NASA ontdekt ‘tweede Melkweg’ aan de rand van het zonnestelsel

(NLDO) - Het mysterieuze gebied in de ruimte waar NASA's Voyager-ruimtesonde naartoe reist, zou vreemde kopieën van de "armen" van de Melkweg kunnen bevatten.

Een groep wetenschappers van verschillende onderzoeksinstellingen in de VS gebruikte de Pleiades-supercomputer van NASA om de zeldzame gegevens die de mensheid heeft over de mysterieuze structuur genaamd "Oortwolk" te analyseren en ontdekten iets schokkends.

De Oortwolk is een bolvormige structuur met twee lagen die het zonnestelsel omringt - Grafische afbeelding: NASA

De Oortwolk bevindt zich aan de rand van ons zonnestelsel en is ongeveer 99.000 keer breder dan de afstand tussen de aarde en de zon.

Tot nu toe weten wetenschappers nog steeds niets over de ware vorm ervan. Ze vermoeden slechts ruwweg dat het een bolvormige schil is die het hele stersysteem omhult, mogelijk bestaande uit twee lagen.

De gedetailleerde structuur en verdeling van ijzige objecten in de Oortwolk blijven een mysterie.

In tegenstelling tot wat je je kunt voorstellen, tonen de Pleiaden van NASA de aanwezigheid van een spiraalstructuur die lijkt op een kopie van de spiraalvormige "armen" in het sterrenstelsel waarin de aarde zich bevindt, de Melkweg.

Hoewel het de Melkweg wordt genoemd, is het in werkelijkheid een spiraalstelsel met vier gigantische "armen" die een schitterende schijf van licht vormen. De "Melkweg" die zich over de hemel slingert, maakt eigenlijk deel uit van die schijf van licht.

"We hebben ontdekt dat sommige kometen in de binnenste Oortwolk, gelegen op een afstand van 1.000 tot 10.000 AE, een langlevende spiraalstructuur vormen", vertelde Luke Dones, wetenschappelijk directeur van het Southwest Research Institute en lid van het onderzoeksteam, aan Space.com.

AE is een astronomische eenheid, 1 AE is de afstand van de aarde tot de zon.

"We waren behoorlijk verrast. Spiralen zijn te zien in de ringen van Saturnus, schijven rond jonge sterren en sterrenstelsels. Het heelal lijkt van spiralen te houden!" - vervolgde Dr. Dones.

Hoewel ze klein zijn vergeleken met de spiralen waaruit de Melkweg bestaat, zijn de ijzige spiralen van de Oortwolk wel 15.000 AE lang en lopen ze loodrecht op het galactische vlak.

Er zijn miljarden kometen die deze vreemde spiraal vormen. En dat is slechts een fractie van de kometen in de Oortwolk.

Om tot bovenstaande conclusie te komen, moesten de onderzoekers een enorme dataset van objecten uit de Oortwolk en andere relevante details, verzameld door ruimtevaartuigen en observatoria, synthetiseren.

Het team zoekt ook naar oplossingen om de eerder genoemde spiraalstructuur te kunnen observeren en fotograferen.

De meest waarschijnlijke optie is om gebruik te maken van de Spacetime Legacy Survey (LSST), een gepland 10-jarig programma voor het Vera Rubin Observatorium (gevestigd in Chili), dat later dit jaar van start moet gaan.

Bron: https://nld.com.vn/nasa-phat-hien-dai-ngan-ha-thu-2-o-ria-he-mat-troi-196250301080625843.htm