Rusland beschuldigt Oekraïne van aanvallen met langeafstandsraketten die het van Groot-Brittannië heeft ontvangen

Het Russische Ministerie van Defensie meldde dat de Oekraïense luchtmacht Storm Shadow-raketten met een groot bereik heeft afgevuurd. Deze raketten zijn onlangs door het Verenigd Koninkrijk geleverd en zijn bedoeld om doelen in Loehansk aan te vallen.

"De door het Verenigd Koninkrijk aan Oekraïne geleverde Storm Shadow-kruisraketten zijn gebruikt bij de aanval op twee civiele ondernemingen in de stad Loehansk, ondanks de verklaringen van Londen dat de wapens niet tegen civiele doelen zouden worden gebruikt", aldus het Russische ministerie van Defensie in een verklaring op 13 mei.

Russische functionarissen beschuldigden Oekraïne ervan een fabrikant van polymeerproducten en een voedselverwerkingsbedrijf aan te vallen. De aanval beschadigde ook nabijgelegen appartementencomplexen en verwondde verschillende burgers, waaronder zes kinderen.

Het Ministerie van Defensie maakte bekend dat de Russische luchtmacht een Su-24 aanvalsvliegtuig en een MiG-29 straaljager van Oekraïne heeft neergeschoten. Deze straaljagers waren betrokken bij de aanval op de stad Loehansk met Storm Shadow-kruisraketten.

De regering in Loehansk meldde ook dat het Oekraïense leger bij de aanval op 12 mei twee Storm Shadow-kruisraketten en een ADM-160B MALD-raket gebruikte.

Dit zou de eerste gevechtsinzet kunnen zijn van de Storm Shadow-langeafstandsraket die Groot-Brittannië zojuist aan Oekraïne heeft overgedragen. Ondertussen is de ADM-160B een door de VS geproduceerde afleidingsraket die door Oekraïne zou kunnen worden ingezet om het Russische luchtverdedigingsnetwerk in Loehansk in de problemen te brengen.

Kiev heeft geen commentaar gegeven op de informatie die door Russische functionarissen is vrijgegeven. Het Oekraïense leger heeft de stad Loehansk sinds het uitbreken van de vijandelijkheden in februari 2022 zelden aangevallen, vanwege een gebrek aan langeafstandswapens die doelen daar kunnen raken.

Franse Rafale MO2 straaljager uitgerust met Storm Shadow langeafstandskruisraket. Foto: MBDA — Franse Rafale MO2 straaljager uitgerust met Storm Shadow langeafstandskruisraket. Foto: *MBDA*

Op de ochtend van 13 mei werd een grote explosie gemeld in de oostelijke buitenwijken van Loehansk. Leonid Pasechnik, een pro-Russische functionaris in Loehansk, zei dat brandweerlieden ter plaatse waren gestuurd, maar gaf geen informatie over het aantal slachtoffers. Sommige getuigen beschreven de explosie als het verbrijzelen van ramen in veel huizen en het uitstoten van dikke, zwarte rook.

De Britse minister van Defensie Ben Wallace bevestigde op 11 mei dat het land Storm Shadow-raketten aan Oekraïne levert om "Kiev de beste kans te geven zich te verdedigen tegen Moskou" en zo de Russische troepen op het Oekraïense slagveld terug te dringen. De raket heeft een maximumsnelheid van 1000 km/u en kan doelen op een afstand van 250-560 km raken, afhankelijk van de variant.

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde op 12 mei de levering van langeafstandsraketten door Groot-Brittannië aan Oekraïne. Het noemde het een vijandige daad tegen Moskou en een uitbreiding van de omvang van de oorlog.

Een westerse functionaris zei dat Oekraïne de Britse regering had verzekerd dat het Storm Shadow-raketten alleen zou gebruiken om gebieden aan te vallen die door Rusland werden gecontroleerd na het uitbreken van de vijandelijkheden in februari 2022 en het schiereiland de Krim, en geen aanvallen diep in Russisch grondgebied.