Dienstverlenende sector - licht in de tunnel

In een economisch plaatje met veel uitdagingen is de dienstensector een lichtpuntje met een positief herstel, al is er nog geen sprake van echt stabiliteit.

De Vietnamese economie kampt nog steeds met wijdverbreide problemen, met een exportdaling van 11,2% op jaarbasis in april en een daling van de import met 13%. "We hebben geen lichtpuntje gezien op het handelsfront", aldus HSBC Bank naar aanleiding van economische cijfers die vorige maand door het Ministerie van Planning en Investeringen werden gepubliceerd. De index voor de industriële productie weerspiegelde een vergelijkbare situatie en daalde met 14%.

Volgens minister van Planning en Investeringen Nguyen Chi Dung kampt de economie nog steeds met veel risico's, waaronder de hoge wereldwijde inflatiedruk en de trend van voortdurende monetaire verkrapping in veel landen om inflatie te beteugelen.

Zowel het Ministerie van Planning en Investeringen als de bankexperts van HSBC zijn echter van mening dat de consumentendiensten en het toerisme (een van de pijlers van de economische groei, goed voor bijna 44% in het eerste kwartaal) een lichtpuntje vormen. De detailhandelsverkopen stegen met 11,5% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, wat de dynamiek van de binnenlandse consumptie weerspiegelt.

Volgens het ministerie van Industrie en Handel van Ho Chi Minhstad is het totale volume aan geïmporteerde goederen van groothandelsmarkten voor de feestdag van 30 april met 5,7% gestegen ten opzichte van dezelfde periode in 2022. De koopkracht in supermarkten en winkelcentra is "sterk toegenomen" doordat mensen komen winkelen en zich vermaken.

Het toerisme is weer aangetrokken en ook aanverwante sectoren zoals de horeca hebben hiervan geprofiteerd. Vietnam verwelkomde vorige maand zo'n 984.000 internationale bezoekers, waarmee het herstelpercentage op 62% kwam ten opzichte van 2019. Dit resultaat was voornamelijk te danken aan een toename van 70% van het aantal Chinese bezoekers.

De vijfdaagse vakantie trok meer dan 300.000 internationale bezoekers en 7 miljoen binnenlandse bezoekers, een stijging van 40% ten opzichte van dezelfde periode in 2022, aldus het Algemeen Departement van Toerisme. Vergeleken met de vakantie van vorig jaar stegen de totale toeristeninkomsten met 9%, naar schatting VND 24.000 miljard.

Tijdens de opening van de zitting van de Nationale Vergadering op 22 mei zal de Wet inzake inreis, uitreis, doorreis en verblijf van buitenlanders in Vietnam worden voorgelegd aan de Nationale Vergadering ter bespreking en goedkeuring in een verkort proces. De regering stelt daarom voor om de geldigheidsduur van e-visa te verlengen van 30 dagen naar 3 maanden, geldig voor één of meerdere binnenkomsten; en om e-visa af te geven aan burgers van alle landen en gebieden. Ook wordt voorgesteld om de tijdelijke verblijfsperiode van buitenlanders die het land binnenkomen met een eenzijdige visumvrijstelling te verlengen van 15 naar 45 dagen. Deze openingsmaatregel wordt beschouwd als een hefboom voor Vietnam om toerisme aan te trekken.

Mensen doen op 14 januari 's middags boodschappen in de supermarkt Tops Market Thao Dien. Foto: Thanh Tung — Mensen doen op 14 januari 's middags boodschappen in de supermarkt Tops Market Thao Dien. Foto: *Thanh Tung*

In hoeverre wordt de dienstverlening hersteld?

Positief is dat de stijging van de grondstoffenprijzen is vertraagd. De totale inflatie daalde in april met 0,3% ten opzichte van maart, waardoor de jaar-op-jaarinflatie onder de 3% bleef.

Het herstel van de dienstverlening is echter niet helemaal solide, met gemengde signalen van licht en donker in de consumptie. Betaalplatform Payoo stelde vast dat consumenten de neiging hebben om te bezuinigen op onnodige artikelen en op zoek gaan naar vergelijkbare opties tegen lagere prijzen voor essentiële producten.

In het eerste kwartaal daalde de omzet van supermarkten en buurtwinkels met 5-10% ten opzichte van het vierde kwartaal van 2022, en die van winkelcentra – waar veel mode- en interieurwinkels geconcentreerd zijn – met 10%. Mensen zijn ook terughoudend met het kopen van telefoons en elektronica, waardoor de omzet van winkels die deze artikelen verkopen met 30-50% daalde.

