Washington en Parijs gaven toe dat hun diplomaten de paspoorten van Soedanese burgers die een visum hadden aangevraagd, hadden vernietigd, waardoor ze gestrand waren in het door conflicten geteisterde land, zo meldde The Telegraph (Verenigd Koninkrijk) op 21 mei.
Frankrijk en de VS zeggen dat hun diplomaten simpelweg "standaardprocedures" volgden om te voorkomen dat gevoelige documenten in verkeerde handen zouden vallen. Maar deze verklaring heeft de woede van de Soedanese burgers die nu vastzitten in het oorlogsgebied niet kunnen sussen.
"Ik kan de gevechtsvliegtuigen en bommen vanuit mijn raam horen, ik zit hier vast en heb geen uitweg", vertelde Selma Ali, een ingenieur die haar paspoort drie dagen voor het uitbreken van de gevechten in Soedan inleverde bij de Amerikaanse ambassade, aan de New York Times, die als eerste meldde dat dergelijke documenten werden versnipperd voor vernietiging.
Toen op 15 april gevechten uitbraken tussen het Soedanese leger (SAF), loyaal aan generaal Abdel Fattah al-Burhan, en de machtige paramilitaire groep Rapid Support Forces (RSF) van generaal Mohamed Hamdan Dagalo, haastten buitenlandse diplomaten zich om Khartoem te ontvluchten.
Bij de overhaaste evacuatie van ambassades lieten diplomatieke medewerkers van veel landen, waaronder Groot-Brittannië, paspoorten achter die waren ingeleverd voor visumaanvragen.
Maar afgezien van de VS en Frankrijk hebben de meeste andere landen paspoorten niet vernietigd. In plaats daarvan bewaren ze ze in afgesloten kluizen in gesloten ambassades – waardoor ze ontoegankelijk zijn voor buitenstaanders, maar de documenten niet voorgoed verdwijnen.
Amerikaanse ambassade in Khartoem, Soedan. Foto: BL Harbert International
Geen enkele regering heeft publiekelijk bekendgemaakt hoeveel documenten er zijn achtergelaten of vernietigd. De Britse regering heeft beloofd dat alle documenten die in haar faciliteiten in Soedan achterblijven, "veilig zullen worden opgeslagen".
"We beseffen dat dit een ongelooflijk moeilijke situatie is. We blijven de situatie nauwlettend volgen en de Britse regering werkt aan oplossingen voor de getroffenen", aldus een woordvoerder van het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken (FCDO) vorige maand.
Maar een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken stelde dat het ‘standaardprocedure’ was om documenten te vernietigen ‘die in verkeerde handen konden vallen en misbruikt konden worden’.
"Omdat de veiligheidssituatie het niet toeliet dat we de paspoorten veilig konden teruggeven, hebben we onze procedures gevolgd en ze vernietigd in plaats van ze onbeveiligd te laten", aldus de woordvoerder van de VS.
De VS kreeg eerder al kritiek te verduren nadat ze toegaf dat ze de paspoorten van Afghanen hadden vernietigd die bij de Amerikaanse ambassade in Kabul waren achtergelaten toen de Taliban in 2021 de macht greep in het Zuid-Aziatische land.
Afghanen die hun paspoort kwijt waren, konden op dat moment in ieder geval een nieuw paspoort aanvragen bij de nieuwe Taliban-regering. Maar die mogelijkheid is er niet in Soedan, waar het paspoortkantoor van het Oost-Afrikaanse land gesloten is vanwege de aanhoudende gevechten in de hoofdstad Khartoem, ondanks wapenstilstanden .
Minh Duc (volgens The Telegraph, NY Times)
Bron
Reactie (0)