Op 30 april 1954 werden de voorbereidingen voor het algemene offensief voltooid.

Op 30 april 1954 waren de pakhuizen aan het front nog nooit zo vol en overvloedig met rijst als op dat moment. Eind april had de logistiek reserves voor mei.

Van onze kant: alle voorbereidingen voor de derde aanval werden zeer zorgvuldig uitgevoerd. De loopgraven werden zodanig versterkt dat troepen overdag dicht bij de vijand konden komen, waardoor eenheden de doorbraakfase bij een aanval op een positie snel konden omzeilen. De officieren en soldaten waren bekend met het terrein van de beoogde bolwerken, net als de posten die al vaak waren geoefend.

Milities transporteren voedsel naar het front van Dien Bien Phu. Fotoarchief

De politieke studiesessie gaf iedereen een vast geloof in de overwinning. Nooit eerder waren de magazijnen aan het front zo vol en overvloedig met rijst als in deze periode. Eind april beschikte de logistiek over reserves voor mei. Wat betreft houwitsermunitie, werden er naast de 5.000 stuks die aan het front van Dien Bien Phu op de vijand waren buitgemaakt, ook meer dan 400 stuks oorlogsbuit buitgemaakt in Centraal-Laos, die door de logistieke sector naar het front werden overgebracht. Dit zou een grote verrassing zijn voor de vijand in de laatste dagen van de aanval. Na de tweede fase van de campagne hadden we in slechts 10 dagen een 75mm DKZ-bataljon en een H6-bataljon (raket) onder leiding van Regiment 676 voltooid, die het front prompt versterkten.

Door paarden getrokken karavaan met goederen op weg naar de campagne. Fotoarchief

Het 9e Regiment van de 304e Divisie, dat half maart naar het noordwesten was getrokken, voltooide zijn missie om de bandieten te onderdrukken en voegde zich snel bij het front van Dien Bien Phu. De 304e Divisie (waarvan één regiment ontbrak) was de laatste divisie die in de gevechtsformatie aanwezig was.

De opening van de derde fase was gericht op het voortzetten van de taken die in de tweede fase waren vastgelegd: de volledige vernietiging van de twee hoge punten A1 en C1, en tegelijkertijd het veroveren van nog meer bolwerken in het westen en oosten, het verder verkleinen van het door de vijand bezette gebied en het voorbereiden van de algemene aanval. De taken die aan de eenheden waren toegewezen, waren als volgt:

Divisie 316 werd toegewezen aan Regiment 9 van Divisie 304 (1 bataljon ontbrak) met de missie om A1, C1 en C2 te vernietigen; Divisie 312 vernietigde de bolwerken 505, 505A, 506, 507 en 508 in het oosten, nabij de oevers van de Nam Rom-rivier; Divisie 308 vernietigde de bolwerken 311A ​​en 311B in het westen; Regiment 57 van Divisie 304 werd toegewezen aan 1 bataljon van Regiment 9 met de missie om 1 bataljon te sturen om de weg naar Tay Trang te blokkeren en te voorkomen dat vijandelijke troepen zich terugtrokken naar Laos, het beleg rond Hong Cum te verscherpen, artillerieposities aan te vallen en gebied C van Hong Cum te vernietigen; Divisie 351 werkte samen met infanterie in puntgevechten en tegenaanvallen.

De gevechtsperiode begon van 1 mei 1954 tot 5 mei 1954. De belangrijkste taak van deze fase was de vernietiging van A1. Na het oostelijke offensief werd A1 een doorn in het oog van de eenheden die aan de campagne deelnamen.

Generaal Vo Nguyen Giap wijst taken toe aan eenheden op een zandtafel in het hoofdkwartier van het Dien Bien Phu Front Command. Foto met dank aan

In de memoires "Dien Bien Phu - Historische Rendez-vous" schreef generaal-opperbevelhebber Vo Nguyen Giap: "Ik heb het bij de stafafdeling vaak over de A1-heuvel gehad. We troffen een plaatselijke bewoner aan die had meegewerkt aan de bouw van het huis op deze heuvel. Volgens het verhaal was het een solide huis, maar niets bijzonders. Toen het net gebouwd was, was er geen ondergrondse bunker. Toen de soldaten de bunker beschreven, dachten de plaatselijke bewoners dat het Japanse leger tijdens hun verblijf in Dien Bien Phu deze bunker had gebouwd om Amerikaanse vliegtuigen te beschermen tegen bombardementen, of dat het Franse leger de oude wijnkelder had omgebouwd tot een ondergrondse bunker. Later hoorden we dat het Franse leger tijdens de twee maanden durende bouw van de versterkingen bakstenen en stenen van het huis op de heuvel had gebruikt en de wijnkelder had omgebouwd tot een relatief solide schuilplaats met een flinke laag aarde erop... Maar het kon nog steeds niet tippen aan de bunkers die onze troepen in de vlakten hadden vernietigd.

