Syrië al lang als een terroristische organisatie.

Te midden van dit complexe politieke landschap staat HTS voor een enorme taak. Het heeft internationale steun en financiering nodig om het land weer op te bouwen, de vorming van een nieuwe, representatieve regering mogelijk te maken en miljoenen vluchtelingen te hervestigen.

Volgens de heer Julien Barnes-Dacey, directeur van het programma voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika bij de Europese Raad voor Buitenlandse Betrekkingen, “komt het Westen snel tot de conclusie dat het ondanks de terroristische status van HTS moet samenwerken”, als het niet machteloos wil toekijken hoe het schaakbord op het kruispunt in het Midden-Oosten omslaat, zonder erbij betrokken te kunnen raken.

Bron: https://baoquocte.vn/van-bai-syria-va-tuong-lai-trung-dong-mot-chiec-la-roi-co-the-thay-doi-ca-dong-song-my-phai-lam-gi-300046.html