De prijzenoorlog gaande om de vraag te stimuleren, na de minder optimistische uitspraken en commentaren over de markt voor elektronica en huishoudelijke apparaten door de leiders van grote winkelketens. "Te goedkoop" is de recente reclame voor kortingen op tv's, wasmachines en airconditioners van een toonaangevende winkelketen. De concurrerende keten lanceerde onmiddellijk de slogan "Goedkoper dan te goedkoop".

Er is echter nog steeds een groep klanten met een goed inkomen die meer uitgeeft aan auto's of luxe maaltijden. Op het Cho Tot Xe-platform groeide de markt voor tweedehands auto's in de eerste vier maanden van het jaar onverwachts weer ten opzichte van dezelfde periode in 2022. Het totale aantal contacten om auto's te kopen steeg met 11% en het aantal berichten met 7%.

Tijdens de recente feestdag van 30 april steeg de vraag naar auto's met 26% ten opzichte van de feestdag van vorig jaar. Dit is altijd het moment waarop veel mensen besluiten om "geld uit te geven" aan boodschappen of van vervoermiddel te veranderen. "Dit wordt beschouwd als een positief signaal in de context van de vele schommelingen in de macro-economie", aldus het rapport van Cho Tot Xe.

Payoo zei dat fine-dining restaurants met een bestedingsniveau van ongeveer VND 1 miljoen per persoon per maaltijd nog steeds gestaag groeien. De gemiddelde waarde van elke bestelling in het eerste kwartaal steeg met 7% ten opzichte van het voorgaande kwartaal.

"Deze 'rijke mensen' die bereid zijn geld uit te geven, zijn de factoren die de werking van de markt stimuleren en in stand houden", aldus een vertegenwoordiger van Payoo. Dat is een goed teken, want als iedereen spaart, kan een recessie werkelijkheid worden en geen voorteken.

In de nabije toekomst zal de consumptie waarschijnlijk worden versterkt door een plan om de belasting over de toegevoegde waarde (btw) met 2% te verlagen tot eind 2023. Dr. Pham Thi Thanh Xuan van de Ho Chi Minh City University of Economics and Law zei dat hoewel het beleid werd afgerond op een moment dat de absorptiecapaciteit nog niet sterk genoeg was om de potentiële efficiëntie te maximaliseren, het nog steeds een aanzienlijk effect zal hebben.

"Een verlaging van 2 procentpunt is zinvol omdat het het reële inkomen van mensen beïnvloedt. Momenteel is het reële inkomen, vanwege de hoge inflatie, vrij laag, waardoor 2 procentpunt veel is", aldus mevrouw Xuan.

Wat betreft toerisme ligt het herstelpercentage van Chinese bezoekers - die vóór Covid 30% van de internationale bezoekers aan Vietnam uitmaakten - nu slechts op 25% vergeleken met dezelfde periode in 2019. "Hoewel de toeristische sector positieve signalen afgeeft, verloopt het herstel van de sector nog steeds traag en is het niet voldoende om de uitdagingen van dit jaar te compenseren", aldus HSBC.

Hoewel de dienstensector een lichtpuntje is, blijft de toekomst van de economische groei een uitdaging, aangezien de handel zwak blijft en de kredietgroei vertraagt.

Met een kredietgroeidoelstelling van 14-15% en de Staatsbank die in maart de basisrente twee keer verlaagde, steeg het krediet medio april slechts met ongeveer 2%. Dat is de helft van de groei in dezelfde periode in 2022. Dit weerspiegelt de aanhoudende zorgen over economische problemen, aldus HSBC.

Onlangs hebben de autoriteiten een reeks beleidsmaatregelen doorgevoerd, waaronder een kredietpakket van 120 biljoen VND voor sociale huisvesting, een plan om een aantal leningen te herstructureren en steun voor de vastgoedsector, een sector die sinds oktober 2023 met een liquiditeitscrisis kampt. HSBC verwacht echter dat de groei in de eerste helft van dit jaar waarschijnlijk nog zal afnemen.

De bank verwacht echter dat de dienstensector een flinke impuls krijgt en dat de handelsgolf in de tweede helft van het jaar verschuift, waardoor de groei voor heel 2023 op 5,2% uitkomt.

Telecommunicatie

Bronlink