Dhr. Thai stuurde stafofficieren op verkenning met officieren van Regiment 174 en ontdekte een loopgraaf die van A1 naar A3 liep aan de oever van de rivier. De vijand kon op elk moment troepen sturen voor een tegenaanval.

De broers stelden voor om een ​​loopgraaf te graven langs Highway 41, die de A1 van de A3 zou scheiden en tevens de versterkingsroute van de vijand zou afsnijden. Het 174e Regiment stelde voor om nog een tunnel te graven van onze positie bij A1 naar de ondergrondse bunker, daar een grote hoeveelheid explosieven te plaatsen en deze vervolgens tot ontploffing te brengen. Dit was werkelijk een prestatie.

De ingenieurs van de eenheid berekenden dat ze dit project binnen 14 dagen zouden voltooien en ervoor zouden zorgen dat het graafwerk op de goede weg zou verlopen. Ik vertelde meneer Thai dat de mensen die direct Heuvel A1 aanvielen, het voorstel moesten accepteren, technisch personeel met de eenheid mee moesten sturen om technische problemen op te lossen en de scheiding tussen A1 en A3 nauwlettend in de gaten moesten houden. Pas nadat deze loopgraaf voltooid was, zou Regiment 174 aanvallen.

De tunnel bij A1 werd langzamer gegraven dan verwacht. Een speciaal team van 25 officieren en soldaten, direct onder bevel van kameraad Nguyen Phu Xuyen Khung, voerde het werk uit recht onder het geschut van de vijand, binnen de controle van granaten. De grond bij Heuvel A1 was extreem hard, dus teamleider Luu Viet Thoang koos het sterkste team om de tunneldeur te openen. De hele eerste nacht konden ze aan elke kant slechts 90 cm in de bergwand graven. De vijand bleef schieten en granaten gooien. 3 kameraden raakten gewond en kameraad Thoang zelf viel flauw door de druk van de granaten. Het duurde 3 nachten om de tunneldeur te graven, en toen ze 10 meter de berg in groeven, moesten ze meer moeilijkheden overwinnen: gebrek aan lucht, lampen en fakkels die de tunnel in werden gebracht, werden allemaal uitgeschakeld, en de hoeveelheid grond die uit de berg werd gegraven nam toe, zodat ze de vijand niet konden laten ontdekken. De soldaten die A1 verdedigden, hadden een plan om te vechten en te voorkomen dat de vijand door de tunneldeur zou komen, zelfs als ze daarvoor tot de laatste man moesten opofferen. We wilden het geheim van onze intentie om de vijand te bestrijden absoluut beschermen.

Ondertussen waren alle andere eenheden voorbereid en waren er vele loopgraven diep onder het prikkeldraad van de vijand doorgedrongen. Het Campagnecommando besloot dat alle eenheden op dag N gelijktijdig het vuur zouden openen, waarbij de aanvalstactiek grondig zou worden toegepast om het aantal slachtoffers te beperken, en dat A1 zou aanvallen zodra de tunnel bij A1 voltooid was.

Aan de kant van de vijand: de afgelopen dagen heeft de vijand niet langer overwogen ons uit A1 en C1 te verdrijven, ze probeerden alleen hun loopgraven te consolideren en te wachten op de laatste aanval. Elke dag mobiliseerde de vijand meer dan 100 vliegtuigen om voedsel en munitie in Muong Thanh te droppen. Maar De Castries ontving er slechts ongeveer de helft. De vijandelijke vliegtuigen moesten hoog vliegen om hun parachutes te droppen en zo onze luchtafweergeschut van middellange afstand te ontwijken, en het dropgebied voor de parachutes was te smal, waardoor een derde van de voorraden op onze posities terechtkwam, een aanzienlijk deel op mijnenvelden en in gebieden die streng bewaakt werden door onze vuurkracht, zodat de vijand ze niet kon verzamelen.

THANH VINH/qdnd.vn

Bron: https://baothanhhoa.vn/chien-dich-dien-bien-phu-ngay-30-4-1954-cong-tac-chuan-bi-cho-dot-tong-cong-kich-da-hoan-thanh-212962.htm